الحيتان البيضاء والأضواء الشمالية: كيف تتكيف “عاصمة الدب القطبي” في العالم مع المناخ الأكثر حرارة

يتدفق السياح الذين يأملون في إلقاء نظرة على الدببة القطبية إلى تشرشل على شاطئ خليج هدسون في كندا.

لكن حيواناتها المميزة تتضاءل في مواجهة الطقس الدافئ. وحتى الأرض تتحرك.

وفي محاولة لتنشيط الميناء والسكك الحديدية، تحولت البلدة النائية، حيث تلتقي التندرا بالغابات، إلى السياحة بعد إغلاق قاعدتها العسكرية.

ومع ظهور تغير المناخ في الصورة، بدأ القادة في تصميم مباني أكثر مرونة والسعي لجذب المزيد من الزوار المتنوعين، إذا أدى تقلص الجليد البحري إلى تدمير أعداد الدببة القطبية الوفيرة، كما يخشى العلماء.

ويقول السكان والمسؤولون الحكوميون والخبراء إن المدينة نموذج للتعامل مع التحولات الدراماتيكية، وينسبون ذلك إلى العقلية الريفية التي تركز على الإصلاح، وليس التذمر.

كيف أصبح تشرشل “عاصمة الدب القطبي في العالم”؟

تقع تشرشل على بعد حوالي 1700 كيلومتر شمال وينيبيغ. كان عدد سكان المدينة قبل ذلك بالآلاف قاعدة عسكرية وتم إغلاق موقع لأبحاث الصواريخ منذ عقود. وقد انهارت تلك المواقع، وأُغلق ما كان ميناءً صاخبًا. وتوقفت خدمات القطارات لأكثر من عام بسبب الطقس الذي أدى إلى تحطيم المسارات سيئة الصيانة.

ومع تضاؤل ​​المدينة، الدببة بدأوا بالقدوم إلى المدينة في كثير من الأحيان، ولم يعودوا خائفين من الضوضاء الصادرة عن القاعدة وإطلاق الصواريخ، وأصبحوا يائسين عندما أدى تغير المناخ إلى تقليص جليد خليج هدسون الذي يعتمدون عليه كقاعدة للصيد.

قام ميكانيكي محلي ببناء سيارة ترفيهية متعبة ومحسنة لرؤيتها الدببة بأمان. واجتذبت الصور والأفلام الوثائقية السياح الذين ينفقون 5000 دولار (4525 يورو) في الزيارة في المتوسط ​​وملايين الدولارات بشكل عام.

تعتبر تشرشل نفسها الآن عاصمة الدب القطبي في العالم، وعلى الرغم من عدم وجود إشارات توقف فيها، إلا أنها تضم ​​مطاعم راقية والعديد من الفنادق المستقلة.

إن تغير المناخ يجبر تشرشل على التكيف

وإذا انتهى ذلك، يأمل تشرشل أن يكون جاهزاً.

تعمل المدينة على الترويج للسياحة الحيتان البيضاء، على الرغم من أن هؤلاء أيضًا قد يتضررون نظرًا لأن النظام البيئي لخليج هدسون بأكمله، بما في ذلك الطعام الذي تأكله الحيتان البيضاء، يتحول إلى نظام يُرى عادة في الجنوب.

كما أنه يسلط الضوء على توقعات الزوار لرؤية الأضواء الشمالية، واكتشاف الطيور التي لا يمكنهم رؤيتها في المنزل، وحتى تجربة التزلج بالكلاب.

“في الوقت المناسب سوف تخسر موسم الدب. ونحن نعرف ذلك. على أية حال، الأمر يتعلق فقط بأن علينا التكيف مع ذلك يتغير“، يقول مايك سبنس، عمدة المدينة منذ عام 1995. “لا يمكنك أن تطبخ فوقها. هذا لن يمنحك أي نقاط.”

نشأ سبنس مع المنشأة العسكرية “وفجأة يتم إغلاقها ثم فجأة يأتيك السياح ووفرة الحياة البرية والطبيعة”. أورورا. هذا هو المكان الذي يمكنك الاستفادة منه. أنت تقوم بتعديل الأشياء وتحسن الحياة.

الميناء المغلق ومسارات القطار المتضررة؟ استولت عليهم المدينة وركضت كلاهما مرة أخرى. غرق الأرض لأن الطقس أصبح ممطرًا و التربة الصقيعية هو ذوبان؟ تحتوي المباني الجديدة مثل تلك الموجودة في Polar Bears International، وهي منظمة غير ربحية للحفاظ على البيئة يقع مقرها الرئيسي في المدينة، على رافعات معدنية يمكن تعديلها عندما تغرق الزاوية ما يقرب من نصف قدم خلال خمس سنوات.

إعلان

“مثال بارز لمدينة تخطط للمستقبل”

تقول لورين سوركين، المدير التنفيذي لشبكة المدن القادرة على الصمود، إن كل مدينة يجب أن يكون لديها خطة للتكيف معها تغير المناخوتأثيرها على الاقتصاد والسياحة.

“إن تشرشل هو مثال بارز على أ مدينة التي تخطط مسبقًا لحماية المجتمعات والحفاظ على بيئتنا الطبيعية وتنوعها البيولوجي”.

نشأ سبنس، وهو من عائلة كري، بدون كهرباء أو مياه جارية في “الشقق” الواقعة على مشارف المدينة، والتي كانت تديرها أقلية بيضاء. تشرشل حوالي الثلثين السكان الأصليين مع كري وميتس وإنويت وديني. ويتذكر سبنس أن والده قال إنه لو كان يتحدث الإنجليزية بشكل أفضل لأمكنه أن يخبر المسؤولين عن كيفية إصلاح المدينة.

يقول سبنس: “أعتقد أنني أفعل ذلك من أجله”. “أنت لا تقول فقط “لدي مشكلة.” اذهب إلى هناك مع الإصلاح.

إعلان

الأمطار الناجمة عن تغير المناخ تضرب أنظمة النقل في تشرشل

لا يمكنك القيادة إلى تشرشل. الطعام، الناس، البضائع، كل شيء يصل إلى هناك السكك الحديديةأو القوارب أو الطائرة. السكك الحديدية هي الأرخص، ويسافر معظم السكان عن طريق ركوب القطار المسائي إلى طومسون، ثم القيادة جنوبًا من هناك.

حتى سنوات قليلة مضت، لم تكن مسارات القطارات، التي تم تأجيرها لشركة خاصة، تتم صيانتها بشكل صحيح، وأدى ربيع عام 2017 الممطر والعاصف إلى 22 انحرافًا للخط بين تشرشل والنقاط الجنوبية، كما يقول سبنس. ولم تكن الشركة قادرة على تحمل تكاليف إصلاحها.

تقول عالمة المناخ بجامعة كورنيل، أنجي بيندرجراس، إن العواصف الكبرى في تشرشل أصبحت أكثر هطولًا للأمطار بنسبة 30 في المائة عما كانت عليه قبل 80 عامًا، وذلك بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان.

يتذكر سبنس أن “الخدمة توقفت عن العمل” لمدة 18 شهرًا. “لقد كان مدمرا فقط.”

إعلان

وفي الوقت نفسه، لم تكن هناك بضائع كافية تصل إلى الميناء القديم. يقول سبنس إن مركز الشحن وخطوط السكك الحديدية بحاجة إلى العمل كنظام متكامل، وعدم إدارته من قبل مالك أمريكي غائب، لذلك تفاوضت المدينة مع الحكومة الفيدرالية وحكومات المقاطعات من أجل السيطرة المحلية والمساعدة المالية الفيدرالية.

في عام 2018، استحوذت مجموعة Arctic Gateway Group، وهي شراكة تضم 41 من الأمم الأولى والمجتمعات الشمالية، على ملكية الميناء وخط السكك الحديدية. عادت خدمة السكك الحديدية في عيد الهالوين في ذلك العام. وقال مسؤولون في مانيتوبا إنه في العامين الماضيين تم تحديث 610 كيلومترات من السكك الحديدية وإصلاح 10 جسور. وتضاعف الشحن في الميناء أكثر من ثلاثة أضعاف منذ عام 2021، بما في ذلك عودة أول مرة سفينة سياحية قالوا في العقد.

وفي وقت سابق من هذا العام، أعلن المسؤولون عن تمويل آخر بقيمة 60 مليون دولار (54.3 مليون يورو) للموانئ والسكك الحديدية.

كيف يصنع السكان الأصليون مستقبلًا أكثر إشراقًا لتشرشل

الملكية المحلية هي أمر أساسي في تشرشل، كما يقول رئيس غرفة التجارة السابق ديف دالي، الذي غادر المدينة في الثمانينيات لكنه عاد بعد خمس سنوات لأنه وزوجته افتقداها. ظهرت سلاسل الفنادق الكبرى ذات مرة وقالت إنها تستطيع إصلاح البنية التحتية للمدينة وبناء شيء كبير.

إعلان

يقول دالي: “لقد وقفنا جميعًا وقلنا لا”. “نحن مجموعة متماسكة. لدينا آراء مختلفة وكل شيء آخر لكننا نعرف كيف نريد أن يكون تشرشل”.

مع تطور تشرشل، ظهر ماضيها المنسي في بعض الأحيان عندما يسأل السياح عن السكان وتاريخهم، كما تقول جورجينا بيرج، المقيمة منذ فترة طويلة، والتي عاشت مثل سبنس في الشقق عندما كانت طفلة. يقول بيرج، وهو من عائلة كري، إن هذا الماضي يتضمن “قصصًا غير سعيدة” عن إعادة التوطين القسري، والنساء المفقودات، والفقر، وصيد الكفاف، والتجاهل، والوفيات، وسوء المعاملة.

يروي دالي، وهو متسابق زلاجات كلاب ورئيس هيئة سياحة السكان الأصليين في مانيتوبا، كيف تم تجاهل وإساءة معاملة ومعاقبة شعب الميتيس بشكل خاص، ومع ذلك أنهى درس التاريخ بتحول مفاجئ.

يقول دالي: “لا يمكننا التغيير قبل خمس دقائق، ولكن يمكننا التغيير بعد خمس دقائق من الآن”. “لذا هذا ما أعلمه لأطفالي. كما تعلم، من الجيد أن نعرف التاريخ وكل الفظائع وكل ما حدث، ولكن إذا أردنا أن نتحسن من ذلك، علينا أن نتطلع إلى الأمام وننظر بعد خمس دقائق من الآن وما يمكننا القيام به لتغيير ذلك.

إعلان

في هذه الأثناء، لاحظ دالي وسبينس التغييرات في طقس – ليس فقط أكثر دفئًا، ولكنهم يحصلون على الرعد هنا، وهو أمر لم يكن من الممكن تصوره من قبل. ترتفع درجة حرارة القطب الشمالي بمعدل أربع مرات أسرع من بقية العالم. وفي حين أن وضع تشرشل ليس سيئًا تمامًا لأنه يقع جنوب الدائرة القطبية الشمالية، إلا أن سبنس يقول: “إنه أمر نأخذه على محمل الجد”.

“إنها مسألة العثور على المزيج الصحيح في كيفية التكيف معه تغير المناخ“، يقول سبنس. “والعمل بها.”