عانى نوفاك ديوكوفيتش من إصابة في المعصم حيث خسر بمجموعتين متتاليتين أمام أليكس دي مينور في كأس يونايتد – وهي أول هزيمة له في أستراليا منذ 2018، عندما سقط أمام هيون تشونغ في بطولة أستراليا المفتوحة.
أول مباراة في ربع نهائي كأس يونايتد بين أستراليا وصربيا، كان دي مينور، المصنف 12 على العالم، هو الذي تفوق على الدولة المضيفة في المواجهة محققًا أول فوز له في مسيرته على بطل البطولات الأربع الكبرى 24 مرة، وثأر له. وهزيمته في بطولة أستراليا المفتوحة العام الماضي والتي انتهت بنتيجة 6-2 و6-1 و6-2.
ومع انطلاق بطولة أستراليا المفتوحة 2024 في 14 يناير، يواجه ديوكوفيتش الآن سباقًا ليكون جاهزًا للدفاع عن لقبه الأخير.
وحقق دي ميناور أكبر فوز في مسيرته حتى الآن في ساعة واحدة و34 دقيقة، ليمنح أستراليا الدماء الأولى في مواجهتها مع صربيا، قبل مباراة فردي السيدات بين أجلا تومليانوفيتش وناتاليا ستيفانوفيتش.
وحصل الأسترالي على 33 نقطة من أصل 34 في إرساله الأول، مؤكدا هيمنته من خلال دقته. تم تسليط الضوء بشكل أكبر على هيمنته على الإرسال من خلال حقيقة أن ديوكوفيتش لم يكن لديه نقطة واحدة لكسر إرسال دي مينور، بينما استغل الأسترالي اثنتين من فرصه الخمس لكسر الإرسال.
كان ديوكوفيتش قد صمد بشكل جيد عند 4-3 في المجموعة الأولى، لكنه خضع للعلاج في معصمه في التبديل التالي، ثم مرة أخرى بعد أن حصل دي مينور على كسر إرساله عندما كان 4-5.
استمر الصربي في تجميد معصمه عند تغيير الأطراف، وصمد أمام الألم ليحافظ على التكافؤ في الثانية.
انطلق دي مينور في الشوط السابع، لكن دع أعصابه تتغلب عليه عندما حاول إرسالها، وأسقط جميع نقاط المباراة الثلاث عند 40-0، وضربة خلفية ديوكوفيتش الطويلة على الميزة التالية شهدت مستوى الديسيبل. في الساحة، احتفل الفريق المفضل على أرضه بانتصار كبير.
وقال دي مينور بعد ذلك: “إنه أمر مميز للغاية”. “نوفاك منافس لا يصدق وما فعله لهذه الرياضة مميز للغاية. إنه شعور سريالي. إنه شعور مذهل. أنا سعيد للقيام بذلك هنا في بيرث وفي أستراليا.
أعتقد أن (الهزيمة في بطولة أستراليا المفتوحة) لا يمكن أن تصبح أسوأ من ذلك. في النهاية، عندما تواجه نوفاك، عليك أن تحاول الاستمتاع بالمباراة، وأن تدعم نفسك مهما حدث، وتقاتل حتى النهاية. اليوم كان يومي وأنا سعيد بالفوز. هذا بالتأكيد يعني الكثير.
“إنه يأتي من الكثير من الناس الذين لا يؤمنون بي. أنا هنا لأثبت خطأ الكثير من الناس، وأحاول الاستمرار في التحسن. في النهاية، لن أكون أبدًا الرجل الأكبر أو الأقوى، لذا يجب أن أتأقلم وأظهر أن لدي تنوعًا في أسلوب لعبي وأن لدي أساليب مختلفة في لعب التنس، وأنا سعيد لأنني تمكنت من تحقيق ذلك هذا المستوى اليوم.”
