أصر نوفاك ديوكوفيتش على أن رافائيل نادال سيشكل تهديدًا في بطولة أستراليا المفتوحة الشهر المقبل، على الرغم من غيابه لمدة عام تقريبًا.
ومع ذلك، فإن ديوكوفيتش يدعم الفائز بالبطولات الأربع الكبرى 22 مرة ليجد قدميه بسرعة مرة أخرى في ملبورن.
وقال ديوكوفيتش للصحفيين قبل مباراة استعراضية في الرياض مع كارلوس الكاراز: “أتوقع دائما أن يقدم (نادال) أفضل مستوياته، لأكون صادقا”.
“لقد وقعوا عليه في عدة مرات، لقد فعلوا ذلك معي أيضًا، لكننا أثبتنا أنهم مخطئون.
“إنه ليس من النوع الذي يعود إلى الجولة لمجرد اللعب – على سبيل المثال – على مستوى متوسط، ولعب بعض المباريات.
“إنه يريد الفوز بالألقاب، يريد أن يكون الأفضل، ولهذا هو هو: أسطورة في رياضتنا. أنا متأكد من أن تدريبه واستعداده يتم بهدف الفوز بإحدى البطولات الأربع الكبرى”.
وردد كارلوس الكاراز، مواطن نادال، هذه المشاعر، الذي يعتقد أن اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا يتدرب بالفعل على أعلى مستوى.
وأضاف الكاراز: “لقد رأيت بعض مقاطع الفيديو له وهو يتدرب، إنه جاهز بنسبة 100%”.
“سمعت من لاعبين آخرين أنهم تدربوا مع رافا في الأسابيع الماضية وقالوا إنه سيعود إلى مستواه الجيد. أعلى مستوى له.
“أعتقد أنه مستعد لأشياء عظيمة هذا العام أيضًا.”
وبينما يتوقع ديوكوفيتش وألكاراز أن يبدأ نادال بقوة، فإن بوريس بيكر يتخذ نهجا أكثر حذرا تجاه عودة الإسباني.
“سيركز بعد ذلك على بطولات الملاعب الرملية في وقت مبكر. سيلعب بالتأكيد مع مونتي كارلو وبرشلونة ومدريد وربما حتى روما حتى يكون جاهزًا بنسبة 100٪ مرة أخرى في باريس.
وأضاف: “هدفه يجب أن يكون رولان جاروس، ثم الألعاب الأولمبية، وكلاهما سيقام في باريس على الملاعب الرملية.
“لكن عليه أن يلعب أولاً: لن يكتسب اللياقة البدنية والتمرين على المباريات إلا من خلال اللعب في المباريات.
وأضاف: “لذا، عليه أن يعاني قليلاً حتى يتحسن في مارس وأبريل، حتى يتمكن من لعب أفضل مبارياته في مايو”.
