تغلبت كارولين جارسيا على العائدة نعومي أوساكا في الدور الأول لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس بفوزها 6-4 و7-6 على ملعب رود ليفر.
كان هذا أول ظهور لأوساكا في إحدى البطولات الأربع الكبرى منذ بطولة أمريكا المفتوحة 2022، لكنها فشلت في نهاية المطاف في مواجهة شديدة التنافس، مع ظهور جارسيا المصنفة 16 في اللحظات المهمة لتضمن تأهلها.
وهذه هي المرة الأولى التي تخسر فيها أوساكا على الإطلاق في الجولة الافتتاحية لبطولة أستراليا المفتوحة، حيث فازت مرتين.
سيواجه جارسيا ماجدالينا فريش بعد ذلك.
وقال جارسيا: “أكن احتراما كبيرا لناعومي كشخص وكلاعبة”.
“نعلم جميعًا أنها كانت تتمتع بمسيرة مذهلة. لقد مرت بالكثير وأنا سعيد بعودتها، وآمل أن تتمكن من الاستمتاع بالتنس الآن وقضاء وقت ممتع هناك.
“إنها فتاة رائعة وقد فعلت الكثير من أجل التنس في السنوات القليلة الماضية. بعد ستة أشهر من الولادة، إنها تلعب بشكل رائع بالفعل. علينا أن ننتبه!”.
واحتفظت أوساكا بالأفضلية في المواجهة المباشرة مع جارسيا قبل دخول المباراة، بعد أن فازت في لقاءهما الوحيد السابق، وهو لقاء في دور الـ64 في بطولة أستراليا المفتوحة 2021.
واصلت النجمة اليابانية الفوز بالبطولة في ذلك العام ولكن لن يكون هناك تكرار في عام 2024 حيث تأهلت جارسيا إلى مواجهة الدور الثاني ضد فريتش بعد ذلك، بعد فوزها على داريا سافيل.
وكانت هذه هي المباراة الثالثة فقط لأوساكا على مستوى البطولة بعد توقف دام 15 شهرًا بعد ولادة ابنتها شاي، بعد أن وصلت إلى الجولة الثانية من جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات في بريسبين الدولية في وقت سابق من هذا الشهر.
ومع ذلك، في جارسيا، وجدت لاعبًا يشبهها إلى حد كبير. حاول كلاهما السيطرة على تبادلات الضربات في وقت مبكر وفي المجموعة الأولى كان جارسيا هو من نجح في الحصول على اليد العليا. وحققت جارسيا المصنفة 19 عالميا 13 ضربة ناجحة وارتكبت 13 خطأ سهلا مقابل ثمانية و15 لمنافستها.
وتمكن جارسيا من تحويل هذا التفوق إلى كسر إرسال حاسم في الشوط الخامس بالمجموعة ليفتح الفارق في المجموعة الأولى.
اتبعت المجموعة الثانية نفس نمط المجموعة الأولى حيث سعى كلا اللاعبين للسيطرة من الجزء الخلفي من الملعب. لقد استمر الإرسال طوال الطريق، مما يعني أن جارسيا أرسل مرتين ليبقى في المجموعة.
ومع ذلك، حافظت على أعصابها لتحافظ على إرسالها ثم في الشوط الفاصل لتضمن الفوز في عودة رائعة للغاية إلى البطولات الأربع الكبرى من أوساكا.
