كانت ثلاثية جيمس لوي كافية للينستر ليحجز مكانه في نهائي كأس أبطال Investec للمرة الثالثة على التوالي بعد فوزه 20-17 على نورثامبتون ساينتس.
ومع ذلك، بعد بداية بطيئة، عاد القديسون بقوة بـ 14 نقطة دون إجابة في آخر 20 دقيقة بفضل محاولات جورج هيندي توم سيبروك.
لكن نورثامبتون لم يتمكن من تقديم قتال مثير، وأمام حشد قياسي بلغ 82300 متفرج في كروك بارك، صمد أصحاب الأرض للتأهل إلى النهائي.
مدعومًا بعدد كبير من المتابعين، بدأ لينستر بقوة عندما عبر لوي التبييض مرتين خلال أول 14 دقيقة.
في المقابل، كان فريق القديسين مليئًا بأخطاء الشوط الأول واستغرق الأمر 39 دقيقة للوصول إلى قائمة الأهداف من خلال ركلة جزاء فين سميث.
تطور فريق القديسين في المباراة ومحاولتان أعادتهم إلى ثلاث نقاط مما أدى إلى ست دقائق أخيرة مثيرة.
ومع ذلك، صمد لينستر وسيواجه تولوز أو هارليكوينز في ملعب توتنهام هوتسبر في المباراة النهائية يوم السبت 25 مايو.
نقطة الحديث – يترك القديسون الرد بعد فوات الأوان
سوف يفكر فريق Northampton Saints في ما كان يمكن أن يحدث عندما كانوا يكافحون من أجل المضي قدمًا أمام حشد ضخم في كروك بارك.
بدا قادة فريق Gallagher Premiership للرجبي متوترين وكان لعبهم الطبيعي الحر مليئًا بالأخطاء عندما تولى لينستر السيطرة.
ومع ذلك، بمجرد أن افتتح جورج هندي حساب القديسين، بدا أصحاب الأرض تحت الضغط وأعاد توم سيبروك الفريق الزائر إلى المواجهة قبل ست دقائق من نهاية المباراة.
كان من الممكن أن تتأرجح التعادل بسهولة في الاتجاه الآخر لكن القديسين نفد منهم الدقائق على مدار الساعة بينما تنفس لينستر مشهدًا من الارتياح.
أفضل لاعب في المباراة – جيمس لوي
كان الجناح الأيسر في حالة كهربائية خلال أول 14 دقيقة وسجل محاولتين عندما تجاوز دفاع نورثهامبتون.
ستكون محاولته الثالثة بعد نهاية الشوط الأول أمرًا أساسيًا حيث حجز لينستر مكانه في النهائي وشهد عودة نورثامبتون المتأخرة.
تقييمات اللاعبين
لينستر: فراولي 8، لارمور 7، هنشو 7، أوزبورن 6، لوي 8، آر بيرن 8، جيبسون بارك 7، بورتر 7، شيهان 7، فورلونج 7، مولوني 6، مكارثي 6، بيرد 7، فان دير فليير 7، دوريس 7.
البدلاء: كيليهير 6، هيلي 6، العلاتوا 6، جينكينز 6، كونان 7، إم بيرن 6، أوبراين 6
نورثهامبتون القديسين: فوربانك 7، رام 7، فريمان 6، دينجوال 6، هندى 6، سميث 7، ميتشل 7، والر 7، لانغدون 6، دافيسون 6، مون 7، كولز 6، لاوز 8، جراهام 7، أغسطس 7.
البدلاء: ماتافيسي 6، أيوغون 6، ميلار ميلز 6، مايانافانوا 7، سكوت يونغ 6، جيمس 6، ليتشفيلد 6، سيبروك 7.
أبرز المباريات
11 '- حاول! لينستر 7 (لوي) نورثامبتون ساينتس 0: أدى سوء الفهم في دفاع القديسين إلى قيام جيوجي هندي بالتدخل ولينستر في عمق نصف خصمهم. يتقدم لينستر للأمام خلال عدة مراحل قبل أن يلعب بارك ركلة جزاء سريعة بعيدًا عن لوي ليمررها عرضية. يضيف بيرن الإضافات بتحويل نظيف من زاوية ضيقة.
14 '- حاول! لينستر 12 (لوي) نورثامبتون ساينتس 0: يتم دفع الخط الخارجي إلى الخط وعلى الرغم من وقوف دوريس على الخط، يتم إرجاع الكرة مرة أخرى إلى بارك الذي يجد لوي للعبور. يبدو تحويل بيرن جيدًا ثم ينحرف ويضرب القائم.
29' – ركلة جزاء بيرن: تمت معاقبة القديسين بسبب انهيار تجمعهم مما أدى إلى ركلة جزاء أمام أعمدةهم. لم يخطئ بيرن في رفع النتيجة إلى 15-0.
39' – سميث ركلات الجزاء: يقوم الزوار بتحريك الكرة بسرعة إلى الخارج لكن التمريرة الأخيرة لفوربانك كانت خلف رام مباشرة. ومع ذلك، تم سحب اللعب لركلة جزاء سابقة وجعل سميث النتيجة 15-3.
43 '- حاول! لينستر 20 (لوي) نورثامبتون ساينتس 3: أدى الركض المرتفع لبيرد إلى دفع لينستر إلى أعلى الملعب. خرجت الكرة إلى هينشو الذي فقد قدميه للتو. ومع ذلك، يتم لعب الكرة إلى الجناح الآخر عندما يكون لوي في متناول اليد لعبور منطقة التبييض. يرسل بيرن تحويله على نطاق واسع من المنشورات.
58 – حاول! لينستر 20 نورثهامبتون ساينتس 10 (هندي): تم لعب الكرة على نطاق واسع إلى Hendy الذي تخطى الجزء العلوي وخطأ في التعامل مع Leinster سمح لرجل القديسين باستعادة الكرة والاصطدام. يقوم سميث بالتحويل لسحب القديسين إلى 10 نقاط.
74 – حاول! لينستر 20 نورثهامبتون ساينتس 17 (سيبروك): يقوم نورثهامبتون باحتساب ضغطه ويقوم سميث بتدوير الكرة إلى سيبروك ليمررها عرضية. ثم يبدأ سميث تحويلاً صعبًا ليتعادل فريقه بفارق ثلاث نقاط.
الإحصائيات الرئيسية
- فاز لينستر بـ 12 دورانًا مقارنة بـ 10 في نورثهامبتون ساينتس
- حطم سيان هيلي الرقم القياسي في المنافسة عندما شارك في ظهوره رقم 111 في كأس الأبطال.
