كان لدى شون ميرفي فكرة رائعة. نظرًا لظروف اللعب المتغيرة في أجزاء مختلفة من العالم في جولة السنوكر العالمية، فهو يخطط لجلب ثلاثة إشارات إلى الساحة في المستقبل القريب.
وسيتم تصميم كل واحدة منها لتأخذ في الاعتبار الطريقة التي تتفاعل بها الكرات مع أي قطعة قماش معينة، خاصة في الأماكن ذات الرطوبة العالية.
إنه ينوي اختيار الإشارة الأكثر ملاءمة لبيئة اليوم.
قال مورفي في بطولة الماسترز الأوروبية التي أقيمت مؤخرًا في ألمانيا: “قريبًا جدًا ستروني أسير في الساحة بأكثر من إشارة واحدة، واستنادًا إلى ظروف اللعب في اليوم، سأختار الإشارة الأولى أو الثانية أو الثلاثة”.
“أنا سعيد بكسر القالب. نحن متخلفون بحوالي 50 عامًا عن الرياضات الأخرى مثل الجولف والتنس من حيث كيفية استخدام اللاعبين للتكنولوجيا لصالحهم. لدي أصدقاء محترفون في لعبة الجولف يعتقدون أننا، كلاعبي سنوكر، نشبه رجال الكهف عندما نتوقع أن تؤدي إشارة واحدة نفس الأداء في كل مكان حول العالم. هذا مجرد جنون.”
من الواضح أن مورفي قد فكر في الأمر. بدلاً من مجرد الأمل في الأفضل بغض النظر عن الظروف، فهو يحاول أن يمنح نفسه أكبر قدر ممكن من المزايا.
وأضاف: “أتطلع دائمًا إلى محاولة التحسن. “لقد كان الأمر محبطًا في مسيرتي المهنية أن أواجه هذه الأنواع المختلفة من الظروف.
“في شنغهاي، كان الجو رطبًا للغاية، وفي ألمانيا كانت درجات الحرارة خارج النطاق. وهذا يؤثر على القماش وطريقة دوران الكرات حول الطاولة. لقد كان الأمر محبطًا للغاية مجرد الاضطرار إلى قبول الأمر والمضي قدمًا، وهذا ليس بالأمر السيئ جدًا”. “نحن محترفون. نحن متخلفون قليلاً وأود أن أكون في وقت سابق مع هذه الابتكارات. إنهم قادمون وآمل أن يحدثوا فرقاً “.
ينظر اللاعبون الآخرون إلى هذا بقليل من الشك.
“سيكون ذلك بمثابة تلف في الدماغ بالنسبة لي”، كان رد كيرين ويلسون على فكرة مورفي. “إنها مجرد الإشارة الوحيدة بالنسبة لي، وإذا لم تكن الظروف مناسبة لذلك، فسأضطر إلى إيجاد طريقة للتغلب عليها.”
خرج لوكا بريسيل من بطولة الماسترز في عام 2018 بإشارتين. لقد فُقد الطراز الذي كان يستخدمه سابقًا، لذا عاد إلى الطراز الأقدم، لكنه كان لديه أيضًا نموذج أحدث ولم يقرر أيهما الأفضل. خسر أمام مارك ألين ولم تتكرر التجربة.
إن الجوانب العملية لفكرة مورفي غير واضحة حتى قبل وصوله إلى الساحة. تميل الظروف إلى أن تكون أكثر تقلبًا خارج بريطانيا، لكن هل من المعقول حقًا أخذ ثلاث إشارات على متن الطائرة؟ هناك ما يكفي من القلق لدى اللاعبين أثناء تجمعهم في عربة الأمتعة لمعرفة ما إذا كانت الحقيبة المستطيلة الطويلة المألوفة قد قامت بالرحلة معهم. اختفت إشارة بريسيل مؤخرًا بعد معرض في سياتل، ولم تظهر إلا بعد أسابيع وسببت له الكثير من القلق في هذه الأثناء.
هل سيجمع مورفي الإشارات الثلاثة معًا في قضية ويخاطر بفقدانها جميعًا؟ أم أنه سيحاول التحقق من كل واحد على حدة؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد يتعين عليه الفوز بالبطولة حتى يتعادل مع الأمتعة الزائدة.
تكمن أهمية كل هذا في أن إشارة لاعب السنوكر تبدو حميمة جدًا كجزء مكون مما يفعله بحيث لا يمكن اعتبارها مجرد قطعة من المعدات. إنه أمر جوهري في هويتهم، كشريك عندما يكونون على الطاولة، ويخبرنا التاريخ أن العلاقة يمكن أن تكون مهووسة.
عندما ظهر ستيف ديفيس على أقراص جزيرة الصحراء في عام 1983 ادعى أنه أخذ إشارة النوم معه. يعد هذا تفانيًا شديدًا ولكنه يوضح مركزية قطعة الخشب بالنسبة لنفسية اللاعب بأكملها.
في مايو 1997، كان الكندي آلان روبيدو قد استمتع للتو بأفضل موسم له على الإطلاق، حيث وصل إلى نهائي التصنيف في ألمانيا، ونصف نهائي بطولة العالم، وحقق أعلى تصنيف له وهو المركز التاسع. كان بحاجة إلى إجراء أعمال إصلاح على جديلته، لذا أرسلها إلى الرجل الذي صنعها في الأصل.
كان صانع الإشارات تقليديًا إلى حد كبير، وقد فزع من رؤية شعار الراعي Robidoux مثبتًا في نهاية العصا، فحطمها إلى أربع قطع. بسبب الغضب والحزن بنفس القدر، انهار شكل Robidoux وثقته. في الموسم التالي، لم يفز بأي مباراة ولم يعد كما كان مرة أخرى.
فاز ستيفن هندري بسبعة ألقاب عالمية بإشارة غالبًا ما كانت تثير السخرية. لقد قيل بانتظام أنك لن تلتقطها من الرفوف في نادي السنوكر. لكن النقطة الأساسية هي أنها كانت إشارة هندري وتحولت في يديه إلى عصا سحرية.
تمت سرقتها من غرفته بالفندق في سباق الجائزة الكبرى عام 1990، وعرض مديره مكافأة قدرها 10000 جنيه إسترليني مقابل إعادتها الآمنة، وكان ذلك محوريًا بالنسبة لغموض هندري.
في عام 2003، عند عودته إلى المملكة المتحدة من بطولة في آسيا، وجد هندري أن الإشارة تعرضت لأضرار بالغة من قبل عمال الأمتعة في المطار. ولم يكن من الممكن استعادته إلى أمجاده السابقة، وعلى الرغم من فوزه ببعض الألقاب الأخرى، إلا أن هالة المناعة التي لا تقهر لديه تضاءلت.
من غير المعروف عدد الإشارات التي حصل عليها روني أوسوليفان، ولكن يبدو أنه لم يشكل ارتباطًا عاطفيًا خاصًا بأي منهم. بعد الخسارة أمام جرايم دوت في الدور نصف النهائي من بطولة العالم 2006، أعطى أوسوليفان إشارة لصبي من بين الجمهور. قبل أيام فقط من بطولة الماسترز لعام 2009، حطم إيقاعه بعد معاناته في جلسة التدريب. وباستخدام نموذج جديد، فاز باللقب في الأسبوع التالي.
من المعروف أن اللاعبين يقومون بتقطيع وتغيير إشاراتهم، كما لو كانوا يبحثون عن الكأس المقدسة للكمال. الأمر كله يتعلق بالإحساس واللمس. الإشارة المثالية هي بمثابة امتداد للذراع.
يمكن أن تصبح مشكلة نفسية عندما يقنع اللاعبون أنفسهم بأن المشكلة تكمن في الخشب الذي في أيديهم، وليس في ما يفعلونه به.
كان جون هيغينز يتلاعب باستمرار بإشارته، حيث كان يختصرها في بعض الأحيان أو يعلقها في بعض الأحيان أثناء سعيه لإيجاد التوازن المثالي. فاز مارك ألين ببطولة الأبطال لعام 2020 وقام على الفور بتغيير رأيه على الرغم من عدم وجود مشكلة واضحة في ذلك على ما يبدو.
مثل هذه التجارب يمكن أن تشوش عقل اللاعب. إذا لم يكن لديهم ثقة في الإشارة، فلن تكون لديهم ثقة كبيرة.
إن مورفي على حق في أن لعبة السنوكر لم تتبنى التغيير التكنولوجي، ولكن إلى أي مدى تحتاج العجلة إلى إعادة اختراع؟ قد ينظر محترفو الجولف إلى لاعبي السنوكر ويتساءلون عما إذا كانوا عالقين في الماضي، ولكن كما لاحظ آلان ماكمانوس بجفاف في يوروسبورت، “ماذا يعرف لاعبو الجولف عن السنوكر؟”
ومن المؤكد أن التشبيه الحقيقي للجولف سيكون إذا خرج أحد اللاعبين في كأس رايدر المقبلة بثلاثة مضارب مختلفة في حقيبته، ولم يكن متأكدًا من أي منها سيستخدم.
ربما يكون أحد أفضل الأشياء في لعبة السنوكر هو بساطتها النسبية – ليست اللعبة نفسها، ولكن المواد المطلوبة للعبها. لا يعتمد الأمر على من يستطيع شراء المعدات الأكثر تقدمًا.
لقد كان مورفي هو لاعب عام 2023، حيث فاز بثلاثة ألقاب في التصنيف ولعب لعبة السنوكر الرائعة، خاصة في الفوز ببطولة اللاعبين في فبراير، حيث صنع 11 قرنًا في أربع مباريات.
قد يجادل العديد من المراقبين بأنه في حالة جيدة فيما يتعلق بإشارته الحالية. إنه بلا شك يأمل أن يصبح أكثر خطورة عندما يدخل الساحة بكامل أدواته.
سيحدد الوقت ما إذا كان هناك أي ميزة لفكرته أو ما إذا كانت هذه التجربة قد تم نسيانها بسرعة.
