ستغيب هيذر واتسون عن القرعة الرئيسية لبطولة أستراليا المفتوحة للسنة الثانية على التوالي بعد خسارتها في الجولة الأولى من التصفيات، لكن زملائها اللاعبين البريطانيين هارييت دارت وفران جونز وأوليفر كروفورد تأهلوا جميعًا.
تقدم البريطاني كاميرون نوري المصنف الأول في بطولة أوكلاند المفتوحة، بينما أمضى جاك دريبر وقتًا ثمينًا في بطولة أديليد الدولية، ولكن ربما أكثر مما كان يأمل، في فوزه بثلاث مجموعات على ميومير كيكمانوفيتش – وهي المباراة التي استمرت بالقرب من أربع ساعات شاملة الإحماء.
في حدث معرض Kooyong Classic، حيث انسحبت إيما رادوكانو من مباراة مقررة يوم الخميس، تعرض آندي موراي لهزيمة أخرى، حيث خسر بمجموعتين متتاليتين أمام زميله المخضرم مارين شيليتش.
وخسر واتسون المصنف 27 في التصفيات بنتيجة 6-4 و6-3 أمام السويسرية لولو صن. وفشلت اللاعبة البالغة من العمر 31 عامًا في الدخول بشكل مباشر إلى القرعة الرئيسية حيث انخفض تصنيفها العالمي حاليًا إلى المركز 142.
وكانت هذه خيبة أمل مريرة لواتسون، التي خسرت أيضا في الدور الأول لتصفيات 2023، رغم أنها تأمل أن يكون سجلها القوي في الزوجي في البطولات الأربع الكبرى بمثابة خير.
واستمتعت دارت ببداية أفضل بفوزها على الإيطالية نوريا برانكاتشيو 6-2 و7-6، حيث تحاول الوصول إلى الدور الأول للمرة الخامسة في مسيرتها، بينما حققت جونز فوزا مباشرا نسبيا 6-2 و6-4 على مارجو روفروي. من فرنسا – بخصوص فرنسا.
فاز أوليفر كروفورد الأمريكي المولد، والذي حول ولائه مؤخرًا للعب مع منتخب بريطانيا العظمى وهو في الرابعة والعشرين من عمره، على إيليا إيفاشكا في ثلاث مجموعات، لكن يان تشوينسكي خسر.
بينما تجري الإجراءات التمهيدية في ملبورن بارك، فإن بعض الرجال البريطانيين البارزين يحضرون لأول بطولة كبرى لهذا الموسم.
وعلى أمل تقديم أداء أفضل في بطولة أوكلاند المفتوحة بعد هزيمته في نهائي العام الماضي، وصل نوري إلى دور الثمانية بفوزه بثلاث مجموعات على الشاب الفرنسي الموهوب لوكا فان آش.
في أديلايد، واصل دريبر بدايته المظفرة للموسم، لكنه اضطر إلى خوض مباراته في دور الـ16 مع ميومير كيكمانوفيتش، والتي استمرت 3 ساعات و39 دقيقة.
وأظهر اللاعب البالغ من العمر 22 عاما كل ما لديه من قوة عندما عوض تأخره بمجموعة ليهزم اللاعب الصربي في شوطين فاصلين متقاربين. وأظهر الفوز مرة أخرى أنه لا يمكن الفصل بين اللاعبين، حيث منح فوز دريبر لمسة من الانتقام لدريبر الذي خسر أمامه بفارق ضئيل أثناء لعبه في كأس ديفيز لبريطانيا العظمى في نوفمبر.
آندي موراي لم يخرج عن المستوى بعد هذا الموسم بعد خسارته مباراته الافتتاحية في معرض Kooyong Classic. وخسر المصنف الأول على العالم سابقًا 6-3 و7-5 أمام مارين شيليتش بطل أمريكا المفتوحة 2014، والذي يعود بعد إصابة في 2023. وسيواجه دومينيك تيم يوم الخميس في مباراته الأخيرة قبل بطولة أستراليا المفتوحة.
وقد انسحب رادوكانو، الذي كان من المقرر أن يلعب في هذا الحدث، من المباراة المقررة غدًا.
