إذا بدا إيا هاشيموتو وكأنه يستمتع بأول ظهور له في دوري أبطال أوروبا يوم السبت الماضي، فهذا لأنه كان كذلك.
لم يتمكن الفارس الياباني من إخفاء الابتسامة عن وجهه طوال الأمسية، حتى بعد الحادث الذي وقع في بداية إقصاء الرجال، والذي أدى إلى خروج أكثر من نصف الملعب.
وقال: “الأمر مختلف تمامًا عن السباق في الألعاب الأولمبية، والذي يتم التركيز فيه في كل مرة على النتائج وفي بعض الأحيان لا يكون الأمر ممتعًا كثيرًا”. “هنا، الأمر ممتع دائمًا.”
كان هاشيموتو من بين مجموعة مكونة من سبعة فرسان قاموا بجولة على أرض الملعب، والذين تمكنوا من اللحاق بالمجموعة قبل بضع دورات متبقية فقط. بعد أن فعل ذلك، كان عليه فقط أن يكون الأول عبر خط هؤلاء السبعة ليفوز بالسباق.
يعزو الرجل المتواضع الفوز إلى “حظ سعيد، لأن العديد من الدراجين الأقوياء شاهدوا بعضهم البعض، وظلوا في الخلف، ويمكنني الابتعاد بسهولة”.
ومن بين الحدثين اللذين يتنافس فيهما فرسان التحمل كل أسبوع، قال هاشيموتو: “كلاهما هو المفضل لدي ولكن الإقصاء هو المفضل لدي. أنت بحاجة إلى الأرجل وتحتاج إلى الذكاء.
لم يكن أداؤه جيدًا في السباق الثاني في المساء، لكنه خرج من المركز الخامس المحترم تمامًا، وسجل بسهولة نقاطًا كافية لتأمين أول قميص لزعيم دوري التحمل للرجال في مسابقة هذا العام.
وقال قبل الجولة الثانية يوم السبت: “إنني أتطلع إلى ارتدائه في برلين”.
على الرغم من أنه يعتبر قميص قائد دوري أبطال أوروبا للمضمار هو المجد الرياضي لمسيرته حتى الآن، إلا أن الإنجاز الأكثر فخرًا في مسيرته لا يأتي على شكل ميداليات أو انتصارات، ولكن في كونه مصدر إلهام للأشخاص الذين يشاهدون رياضة ركوب الدراجات.
اختار هاشيموتو لندن باعتبارها الجولة التي يتطلع إليها في دوري أبطال أوروبا، لكنه قال: “في يوم من الأيام، أود أن أتسابق في TCL في اليابان. هذا حلمي.”
باريس 2024 هي حلم آخر بطبيعة الحال، ويقول هاشيموتو إنه “سعيد للغاية بالمشاركة في السباق في سان كوينتين قبل الألعاب الأولمبية”.
إنه سعيد بالطريقة التي تسير بها استعداداته لذلك. وقال إن زملائه في الفريق الياباني “متحمسون للغاية لخوض سباق مطاردة الفريق”. وتحتل اليابان حاليًا المركز الثامن عالميًا في تلك المسابقة، حيث تأهلت 10 فرق للمنافسة في باريس.
