لا يوجد متسابق متحمس لبدء دوري أبطال المضمار أكثر من بطل التحمل للرجال، كلاوديو إيمهوف.
وقال لصحيفة يوروسبورت، قبل الجولة الافتتاحية في مايوركا: “العام الماضي كان خارج هذا العالم، وهو ما تمكنت من تجربته. لقد كنت أنتظر طوال العام للعودة إلى دوري أبطال أوروبا”.
النجم السويسري هو واحد من العديد من الدراجين الذين تنافسوا في كل سلسلة منذ بدايتها في عام 2021.
يقول إيمهوف: “يصبح الأمر أكثر خصوصية كل عام”.
القميص الأزرق، الذي حصل عليه إيمهوف فقط من خلال حصوله على المركز الثاني في السباق الأخير في لندن “كان النصر الأكثر تميزًا في مسيرتي”، ويوفر له الإلهام اليومي:
“في الأيام التي لا أكون فيها متحمسًا جدًا أو لا أبتسم في مضمار السباق، أنظر إلى تلك السباقات وأسعد يومي.”
لكنه ينفي أن يكون فوزه بالنصر الشامل مرة واحدة يعني أن هناك توقعات أكثر منه من ذي قبل. والعكس في الحقيقة:
وأضاف: “بطريقة ما فزت بها بالفعل، لذا أستطيع أن أقول إنني لا أواجه الكثير من الضغط من أجل الأداء”.
وبدلاً من ذلك، يقول: “أريد أن أتسابق بنفس الطريقة الغريزية التي كنت أتسابق بها دائمًا”، مضيفًا أن “هدفي الرئيسي هو الاستمتاع بهذا الشكل الرائع من السباق. الجمهور، والأضواء، والموسيقى”.
وهذا لا يعني أنه لن يقدم كل ما لديه، في جميع جولات المنافسة الخمس، بدءًا من مساء الغد في بالما، مايوركا.
ولأسباب واضحة، يرى الكثيرون أن إيمهوف هو الفارس الذي يجب التغلب عليه في مسابقة التحمل للرجال، لكنه يقول: “لا أرى نفسي المرشح الأوفر حظًا. الجميع عند الصفر، وسنعود مرة أخرى”.
وعندما سئل إيمهوف عمن يعتبره منافسه الرئيسي، لم يذكر أسماء:
“أعتقد أنه لا يوجد منافس واحد، هناك 17 منافسًا هذا العام. إذا نظرت إلى قائمة الدراجين، فيمكن للجميع تقريبًا الفوز. سنتنافس على مستوى عالٍ حقًا”.
يقول: “إن الصفر يشبه اليانصيب في بعض الأحيان”. “أمامك فرصة واحدة، وإذا لم تكن في الوقت المناسب، فإن سباقك قد انتهى تقريبًا. في سباق الإقصاء، يمكنك ارتكاب بعض الأخطاء الصغيرة وتجاوزه، وفي النهاية، يكون الرجل في معظم الأوقات هو الرجل الذي لديه المحرك الأكبر الذي لا يزال في السباق.”
ثلاثة مراكز ثانية وثالثة في العام الماضي تخبرك بأنه على درجة الماجستير في الانضباط ولكنه الأسعد على المسار، بغض النظر عن الحدث.
ويختتم الشاب البالغ من العمر 33 عاماً مبتسماً قائلاً: “في كل مرة أدخل فيها إلى مضمار السباق، أشعر بالحب. ولهذا السبب ما زلت أتنافس”.
