بعد مرور عام على تجميع أحد أكثر المواسم المهيمنة في تاريخ جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات، قدمت إيجا سوياتيك الأداء الأكثر سيطرة على الإطلاق في نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات.
كانت عروضها ضد أرينا سابالينكا وجيسيكا بيجولا في نصف النهائي والنهائي حاسمة وقاسية وتذكيرًا بأن سوياتيك يمكنها الوصول إلى ارتفاعات لا يستطيع سوى عدد قليل من الآخرين الوصول إليها.
“إنها تُظهر أنه حتى عندما تخسر بعض المباريات أو لا تفوز بالبطولة، فإنها لا تزال تستعيد عافيتها وتلعب على مستوى عالٍ كل أسبوع.
“هذا ما تفعله اللاعبة الكبيرة، وهذا ما تفعله البطلة، وأعتقد أنها أظهرت ذلك”.
أنهى Swiatek العام بعدد أكبر من الانتصارات (68) والمزيد من الألقاب (ستة) والمزيد من الانتصارات العشرة الأولى (13) أكثر من أي شخص آخر في جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات. إن وصولها إلى 23 مجموعة من الخبز لهذا الموسم، منها ثلاث في نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات، بما في ذلك واحدة في النهائي ضد لاعبة لم تخسر أي مجموعة في أربع مباريات سابقة في البطولة، هو دليل على جودتها.
بتحقيقها 68 فوزًا لهذا الموسم – متجاوزة 67 فوزًا عن العام الماضي – أصبحت سوياتك أول امرأة منذ يلينا يانكوفيتش في عام 2008 تسجل 65 فوزًا في مواسم متتالية.
كان هناك الكثير من الجوانب المثيرة للإعجاب في موسم سواتيك، لكن أبرزها هو جانب من عودتها إلى الظهور بعد بطولة أمريكا المفتوحة.
بعد هزيمتها في دور الستة عشر أمام يلينا أوستابينكو في نيويورك، وهو ما يعني أنها ستتخلى عن التصنيف الأول عالميًا لسابالينكا بعد البطولة، تحدثت سوياتيك عن عدم معرفتها سبب “ارتكابها الكثير من الأخطاء” في المباراة.
“لا أعرف حقًا ما حدث في لعبتي. لم أشعر بأي سيطرة فجأة.”
لقد كانت المشكلة التي ستعاني منها Swiatek مرة أخرى في بطولتها التالية حيث ارتكبت 50 خطأً سهلاً، بما في ذلك 20 في المجموعة الأولى، في هزيمة ربع النهائي أمام فيرونيكا كودرميتوفا في بطولة اليابان المفتوحة.
ماذا حدث بعد ذلك؟ لقد شدد سوياتيك الأمور بشكل كبير.
في الدور نصف النهائي من بطولة الصين المفتوحة ضد جوف، ارتكبت ستة أخطاء سهلة فقط ولم تواجه نقطة لكسر الإرسال. في المباراة النهائية ضد ليودميلا سامسونوفا، لم ترتكب أي خطأ سهل.
وقال سواتيك بعد أن أنهى سلسلة انتصارات جوف التي استمرت 16 مباراة في نصف النهائي: “أشعر وكأنني أستطيع اللعب بحرية مرة أخرى”.
“لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بهذه الطريقة.”
من الواضح أن اللعب بحرية إلى جانب عدم ارتكاب أي أخطاء هو وصفة لنجاح Swiatek. وسيناريو كابوس للمعارضين.
وقالت سامسونوفا بعد المباراة النهائية: “أعتقد أن هذا هو أفضل ما تفعله، لأن هذا هو الضغط الذي تمارسه على اللاعبين الآخرين، وأنها لا ترتكب أخطاء سهلة”.
“في كل مرة تحتاج إلى القيام بشيء أكثر. ليس ما تشعر به حقيقيًا، لكنها تجعلك تشعر بهذه الطريقة. هذا ما تعلمته اليوم.”
واجهت Sabalenka وPegula نفس النسخة الصعبة من Swiatek في نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات.
ضرب سواتيك فقط تسعة فائزين في كل من نصف النهائي والنهائي، ولكن ضد سابالينكا كان هناك تسعة أخطاء سهلة فقط (مقابل 18 من سابالينكا)، وفي النهائي كان هناك ستة أخطاء سهلة فقط من سواتيك (مقابل 23 من بيجولا).
قالت بيجولا بعد المباراة النهائية من جانب واحد: “لقد لعبت بقوة حقًا”. “شعرت أنها كانت تمارس الكثير من الضغط علي.”
بعد أن شعر بضغط كونه رقم 1 على مستوى العالم، أصبح Swiatek الآن يزيد الضغط على خصومه، ويرى المكافآت.
الأمر المثير للاهتمام هو معرفة ما إذا كان هذا التكتيك يمكن أن يستمر في الازدهار في أستراليا في بداية عام 2024.
في العامين الماضيين، خسرت سوياتيك في بطولة أستراليا المفتوحة على يد دانييل كولينز (في نصف نهائي 2022) وإيلينا ريباكينا (في الدور الرابع 2023). لقد تفوق كلاهما على Swiatek من خلال الضربات القوية والضربة الأولى في التنس، وهو النهج الذي يمكن القول إنه تسبب في أكبر عدد من المشاكل للمصنف الأول على العالم على مدار العامين الماضيين.
إذا تمكنت من مواجهة ذلك في ملبورن هذه المرة، فقد يكون لقبها الخامس في البطولات الأربع الكبرى في مرمى أعينها.
