لقد مرت 20 سنة مذهلة منذ أن انتصر آندي روديك أمام جماهير مبتهجة في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2003 – وكان آخر رجل أمريكي يحقق ذلك في الفردي. ولكن هذا العام، يصادف أيضًا الذكرى السنوية العشرين لمباراة يتذكرها الجميع في تنس السيدات: مباراة نصف النهائي بين جوستين هينين وجنيفر كابرياتي.
صراع جهنمي لأكثر من ثلاث ساعات استمر إلى ما بعد منتصف الليل، تم لعبه على مستوى الستراتوسفير وبكثافة غير مسبوقة، مع التقلبات والتشنجات، وخاتمة مبهجة للبلجيكي، الذي فاز في النهاية بنتيجة 7-6 في المجموعة الثالثة. بعد أن فاتت نقطتين للمباراة.
بعد مرور عشرين عامًا، ناقشت هينين المباراة التي تعتبر حتى يومنا هذا بمثابة اللحظة الحاسمة في مسيرتها المهنية، وعلى أقل تقدير، الأكثر عاطفية. عندما نظرت إلى الوراء، تذكرت لأول مرة المصافحة الباردة على الشبكة بعد الفوز، حيث شعرت كابرياتي بالكسر بسبب خيبة الأمل. لقد فهم البلجيكي الأمر تمامًا.
كنت في حالة ضبابية، مع التشنجات والتعب والعاطفة والأدرينالين وهذا النصر غير المتوقع في نهاية كل هذا التشويق، لذلك لا أتذكر حقًا المصافحة الباردة جدًا. كانت لدي علاقة جيدة مع جينيفر وكان هناك الكثير من الاحترام والتقدير المتبادل بيننا، لكن لم تكن لدينا علاقة وثيقة بشكل خاص.
لقد خضنا بالفعل بعض المباريات القوية، ولكن لم يكن هناك أي كراهية بيننا على الإطلاق. في الأساس، اعتقدت أن خيبة الأمل، من جانبها، كانت ساحقة حقًا لها في ذلك المساء. لقد كانت المباراة بين يديها عدة مرات. ربما اعتقدت أنها ستفوز. لقد شعرت بخيبة أمل وفهمت ذلك.
نظرت إلى المباراة لاحقًا ورأيت الوضع الذي كانت فيه؛ لقد كان مؤلما حقا. نعلم جميعًا هذه الأنواع من اللحظات المروعة في الحياة المهنية. في ذلك المساء، مرت بوقت عصيب حقًا. وأمام جمهورها، أرادت أن تقطع كل الطريق. هذه المصافحة، لم تكن قلة احترام. لقد كان مجرد رمز لحزنها الهائل. لقد رأيت صور مؤتمرها الصحفي، ويمكنك أن ترى أنه كان صعبًا للغاية. لقد عرفت لحظات كهذه، حيث يكون لديك كل شيء بين يديك للفوز، ثم في النهاية هناك خيبة أمل رهيبة. بالنسبة لها، كان ذلك هو الأقوى بعد هذه المباراة.
كانت جينيفر واحدة من اللاعبات اللاتي فضلت اللعب ضدهن، وكان لديها هدف مميز للغاية. لقد كانت ثقيلة جدًا ولكنها نقية جدًا. اللعب ضدها، حتى لو كان بدنيًا جدًا، أعجبني ذلك. هذه المباراة قبل كل شيء، أصبحت ملحمية بشكل واضح. لقد كانت ضخمة.
نيويورك، إنها فريدة من نوعها. كان ذلك قبل 20 عامًا. وكنت لا أزال شابة في ذلك الوقت. لقد عدت بعد فوزي الأول في البطولات الأربع الكبرى في رولان جاروس قبل بضعة أسابيع. كان لدي بالفعل القليل من الأمتعة والقليل من الخبرة، لكن كان علي أن أكون مستعدًا لخوض مغامرات جديدة.
بالنسبة لي، اللعب في الولايات المتحدة كان صعباً. شخصيتي خجولة ومنطوية بعض الشيء، وكنت أواجه جمهورًا متحمسًا. لقد كافحت للتعبير عن نفسي هناك. لقد قضيت بعض الوقت في فلوريدا في نهاية عام 2002 مع مدرب اللياقة البدنية الخاص بي، بات إيتشفيري، وكانت الأمور تسير على ما يرام. كنت أتحسن في اللغة الإنجليزية، واكتشفت المزيد عن الثقافة الأمريكية، ولكن كان لا يزال أمامي الكثير لأقطعه. لذا، فإن لعب نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة، ضد بطل أمريكا آرثر آش، في جلسة ليلية، كان أمرًا مميزًا حقًا.
في ذلك المساء، شعرت بالإرهاق قليلاً من كل شيء وكادت أن أغادر في وقت مبكر. الأجواء فريدة من نوعها بالفعل في نيويورك، ولكنها أكثر خصوصية في الجلسات الليلية. إذا دخلت المباراة واستخدمت تلك الجودة، فيمكنني اللعب بشكل رائع، وهذا ما حدث.
لدي ذاكرة غامضة عن نقطة التقدم 5-3 في المجموعة الأولى عندما ألغى الحكم طلبًا لإحدى الكرات التي كانت على الخط وقال إنها خارجة. كان هذا أحد الأشياء التي يمكن أن تحدث في ذلك الوقت لأنه لم يكن لدينا هوك. لم تكن التكنولوجيا قيد الاستخدام حيث اعتدت عليها فيما بعد واستفدت منها. يجب أن أشاهد الصور مرة أخرى لأرى نوع الروح التي كنت أشعر بها – منذ 20 عامًا، بدأت أشعر بالتقدم في السن! منذ تلك اللحظة، أصبحت جينيفر أقوى لاعبة في الملعب بكل وضوح.
لقد لعبت المباراة في حالة من الإثارة. طوال كل ذلك، كان الأمر كهربائيًا. أرادت إثارة إعجاب جمهورها وترفيهه. هذا طبيعي، وهي تتطلع للتخلص مني. ربما كان ذلك في هذه المرحلة من المجموعة الأولى عندما بدأت تتمتع بالزخم الواضح وفازت بها 6-4.
أعتقد أنها كانت على بعد نقطتين من الفوز في تسع مناسبات في المباراة، حتى لو لم يكن لديها نقطة المباراة لتحويلها، لكنني سيطرت عليها. لقد تأخرت 6-3 5-2. لقد كانت قوية حقًا في ذلك اليوم وفي المنطقة. لقد لعبت أفضل مباراة تنس في مسيرتها في ذلك اليوم، وكنت على المحك.
هناك مباريات مثل تلك حيث تتغير المباراة. كان من الممكن أن أخسر بنتيجة 6-3 و6-2، وكنت سأستحم بعد المباراة وأتطلع إلى المنافسة التالية. لكن لا، لقد لعبت ثلاث مجموعات، واستغرق الأمر ثلاث ساعات لإكمال المباراة التي ظلت في ذاكرة الناس. لا أقول إنها دخلت التاريخ، لكنك لن تعرفها إلا بعد ذلك. في ذلك الوقت، لم يتم التسجيل. لقد كانت تحاول الفوز فحسب، وكنت أحاول البقاء على قيد الحياة فحسب. كنت لا أزال في معركة كبيرة على أرض الملعب، ولم تكن لدي عقلية الاستسلام أبدًا، حتى لو لم أتوقع أن أكون الفائز.
شيئًا فشيئًا، كان لدي شعور بأنه من خلال بقائي في المباراة، يمكنني أن أشعر بالتوتر المتزايد حولها. لقد كان واضحا حقا. لقد رأيت نفاد الصبر، وهو أمر مفهوم عندما اقتربت من الفوز مرات عديدة. مرة واحدة، مرتين، ثلاث مرات، تسع مرات. هذا يمكن أن يجعلك مجنونا بعض الشيء.
كنت سأتعافى في المجموعة الثانية ثم أفوز بها. كنا في مباراة أصبحت سخيفة تمامًا، وكان مستوى التنس استثنائيًا. لدي ذكريات عن نقاط معينة. في المجموعة الثانية، كنت على بعد نقطتين من الهزيمة (عند 6-3، 5-3، 30-A عند إرسال كابرياتي) رددت تسديدة رائعة، أعقبتها كرة ساقطة دفاعية عند نقطة كسر الإرسال، مما غيّر المباراة تمامًا. هذه هي الغريزة التي أتحدث عنها. كنت على وشك خسارة المباراة، لذلك كان من الضروري بالنسبة لي تجربة شيء آخر. كان هناك العدوان والجرأة، وقبل كل شيء، الغريزة.
بعد ذلك، في المجموعة الثالثة، كنت لا أزال متأخرًا بنتيجة 5-2 وبدأت في الإيمان مرة أخرى، لكنني تعرضت للهزيمة بسبب التشنج. لا أتذكر بالضبط كيف بدأ الأمر، إذا كان الأمر وحشيًا فجأة أو إذا كنت أشعر بقدومهم. ومع ذلك، أعتقد أن الأمر كان مفاجئًا تمامًا. غالبًا ما يكون التشنج هكذا، من الحركة. كنت متعبا حقا. لقد ركضت كثيرًا محاولًا اللحاق بها.
شعرت بأنني مستعد بدنيًا، لكن المطالب التي فرضتها علي كانت صعبة للغاية، وكان هناك توتر يجب التعامل معه أيضًا. نحن نعلم أن التشنج غالبًا ما يكون مرتبطًا بالتوتر. كنت سأقاتل وكان علي أن أقدم كل ما لدي للوصول إلى نهاية المباراة. لم يكن الأمر سهلاً عليها لأنها كانت تستطيع رؤية ذلك، وهذا ما وضعها تحت ضغط أكبر. كان عليها حقًا أن تفوز بالمباراة الآن. لكن في النهاية، مع التشنجات، كانت قوة شخصيتي. لقد كان القدر تقريبًا أن أفوز بها.
إنه أمر جميل، جنون الرياضة، حيث يمكن أن يحدث أي شيء، ولا يتم تحديد أي شيء، حتى عندما تشعر أنه يتم الهيمنة عليك. لقد شعرت بأنني صغير جدًا طوال المباراة، ولا أستطيع تفسير ذلك. لماذا وكيف يمكن أن تتغير هذه المباراة؟ لقد حدث ذلك، لكن ليس لدينا حقًا أي تفسير أو طريقة لوصفه. لقد حدث ذلك، هذا كل شيء. يتم نقلك في هذه اللحظة. في بعض الأحيان يكون هناك القليل من الحظ، يد العون. هذا يمكن أن يغير الأمور حقا. من الضروري أن تكون متواضعًا عندما تفكر في الأمر.
قبل ستة أشهر، كان من المؤكد أنني لن أتمكن من تحقيق ذلك. لقد ساعدني فوزي في رولان جاروس، لكن الأهم من ذلك كله هو العمل البدني الذي قمت به. بين البطولتين، عملت بجد حقًا. في يوليو، كنت مع بات؛ بعد ذلك، كنت ضمن العشرة الأوائل. كنا نعرف قدراتي في التنس، لكنني لم أكن جاهزًا بدنيًا.
عندما التقيت بات في نوفمبر 2022، سألته عن رأيه بي. قال: “لديك موهبة رقم 1 عالميًا لكن اللياقة البدنية رقم 70 عالميًا”.
لقد صدمني ذلك، لكني أحببته. ومنذ ذلك الحين، بدأت العمل على لياقتي البدنية بشكل أكثر كثافة. كنا نعلم أنها مخاطرة، وأننا لا نستطيع الضغط عليها كثيرًا، لكن كان ذلك ضروريًا إذا أردت الفوز بالبطولات الكبرى وتحقيق طموحاتي. مع هيكلي، عندما يكون طولك 1.65 مترًا، وتلعب ضد خصوم أقوياء، يجب أن تكون قادرًا على الوقوف في وجههم، وإلا فسيكون الأمر مستحيلًا.
لقد ألقيت بنفسي فيه، حتى لو كان الأمر صعبًا للغاية. أتذكر الضغوط الجسدية التي أدت إلى قلة نومي، لكن حقيقة أنني تمكنت من تولي العمل أعطتني دفعة كبيرة من الثقة. لم أكن لأهزم جينيفر أبدًا لو لم أقم بكل هذا العمل.
لقد أثبتت لنفسي في تلك المباراة أكثر بكثير مما فعلت في رولان جاروس. المشاعر التي شعرت بها في نهاية المباراة، وجنون الجمهور في ذلك المساء، هو شيء أحافظ عليه معي حتى يومنا هذا لأنني لم أكن معتادًا على عيش مثل هذه اللحظات أو الاستمتاع بها.
لا تزال هذه المباراة واحدة من أجمل اللحظات في مسيرتي. بالتأكيد في المراكز الخمسة الأولى. إنها إحدى المباريات التي تحدد مسيرتي. كان هناك فوزي الأول في رولان جاروس، لكن تلك لم تكن مباراة كبيرة. أما فيما يتعلق بالعواطف، فقد كان شيئا آخر. وكان هناك أيضاً فوزي على أناستاسيا ميسكينا في نصف نهائي الأولمبياد، عندما كنت متأخراً 6-1 في المجموعة الثالثة. فوزي على ماريا شارابوفا في نهائي نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات. نشعر بالرضا عندما نعيش هذه المباريات الدرامية، على مستوى عالٍ حقًا، مع الكثير من المشاعر. لذا، نعم، ربما تكون تلك أكبر لحظة في مسيرتي.
بعد المباراة، اضطررت إلى الحصول على حقنة من أجل إعادة الترطيب خلال الساعتين التاليتين للمباراة. ذهبت للنوم في الخامسة أو السادسة صباحًا. كنت أواجه صعوبة في النوم، لأنني كنت أعلم أنني سأضطر للعب في المساء ضد كيم كليسترز. عندما عدت إلى الفندق في تلك الليلة، كنت لا أزال أشعر بالبهجة. كان هناك متعة وسعادة، ولكن أيضًا بعض الشك لأنه كان علي أن ألعب مرة أخرى في غضون ساعات قليلة. لكنني كنت أيضًا في تلك اللحظة.
في المباراة النهائية، لم يكن هناك وقت للتوتر لأنني كنت أحاول أن أكون جاهزًا للعب. لقد ذهبت للنوم عندما طلعت الشمس. بعد أن استيقظت، أكلت قليلاً وخططت للمباراة القادمة.
مر اليوم بسرعة كبيرة لدرجة أنني لم أجري أي مناقشة لأفكر فيما إذا كنت قادرًا على اللعب أم لا. هناك شيء واحد مؤكد، وهو أن الجلسة التدريبية الأخيرة أوضحت أنني بخير للعب. لم أصب بأذى ولم يكن هناك أي خطر في اللعب. لقد كنت متعبًا للغاية، نعم، لكنني لم أكن في خطر.
عندما تكون هناك مباراة واحدة متبقية، وعندما تكون المباراة النهائية لإحدى البطولات الأربع الكبرى، نكون قادرين على اللعب رغم الألم والتعب الشديد. لقد تأثرت بهذه اللحظة، وأنا أعلم أنها كانت لحظة كبيرة في مسيرتي. بعد ذلك، عرفت كيم حالتي وما مررت به في الدور نصف النهائي، وفي النهاية، ربما كان الضغط عليها. لم يكن علي.
