بعد أفضل موسم في مسيرته التي حطمت الأرقام القياسية في عام 2023، دعم تيم هنمان نوفاك ديوكوفيتش لمواصلة هيمنته على تنس الرجال العام المقبل.
وصف ديوكوفيتش عام 2023 بأنه “أحد أفضل المواسم التي خاضها في هذه الرياضة، ولا يرى هينمان أي سبب يمنع الصربي الدائم الشباب من الحفاظ على موقعه في قمة لعبة الرجال.
وقال هينمان، المصنف الرابع عالميًا سابقًا، في حديثه إلى يوروسبورت: “لقد أجريت مقابلة معه بالفعل بعد المباراة النهائية في تورينو وقلت له: انظر، عمرك 36 عامًا ويبدو لي أنك تلعب بشكل أفضل”. من أي وقت مضى. ما هو شعورك؟ وقد وافق بشدة على أنه شعر أن هذا هو أفضل تنس لعبه على الإطلاق.
“وأعتقد أن هذا أمر مذهل للغاية. أعتقد أنه يستحق الكثير من الثناء في العديد من المجالات، ليس فقط لأنه قادر على الأداء والتحرك في عمره عندما لا يكون الأمر أسهل بالتأكيد، ولكن لا يزال لديه الجوع والرغبة والحافز لمواصلة الفوز.
“لذلك في عام 2024، بالتأكيد، ديوكوفيتش هو اللاعب الذي يجب التغلب عليه. أعتقد أنه هو المرشح الأوفر حظًا في بداية العام وما زلت أعتقد أنه سيهيمن”.
في معظم مسيرته، كان ديوكوفيتش يطارد روجر فيدرر ونادال من حيث الألقاب. لكنه يقف الآن وحيدًا على قمة قائمة أبطال جراند سلام الذكور على الإطلاق، وهو آخر عضو في “الثلاثة الكبار” الذي لا يزال قادرًا على المنافسة على أعلى مستوى.
ويعتقد هينمان أن خروجه من ظل أكبر نجمين في تاريخ الرياضة قد سمح له بالاسترخاء والتألق بشكل أكثر إشراقًا.
“ليس فقط الأحداث التي فاز بها، ولكن الطريقة التي لعب بها كانت مذهلة للغاية. وأضاف هينمان: “أشعر عقليًا أنه يبدو أنه يلعب بقدر كبير من الحرية”.
“أعتقد أنه منذ فترة طويلة كان يطارد فيدرر ونادال وكل تلك الأرقام القياسية المختلفة: عدد مرات الفوز بالبطولات الأربع الكبرى أو إنهاء العام في المركز الأول أو أسابيع في المركز الأول… والآن تجاوزهم.
“أعتقد أن هذا هو المنصب الذي كان يرغب فيه لفترة طويلة. لقد حقق ذلك وهو يلعب بشكل أفضل من أي وقت مضى».
مع الجيل القادم، بقيادة الكاراز ويانيك سينر، الذي يلاحق الصربي، والعودة الوشيكة لنادال، تعد نسخة 2024 من بطولة جراند سلام الافتتاحية للموسم واحدة من أحداث العام.
ولكن بعد مآثره في 2023 عندما بدأ البعض يشكك فيه، وفي ضوء خبرته في ملبورن، يعتقد هينمان أنه من الصعب النظر إلى ما هو أبعد من ديوكوفيتش الذي لا يقهر وهو يسعى لتحقيق انتصار آخر.
وتابع هينمان: “إنها طريقة مثيرة لبدء العام على خلفية ما حدث في عام 2023. وأعتقد أن هناك الكثير من القصص الرائعة، بقيادة نوفاك ديوكوفيتش”.
“أود أن أقول من بين الألقاب الخمسة الكبرى، البطولات الأربع الكبرى ونهائيات الجولة في تورينو، فاز بأربعة من تلك الأحداث. والأخرى في ويمبلدون، من الواضح أنه خسر 6-4 في الجولة الخامسة أمام الكاراز.
“أعتقد أنه في تلك المرحلة من يوليو في ويمبلدون عندما فاز ألكاراز، كان هذا هو نوع المباراة التي فاز بها ديوكوفيتش في العديد من المناسبات من قبل، وفجأة تغلب عليه ألكاراز في نهائي كبير وكان الناس يقولون: حسنًا، ربما هذا هو تغيير الحرس”.
“في رأيي، لا يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة. الطريقة التي لعب بها ديوكوفيتش لبقية العام كانت مذهلة للغاية.
“سرعة ديوكوفيتش، توازنه، تسديده للكرة، مدى قوته في ضرب الكرة، تغيير اتجاهه وعدم إضاعته.
“لذا، في عام 2024، بطولة أستراليا المفتوحة للرجال، في رأيي، ليس هناك شك في أن ديوكوفيتش هو المرشح الأوفر حظًا. إنه الرجل الذي يجب التغلب عليه.”
