تأهل نوفاك ديوكوفيتش إلى نصف نهائي بطولة الماسترز 1000 للمرة 77 له، محطماً الرقم القياسي المسجل باسم رافائيل نادال، بعد فوزه الصعب على أليكس دي ميناور 7-5 و6-4 في مونت كارلو.
يتأهل المصنف الأول عالميًا إلى نصف النهائي لأول مرة في الإمارة منذ عام 2015، وسيلتقي إما مع كاسبر رود أو أوغو هامبرت في الدور قبل النهائي.
وفي حديثه بعد المباراة، قال ديوكوفيتش: “كان الأمر صعبًا بالنسبة لنا؛ إنه أحد أسرع اللاعبين في الجولة. إنه يستعيد الكثير من الكرات، وهو ما لا يفعله 99% من اللاعبين الآخرين.
“لقد فاجأني بعدة تسديدات، خاصة في المجموعة الثانية عندما كنت أمتلك استراحة.
“قال عند الشبكة إن الأمر كان قبيحًا، وفي المجموعة الثانية أعتقد أن السبب هو أننا لم نلعب على مستوى عالٍ. لقد ارتكبنا الكثير من الأخطاء السهلة، مع انقطاع إرسالنا بشكل متتالي.
“أنت تتوقع ذلك نوعًا ما بالنسبة للملاعب الرملية، لكن ربما ليس بهذا القدر. مرة أخرى، الفوز هو فوز وأنا سعيد بالتأهل.
“أنا أحب هذه البطولة. أعرف هذا النادي جيدًا وقد تدربت هنا لسنوات عديدة. لقد كانت السنوات السبع أو الثماني الأخيرة صعبة بالنسبة لي للفوز بمباراتين أو ثلاث مباريات على التوالي، لكنني في نصف نهائي آخر وأتطلع لذلك”.
استمرت المجموعة الأولى بالإرسال في أول 11 مباراة، ولم يبذل أي من اللاعبين الكثير في التبادلات الافتتاحية.
كان دي مينور يبرئ نفسه بشكل جيد أمام المصنف الأول عالميًا وأهدر نقطة لحسم المجموعة في الشوط العاشر، فيما ثبت أنها مجموعة أولى مؤلمة استمرت لمدة ساعة واحدة، حيث تقدم الصربي 6-5.
وأظهر اللاعب الأسترالي عزيمة مبهرة على عدم الاستسلام لضغوط ديوكوفيتش، قبل أن يستسلم في النهاية بعد نقطة المجموعة الرابعة.
بدأ دي مينور يفقد نطاقه وأخطأ بطريقة ما ملعبًا مفتوحًا على مصراعيه بضربة أمامية روتينية، مما ترك المصنف رقم 11 عالميًا مجموعة وكسر.
ومع ذلك، جاء دور ديوكوفيتش ليهدر تسديدة علوية روتينية، ويترك لللاعب الاسترالي نقطتين لكسر إرساله.
لقد انتصر في المجموعة الأولى حيث أرسل الصربي ضربة خلفية ضائعة، وهددت هذه المجموعة أيضًا بالابتعاد.
جاء الكسر الرابع في خمس مباريات وذهب حيث أرسل ديوكوفيتش كرة طويلة بينما بقي دي مينور ضمن النطاق عند 3-2.
من الواضح أن ديوكوفيتش كان يشعر بضغط هذه المنافسة القوية، وعلى الرغم من أنه بدا وكأنه قد ينسحب بنتيجة 4-2، إلا أن دي مينور رد بكسر إرساله على الفور ليعود بنتيجة 4-3.
كان الصربي يبدو أكثر شبهاً به عندما ادعى أنه يحب الحب، مبتعداً بمباراة واحدة عن الفوز بنتيجة 5-4.
وانتصر ديوكوفيتش في أول نقطتين للمباراة ليضمن مكانه في الدور قبل النهائي حيث سجل دي مينور العودة.
