فازت بيجولا، المصنفة الخامسة عالميًا، بثلاث مباريات فقط من أصل 15 مباراة ضد أفضل 10 لاعبين في عام 2022، بما في ذلك خسارتين أمام سابالينكا وأربع أمام إيجا سوياتيك.
لكنها فازت هذا الموسم باثنين من ثلاث مباريات ضد سوياتيك المصنفة الأولى على العالم سابقًا وحسنت سجلها ضمن العشرة الأوائل إلى 7-4 بعد فوزها بمجموعتين متتاليتين على سابالينكا في كانكون.
والنتيجة هي الفوز الخامس على التوالي لبيغولا ضمن العشرة الأوائل، مما يجعلها أول لاعبة تتأهل إلى الدور نصف النهائي.
وهذا تحسن كبير عن العام الماضي عندما خسرت بيجولا جميع مبارياتها الفردية الثلاث في نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات.
“لا أعتقد أن الأمر يبدو وكأنه مشكلة كبيرة. في العام الماضي، عندما وصلت إلى المراكز الخمسة الأولى، أعتقد أنني أجهدت نفسي قليلاً، وليس كثيرًا. لديك بعض الأفكار في رأسك – هل أنتمي حقًا إلى هذا المستوى؟
“لقد كنت جيدًا دائمًا في التغلب على من هم أقل مني، ولكن الآن عليك التغلب على واحد أو اثنين قبلك. أعتقد أنك ركزت بشكل أكبر على ذلك. وأعتقد أن هذا العام لم أهتم به حقًا.
“لقد كانت لدي ثقة أكبر في تلك المباريات ولهذا السبب حصلت على المزيد من الانتصارات الكبرى – في اللحظات الكبيرة. أشعر أن هذا هو المكان الذي تحسنت فيه قليلاً.”
سجلت بيجولا الآن ثلاثة انتصارات على المصنفة الأولى عالميًا هذا الموسم بعد فوزها مرتين على سوياتك عندما كانت على قمة التصنيف.
وكسرت إرسالها خمس مرات أمام سابالينكا وحسمت الفوز في النقطة السابعة لحسم اللقاء بعد أن كسرت إرسالها عندما كانت ترسل للفوز بنتيجة 5-3.
وقالت بيجولا: “بغض النظر عمن يكون، فإننا جميعًا نصل إلى الموقف كما فعلت اليوم، حيث تقوم بحفظ نقاط المباراة وتشعر أنك قادر على الفوز أو أنك تقاتل لوقف الزخم وإنهاء المباراة”.
“لن تتعلم ذلك حتى تمر به عدة مرات وتجربه.
“أحاول استغلال خبرتي في المباريات بأفضل ما أستطيع. كلما وضعت نفسك في تلك المواقف، كلما شعرت بتحسن عندما تأتي مرة أخرى – لا يبدو الأمر كما لو كان عليك الذعر بنفس القدر.
ولم تكن سابالينكا في أفضل حالاتها وارتكبت 33 خطأ سهلا.
تحتاج المصنفة الأولى عالميًا الآن إلى الفوز في مباراتها الأخيرة بالمجموعة ضد إيلينا ريباكينا للتأهل إلى الدور نصف النهائي.
وقالت سابالينكا: “أعتقد أنها لعبت تنسًا رائعًا.
“نعم، كان بإمكاني العودة في هذه المباراة، لكن الأمر كان كثيرًا. لكن لا تزال لدي فرصة لتجاوز المجموعة، لذلك أحاول أن أبقى قويًا.
وانتقدت سابالينكا محكمة كانكون ووصفتها بأنها “مثل الجلد” بعد الهزيمة أمام بيجولا.
“أعتقد أن اليوم لم يكن جيدًا بالنسبة لي. لكن لا بأس، لا تزال لدي فرصة لتجاوز المجموعة، لذلك أحاول أن أبقى قويًا.
وأضاف “سأقوم ببعض التعافي الليلة وأحاول فقط تحليل ما حدث اليوم. سأبذل كل ما بوسعي في المباراة المقبلة”.
فازت ريباكينا على ماريا ساكاري في مباراة المجموعة الأخرى لتحافظ على آمالها في التأهل إلى الدور نصف النهائي.
الفائز في المباراة بين ريباكينا وسابالينكا سينضم إلى بيجولا في الدور قبل النهائي.
وفازت ريباكينا في آخر مباراتين لها أمام سابالينكا، بعد أن خسرت أمامها في نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في بداية الموسم.
قال ريباكينا: “الآن سيكون الأمر إما أن تفوز وتبقى، أو تخسر وتعود إلى المنزل”.
وأضاف “الأمر الآن يشبه البطولات الأخرى. لن يكون الأمر سهلا، وسأحاول أن أبذل قصارى جهدي”.
