لا يتوقع سيب كوس “أي هدايا” من زملائه في فريق جامبو-فيسما بريموز روجليك وجوناس فينجيجارد بينما يستهدف فوزه الأول في الجولة الكبرى في Vuelta a Espana.
لم يُنظر إلى كوس على أنه منافس على التصنيف العام قبل السباق، حيث من المتوقع أن يقود فينجيجارد، الفائز بسباق فرنسا للدراجات مرتين، وبطل فويلتا روجليتش ثلاث مرات، جامبو-فيسما.
ومع ذلك، في يوم الراحة الثاني كان كوس يرتدي القميص الأحمر.
يتقدم على روجليك صاحب المركز الثاني بفارق 1:37 دقيقة، مع تأخر فينجيجارد بسبع ثوانٍ أخرى. أما صاحب المركز الرابع خوان أيوسو (فريق الإمارات) فهو متأخر بفارق 2 دقيقة و37 دقيقة عن كوس.
يبدو من المؤكد تقريبًا أن متسابق Jumbo-Visma سيفوز بالسباق – لكن من غير المعروف من أو كيف سينتهي الأسبوع الأخير.
“من الجميل أن نكون في الوضع الذي نحن فيه الآن، لكن لا يمكننا المبالغة في التركيز على ذلك وخسارة الصورة الأكبر، وهي الفوز بالسباق مع أحدنا في النهاية.
“علينا فقط أن نكون صادقين مع أنفسنا، من يشعر بالأفضل، أو من لديه القدرة على إنهاء الأمر في النهاية.
“نحن جميعا نعرف بعضنا البعض جيدا. من الجيد أن أرى أنهم يؤمنون بي أيضًا وهم سعداء بي وبالوضع الذي أتواجد فيه الآن. لكنهم أيضًا منافسون ويريدون الفوز أيضًا.
“في ركوب الدراجات لا توجد هدايا أو تنازلات. عندما تشعر أنك بحالة جيدة، لا يمكنك التوقف فحسب.”
كان كوس، البالغ من العمر 28 عامًا، أحد متسابقي الدعم إلى حد كبير لشركة Jumbo-Visma في الماضي.
وعلى الرغم من أنه يقود الآن فويلتا، إلا أنه يعترف بأنه يفضل “العمل في الظل”.
وقال: “ليس من الضروري بالنسبة لي أن يكون الفريق بأكمله حولي أو أن أشعر بالحاجة إلى رد الجميل لجهود جميع زملائي في الفريق”.
“أنا أقدر العمل الذي يقومون به ولكني رجل أفضل أن أكون في الظل. كوني في هذا الفريق مع بريموز، مع جوناس، لا يزال بإمكاني القيام بعملي أثناء العمل قليلاً في الظل.”
ويسعى كوس لأن يصبح أول فائز بالجولة الأمريكية الكبرى منذ فوز كريس هورنر بسباق فويلتا عام 2013.
ويقول إنه يشعر بالثقة قبل الأسبوع الأخير الذي يتميز ببعض التسلق الكبير.
“لقد تمكنت من القيام بأكثر مما كنت أعتقده مسبقًا. وقال: “هذه هي اللعبة الذهنية أكثر من كونها بدنية”.
“لقد كانت الأسابيع الماضية هي الأسابيع التي شهدت تجارب جديدة وجميلة أيضًا، والأسبوع المقبل هو الأسبوع الذي سأتطلع إليه، حتى بدون أن أكون في هذا الموقف.
“أنا أحب التسلق في كانتابريا وأستورياس، إنه نوع التسلق الذي أفضّله، التسلق الحاد الذي تراه في فويلتا. أشعر أنني بحالة جيدة حقًا وأتطلع إلى هذا الأسبوع.”
