سحقت أرينا سابالينكا داريا كاساتكينا لتصل إلى دور الثمانية في بطولة أمريكا المفتوحة، قبل أن تكشف عن “حزنها” لحصولها على التصنيف الأول عالميًا خارج الملعب بعد هزيمة إيجا سوياتيك المفاجئة يوم الأحد.
وحافظت سابالينكا على تركيزها لتفوز على كاساتكينا المصنفة رقم 13 6-1 و6-3 وتضرب موعدا مع الصينية تشينغ كينوين التي تغلبت بسهولة على أنس جابر وصيفة ويمبلدون بمجموعتين متتاليتين.
وفي حديثها إلى الملعب بعد المباراة، اعترفت سابالينكا بدهشتها وخيبة أملها من خروج سواتيك.
“لم يكن لدي أدنى شك في أنها ستصل إلى النهائي. وقالت سابالينكا: “الأمر يعتمد علي فقط إذا كنت سأنجح”.
“أردت خوض هذه المعركة وتقرير كل شيء في الملعب. لقد حزنت لأنها خسرت.
“لكن هذا يعني الكثير بالنسبة لي، لقد كنت أدفع نفسي طوال العام للوصول إلى هذا الهدف، وهو أن أصبح رقم 1 عالميًا.
“هذا يعني الكثير بالنسبة لي ولعائلتي، إنه أمر لا يصدق. إنه شيء مجنون، وما زلت لا أستطيع أن أصدق ذلك”.
كسرت سابالينكا إرسال كاساتكينا سبع مرات وحصلت على 31 فائزًا لتحقق فوزها الحادي والعشرين في البطولات الأربع الكبرى هذا العام.
لقد أنجزت المهمة في 75 دقيقة فقط على الملعب، وتقدمت في المباراة الافتتاحية في أقل من نصف ساعة حيث فشلت كاساتكينا في الحفاظ على شوط إرسال واحد.
وواجهت سابالينكا اختبارا أكبر في المجموعة الثانية، لكن كسر إرسالها مبكرا لتتقدم 3-1 منحها الأفضلية ورفضت التفريط في ذلك، وأسفرت جميع الأشواط الثلاث الأخيرة عن كسر إرسالها.
وقالت بطلة أستراليا المفتوحة بعد ذلك إنها تمكنت من تجنب إغراء السهر لمشاهدة نهاية هزيمة سواتيك أمام أوستابينكو والتركيز على مباراتها الخاصة.
وقالت سابالينكا: “كنت أشعر بالفضول حقًا بشأن ما يحدث هناك، لكنني ضغطت على نفسي بشدة حتى لا أشاهد النتيجة، فقط اذهب للنوم”.
“أعلم أنني لو رأيت النتيجة بالأمس، لكان من الصعب حقًا النوم. قلت لا، لدي مباراة غدًا، يجب أن أركز على ذلك، لا يهم”.
وأضافت: “اكتشفت هذا الصباح. لقد فتحت هاتفي للتو وقلت يا رفاق، لدي مباراة اليوم، ولدي أشياء يجب الاهتمام بها. شكرًا جزيلاً لكم على كل الدعم، وعلى جميع الرسائل.
“لم أرد على أي من الرسائل لأنني كنت أحاول التركيز على المباراة، لا تدع هذه الأخبار تشتت انتباهي. لقد أجبت على الجميع الآن فقط.
وستواجه الفائزة من مباراة سبالينكا في دور الثمانية مع تشنغ المصنفة 23 الأميركية ماديسون كيز المصنفة رقم 17 أو ماركيتا فوندروسوفا بطلة ويمبلدون في الدور قبل النهائي.
