أعلن سلاح مشاة البحرية في بيان صحفي أن قائد مشاة البحرية الأمريكية الجنرال إريك سميث أجرى عملية جراحية ناجحة للقلب المفتوح يوم الاثنين “لإصلاح الصمام الأبهري ثنائي الشرف في قلبه”.
وبحسب البيان، فهو “بحالة جيدة ويواصل تعافيه في المستشفى بين أفراد عائلته وأطبائه”.
وقال سلاح مشاة البحرية إن سميث سيعود إلى منصبه الكامل كقائد بعد إعادة التأهيل. وفي هذه الأثناء، سيواصل مساعد قائد مشاة البحرية الجنرال كريستوفر ماهوني أداء واجبات القائد.
وجاء في البيان: “يركز الجنرال سميث وعائلته على إعادة تأهيله ويقدرون احترام الجميع المستمر لخصوصيتهم قبل شفائه الكامل”.
وكانت مشكلة القلب هي سبب السكتة القلبية التي تعرض لها سميث في أكتوبر 2023. وفي وقت دخوله المستشفى العام الماضي، لم يكن ماهوني قد تم تأكيده بعد بسبب تعليق الترقيات العسكرية من قبل السيناتور الجمهوري تومي توبرفيل، والتي تم رفعها منذ ذلك الحين. تم شغل الدور مؤقتًا بدلاً من ذلك من قبل نائب القائد للتطوير القتالي والتكامل.
تم تأكيد سميث من قبل مجلس الشيوخ للعمل في هذا المنصب في سبتمبر 2023 بعد أن تحرك زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر للحصول على ثلاث ترقيات عسكرية رئيسية – رئيس هيئة الأركان المشتركة، وقائد مشاة البحرية، ورئيس أركان الجيش – تم التصويت عليه. بشكل منفصل وليس كجزء من كتلة صامدة بسبب سيطرة توبرفيل.
تأتي أخبار إجراء سميث وتحديث حالته الصحية في الوقت الذي يواجه فيه وزير الدفاع لويد أوستن تدقيقًا مكثفًا من المشرعين بعد عدم إبلاغ كبار المسؤولين، بما في ذلك الرئيس جو بايدن، لعدة أيام بدخوله المستشفى في الأول من يناير بسبب مضاعفات عملية جراحية اختيارية.
يطالب المشرعون بالمساءلة عن ترك أوستن للمسؤولين في الظلام حيث لا تزال هناك أسئلة حول موعد خروجه من مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني في ماريلاند.
ساهم في هذا التقرير ناتاشا برتراند من سي إن إن وأورين ليبرمان وجاك فورست.
