وقال مسؤولون لشبكة CNN إن كبار مساعدي البيت الأبيض اجتمعوا عدة مرات هذا الأسبوع لمناقشة خيارات السياسة للحد من أسعار البنزين، مع استمرار الأسعار في الارتفاع بشكل مطرد في الأسابيع الأخيرة وسط الطلب الاقتصادي القوي، وقضايا المصافي، والطقس القاسي، والتوترات الجيوسياسية.
وفي الاجتماعات ــ التي ضمت مستشار الأمن القومي جيك سوليفان، ومديرة المجلس الاقتصادي الوطني لايل برينارد، ورئيس موظفي البيت الأبيض جيف زينتس، وكبير المستشارين عاموس هوشستين ــ ناقش المسؤولون قائمة من خيارات السياسة المحلية والدولية، لكنهم لم يقرروا اتخاذ أي إجراء. في المدى القريب.
وتخطط الإدارة لمراقبة الأسعار عن كثب لمعرفة ما إذا كانت تنخفض بشكل طبيعي مع تراجع موسم الذروة للسفر واستخدام مكيفات الهواء، والذي يتم مشاهدته تقليديًا بين يوم الذكرى وعيد العمال، في الرؤية الخلفية، حسبما قال المسؤولون لشبكة CNN.
وعلى الرغم من انخفاضها بشكل مطرد منذ ذروتها في يونيو/حزيران 2022، ارتفعت أسعار البنزين بنسبة 10.6% في أغسطس/آب، وهو ما يشمل معظم، إن لم يكن كل، الارتفاع الأخير في التضخم الذي أدى إلى إجهاد محافظ المستهلكين – والناخبين.
وكانت إدارة بايدن تراقب ارتفاع الأسعار طوال فصل الصيف، مع اعتراف المسؤولين بأنهم بدأوا في فحص مخططات الأسعار عبر الإنترنت بانتظام لأول مرة منذ نزولها من ذروتها.
قال جاريد بيرنشتاين، كبير الاقتصاديين في البيت الأبيض، للصحفيين هذا الأسبوع: “أحد الأشياء الأولى التي أفعلها كل صباح هو النقر على سعر الغاز AAA”. “هناك بعض تخفيف الضغط قادم في سبتمبر.”
ومن المتوقع أن تستمر الضغوط العالمية على العرض، مع تمديد المملكة العربية السعودية تخفيضات الإنتاج التي كان من المفترض أن تنتهي في أكتوبر حتى نهاية العام. وتتوقع إدارة معلومات الطاقة الأمريكية الآن أن ترتفع أسعار النفط في الربع الرابع وألا تعود إلى متوسطات أغسطس 2023 حتى النصف الثاني من العام المقبل.
وقال برنشتاين: “وزارة الطاقة على اتصال بالمنتجين ومصافي التكرير لحل أي مشكلات ومحاولة ضمان إمدادات مستقرة”.
واعترف الرئيس جو بايدن، الذي تحدث يوم الخميس في ماريلاند حول خطته الاقتصادية، بأن أسعار الطاقة لا تزال تمثل مشكلة مستمرة للمستهلكين.
وقال بايدن أمام الحضور في كلية مجتمع مقاطعة برينس جورج: “لدينا الكثير لنفعله”. “وسأقوم بتخفيض أسعار الغاز مرة أخرى. أعدك.”
