في معرض مقاطعة كيرن في نهاية هذا الأسبوع، تزأر الشاحنات الكبيرة في المدرج، وتصرخ خنازير السباق من ألاسكا في خيمة، وعلى طاولة الحزب الجمهوري في المقاطعة، يبتسم الناخبون ويقفون بجوار صورة من الورق المقوى بالحجم الطبيعي لرئيس مجلس النواب كيفن مكارثي. .
وفي بيكرسفيلد بولاية كاليفورنيا، دفعت الفوضى التشريعية في مجلس النواب البلاد إلى حافة الإغلاق الحكومي – ومن بطولة ابن البلدة المفضل، رئيس مجلس النواب مكارثي – بالكاد نجد لها مثيلاً في هذه المنطقة الزراعية والمنتجة للنفط.
في هذه المنطقة الجمهورية في ولاية ديمقراطية قوية، يظل الإيمان بقدرة مكارثي على توجيه تجمعه نحو حل راسخًا، لأن مواطن بيكرسفيلد الذي ولد وترعرع يحمل مُثُل مدينته، كما قالت حليفته القديمة كاثي أبيرناثي.
وقالت أبيرناثي من مكتبها في بيكرسفيلد لشبكة CNN: “نحن نتعامل مع حقائق الحياة الواقعية هنا”. “عليك أن تسقي هذا المحصول وتجمعه في الوقت المحدد، بغض النظر عما يحدث. عليك أن تجعلها تعمل. ليس هناك خيار. يفهم الناس في منطقة سنترال فالي المواعيد النهائية والقوى التي تحاربها بينما نعمل على إنجاحها. وكيفن واحد منا.
وتتناقض هذه الثقة مع الإنذار المدوّي على بعد أميال في عاصمة البلاد.
أصبحت رئاسة مكارثي الآن على المحك مع اقتراب الوقت من إغلاق محتمل للحكومة ودعوات من الأعضاء الأكثر تحفظًا في الكتلة الجمهورية بمجلس النواب تهدد بإطاحته من الدور الذي ناضل بقوة للحصول عليه في وقت سابق من هذا العام. وقد اشتبك مكارثي مع أعضاء اليمين المتطرف الذين يعارضون زيادة الإنفاق المحلي والمساعدات الإضافية لأوكرانيا، وعرقلوا جهود متعددة من قبل مكارثي لتجنب الإغلاق. بعض هؤلاء الأعضاء اليمينيين المتطرفين على استعداد للضغط من أجل إقالة مكارثي من منصب رئيس البرلمان لمنعه من العمل عبر الممر لتمرير مشروع قانون تمويل حكومي قصير الأجل.
“إذا اعتمد رئيس مجلس النواب مكارثي على الديمقراطيين لتمرير قرار مستمر، فسأتصل بشاحنة الكابيتول المتحركة إلى مكتبه قريبًا جدًا لأن توقعاتي ستكون أنه سيخرج من مكتب رئيس مجلس النواب على الفور”، قال النائب عن فلوريدا مات جايتز، أحد المرشحين. وقال هؤلاء الأعضاء الجمهوريون المتشددون لشبكة CNN يوم الأربعاء.
وأضاف: “سيكون لدينا إغلاق حكومي، وهذا بالتأكيد خطأ رئيس مجلس النواب مكارثي”.
وتجاهل عمدة مدينة تافت بولاية كاليفورنيا، ديف نوير، تصريحات غايتس النارية، ووصفها بأنها “سخيفة”. وفيما يتعلق بالضغوط العامة التي تواجه مكارثي، قال نوير لشبكة CNN إنه يرى ذلك جزءًا من المعركة العارية في واشنطن، ولكن لا يوجد شيء جديد بالنسبة للمتحدث أو المنطقة التي قامت بتربية مكارثي الشاب.
وفي بيكرسفيلد، فهو ليس مجرد رئيس لمجلس النواب. يُعرف بأنه ابن رجل إطفاء، ولد ونشأ في الوادي الأوسط. إنه صاحب المنصب الوطني الأكثر شهرة في المنطقة – كلية المجتمع والكلية ودرجة الماجستير جميعها من هذه المنطقة – والتي تشير درجاته الأقل من ممتاز إلى مسار وظيفي أقل قوة بكثير. ولكن مثل المدينة العاملة التي نشأت فيه، فإن الافتقار إلى الصقل من شأنه أن ينقل الدروس التي ترشد مكارثي اليوم.
وقال نوير: “نحن مكونون من جلد سميك”. “نحن نعمل بجد. نحن النفط والغاز، وتربية الماشية والزراعة. نحن لسنا حشد المشاجرة. لكننا أقوياء ونقوم بذلك”.
وأشار نوير إلى الحرب داخل الحزب التي واجهها مكارثي ليصبح متحدثًا، وهي الحرب التي سيفوز بها في النهاية.
ومع حصول الجمهوريين في مجلس النواب على أغلبية ضئيلة في الكونغرس الـ118، أثارت المجموعة المألوفة الآن من المتشددين في الحزب الجمهوري معركة فوضوية وتاريخية للسيطرة على مطرقة رئيس مجلس النواب. وبعد أن امتد التصويت لليوم الخامس، نجح مكارثي في تحقيق التقدم من خلال التنازل عن سلسلة من المطالب التي أضعفت سلطة رئيس البرلمان.
وقال أبيرناثي إن هذا هو نوع التسوية التي يفهم مكارثي أنها يجب أن تحدث في الحكم.
قال أبيرناثي: “الأشخاص الذين يتحدثون عن محاولة جلب شاحنات متحركة هم مجرد جمع تبرعات”، مضيفًا أن غايتس يحاول “إبقاء القدر مغليًا لجذب الاهتمام الوطني. سوف ينجز كيفن هذا، بطريقة أو بأخرى. أي شخص يعرف كيفن مكارثي حقًا يعرف أنه على مستوى المهمة.
يعرف بول ستاين، المحافظ في بيكرسفيلد، مكارثي منذ عام 1995، ويتقاتل معه منذ أن كانا جمهوريين شابين. عندما التقيا لأول مرة، اعتبر ستاين أن مكارثي وسطي جدًا، مثل أرنولد شوارزنيجر أكثر من دونالد ترامب.
قال ستاين: “كيفن يستطيع التكيف”. “لكن مات جايتس يجعل من الصعب عليه التكيف هذه المرة. غايتس والبقية يجعلون من الصعب إخراج الميزانية من مجلس النواب ما لم يقرر العمل مع الديمقراطيين”.
سيكون من الصعب على ستاين أن تتقبل مثل هذا النوع من الضربة السياسية للجناح اليميني. لكنها ستتبع سمة قال ستاين إنها اتبعت مكارثي طوال حياته المهنية، وهي البقاء السياسي.
قال ستاين: “لا أعرف ما هي خطة خروجه اليوم، لكنه السياسي الأكثر قدرة على التكيف الذي رأيته في حياتي”.
