سيمثل هانتر بايدن – نجل الرئيس الذي يعد شخصية محورية في جهود الجمهوريين لعزل جو بايدن – أمام المحكمة يوم الخميس بتهم فيدرالية يواجهها في كاليفورنيا بزعم عدم دفع أكثر من مليون دولار كضرائب.
وُجهت إلى هانتر بايدن تسع تهم تتعلق بمؤامرة للتهرب من الضرائب يقول ممثلو الادعاء إنه نفذها على مدى عدة سنوات بينما كان يستمتع بأسلوب حياة فخم، وفي بعض الأحيان بذيء. لم يقدم بعد إقرارًا بالتهم الموجهة إليه، لكن محامي هانتر بايدن قال إنها لا تعدو كونها مجرد ضربة سياسية.
وركز الجمهوريون على نجل الرئيس وتعاملاته التجارية الخارجية مع الشركات الأوكرانية والصينية، واتهموا جو بايدن نفسه بالاستفادة ماليا من تعاملات هانتر بايدن. الادعاءات التي لم يتم إثباتها بعد.
تنبع التهم الموجهة إلى هانتر بايدن من تحقيق دام سنوات أجراه ديفيد فايس، المدعي العام الأمريكي لولاية ديلاوير، الذي عينه المدعي العام ميريك جارلاند كمستشار خاص في أغسطس.
وفقًا للائحة الاتهام المقدمة في كاليفورنيا، حيث يعيش هانتر بايدن، فإن نجل الرئيس “انخرط في مخطط مدته أربع سنوات لعدم دفع ما لا يقل عن 1.4 مليون دولار من الضرائب الفيدرالية المقدرة ذاتيًا المستحقة عليه عن السنوات الضريبية من 2016 إلى 2019”.
وجاء في لائحة الاتهام: “لقد أنفق المدعى عليه هذه الأموال على المخدرات، والمرافقين والصديقات، والفنادق الفاخرة وتأجير العقارات، والسيارات الغريبة، والملابس، وغيرها من الأشياء ذات الطبيعة الشخصية، باختصار، كل شيء ما عدا ضرائبه”.
ويقول ممثلو الادعاء إن هانتر بايدن ادعى زوراً بعض هذه النفقات، بما في ذلك المدفوعات للمرافقين، كخصومات على ضرائبه. وقد قام منذ ذلك الحين بتسديد ما يدين به لمصلحة الضرائب والغرامات.
في سيرته الذاتية لعام 2021، المذكورة في لائحة الاتهام، قام هانتر بايدن بتفصيل صراعه مع الإدمان، بما في ذلك الكوكايين – وهي فترة تتداخل مع بعض الإطار الزمني الذي تغطيه لائحة الاتهام.
وقالت وزارة العدل في وقت سابق إنه في حالة إدانته بالتهم الضريبية، فقد يواجه هانتر عقوبة السجن لمدة تصل إلى 17 عامًا كحد أقصى.
وفي يوليو/تموز، تم تمهيد الطريق أمام نجل الرئيس للدخول في اتفاق مع المدعين العامين بشأن تهمتين ضريبيتين فيدراليتين من شأنها أن تحل أيضًا تهمة جناية السلاح.
لكن هذه الصفقة، التي كان من الممكن أن تضع حداً للمشاكل القانونية الحالية التي يواجهها هانتر بايدن، سرعان ما انهارت خلال جلسة استماع في ولاية ديلاوير.
خلال جلسة الاستماع، ضغط القاضي الفيدرالي الذي ترأس الجلسة على المدعين العامين ومحامي الدفاع بشأن الصفقة نفسها وكذلك فهم كل طرف لمدى الصفقة وما هي الملاحقة القضائية المستقبلية المحتملة، إن وجدت، التي تحمي هانتر بايدن منها.
وبينما أخبر المدعون القاضي أن الصفقة لا تمنعهم من توجيه اتهامات مستقبلية ضد نجل الرئيس بموجب قوانين الضغط الأجنبي، اختلف محامو هانتر بايدن.
وقال كريستوفر كلارك، محامي هانتر بايدن، للقاضي بعد ظهور الخلاف الأساسي حول مدى الاتفاق: “بالنسبة لي، فإن اتفاق الإقرار بالذنب لاغٍ وباطل”.
على الرغم من محاولات كلارك لإنقاذ الصفقة في وقت لاحق خلال جلسة الاستماع، رفض القاضي قبول الاتفاقية المنقحة، وشكك في دستورية الصفقة التي أبرموها مع المدعين العامين والتي من شأنها أن تحل تهمة جناية السلاح.
بعد شهرين من الصفقة المنهارة، تم توجيه الاتهام إلى هانتر بايدن بثلاث تهم تتعلق بالأسلحة النارية في ولاية ديلاوير بسبب شرائه المزعوم لسلاح ناري قبل عدة سنوات أثناء تعاطيه المخدرات غير المشروعة.
تحرك محامو هانتر بايدن لرفض تهم السلاح وحافظوا على أن الصفقة الأصلية مع المدعين العامين لا تزال سارية.
يمكن أن يصوت الجمهوريون في الكونجرس في وقت مبكر من الأسبوع المقبل على اتهام هانتر بايدن بازدراء المحكمة بعد فشله في المثول أمام لجنتي الرقابة والسلطة القضائية بمجلس النواب لإجراء إفادة مغلقة بعد أمر استدعاء من الكونجرس.
قال محامو هانتر بايدن إن موكلهم سيكون على استعداد للجلوس لجلسة استماع عامة أمام اللجان، وقام نجل الرئيس بزيارة مفاجئة إلى الكابيتول هيل يوم الأربعاء، مما أدى إلى مقاطعة جلسة استماع مجلس النواب لاحتجازه بتهمة ازدراء المحكمة.
واجهه العديد من الأعضاء الجمهوريين في اللجنة، الذين استدعوا هانتر بايدن كجزء من تحقيقهم مع الرئيس، لعدم حضوره جلسة الاستماع، حيث اقترح أحد المشرعين الجمهوريين أنه يجب القبض عليه وسجنه على الفور.
وكما ذكرت شبكة سي إن إن، فإن حيلة هانتر بايدن تمثل استراتيجية قانونية عدوانية من قبل نجل الرئيس ومحاميه، الذين يدركون الصعوبة الكبيرة التي سيواجهها الجمهوريون في الكونجرس في إقناع وزارة العدل بتولي أي تهمة ازدراء ضد هانتر بايدن، الذي يواجه بالفعل الرسوم من قبل الإدارة في ولايتين.
