شاهد مقابلة مانو راجو، كبير مراسلي الكونجرس في CNN، مع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر يوم الأحد في تمام الساعة 11 صباحًا بالتوقيت الشرقي/8 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ على برنامج “Inside Politics” على قناة CNN.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، لشبكة CNN، إن مجلسه قد يتعين عليه أن يأخذ الأمور بنفسه ويدفع بمشروع قانون لا بد منه لتمويل الحكومة وسط انقسامات عميقة في مجلس النواب وإغلاق وشيك بحلول نهاية الأسبوع المقبل.
لأسابيع، كان أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون والجمهوريون يراقبون مجلس النواب بقلق متزايد، حيث يكافح رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي لجمع الأصوات لتمرير مشروع قانون إنفاق قصير الأجل على طول الخطوط الحزبية – كل ذلك في الوقت الذي قاوم فيه الدعوات لعقد صفقة مع الديمقراطيين. لإبقاء الحكومة مفتوحة حتى يتم التوصل إلى اتفاق طويل الأجل. الخطة الأولية: دع مكارثي يحصل على الأصوات لتمرير مشروع القانون أولاً قبل أن يغيره مجلس الشيوخ ويرسله مرة أخرى إلى مجلس النواب لإجراء جولة أخيرة من التصويت والمفاوضات.
الآن، ومع استمرار نضال زعماء الحزب الجمهوري في مجلس النواب للحصول على الأصوات قبل الموعد النهائي في 30 سبتمبر، قال شومر إنه سيحاول إبرام اتفاق مع زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل وإرساله إلى مجلس النواب عشية الإغلاق المحتمل – كل ذلك كما هو. وأشار إلى أنه يضغط من أجل إدراج المساعدات لأوكرانيا ضمن الحزمة.
وقال شومر لشبكة CNN في مقابلة في مكتبه، قبل لحظات من اتخاذ الخطوات الإجرائية للسماح لمجلس الشيوخ باتخاذ قرار مستمر، أو CR، في أقرب وقت الأسبوع المقبل: “قد يتعين علينا الآن أن نبدأ أولاً … بالنظر إلى مجلس النواب”. “أنا والزعيم ماكونيل نتحدث ولدينا قدر كبير من الاتفاق على أجزاء كثيرة من هذا. ليس من السهل أبدًا الحصول على مشروع قانون كبير، مشروع قانون CR، لكنني متفائل جدًا جدًا بأنني وماكونيل يمكننا إيجاد طريقة والحصول على عدد كبير من الأصوات سواء من الديمقراطيين أو الجمهوريين في مجلس الشيوخ.
إذا كان تقييم شومر صحيحا، فإن ذلك من شأنه أن يترك مكارثي أمام خيار: إما تجاهل مشروع قانون مجلس الشيوخ تماما أو الاستمرار في محاولة تمرير مشروع القانون الخاص به في مجلس النواب المنقسم بفارق ضئيل، حيث لا يمكنه سوى تحمل خسارة أربعة من أعضاء الحزب الجمهوري في أي تصويت حزبي. .
ولكن من الممكن أيضاً أن يتعرض مكارثي للتكدس من قِبَل مجموعة من الأعضاء من الحزبين الجمهوري والديمقراطي الذين يهددون علناً بالتوقيع على عريضة تجبرهم على التصويت في مجلس النواب ــ إذا حصلوا على 218 مؤيداً ــ ويتحايلون على رئيس المجلس تماماً. في الوقت الحالي، يسعى مكارثي جاهدا لإحياء خطط الإنفاق الخاصة به في محاولة لتمرير مشاريع قوانين التمويل لمدة 11 عاما من خلال مجلسه – على الرغم من أن الأمر يستغرق عادة أشهرا لحل الخلافات بين المجلسين بشأن تشريعات الإنفاق.
هناك الآن حديث في دوائر الحزب الجمهوري بمجلس النواب حول التركيز فقط على مشاريع القوانين طويلة الأجل والتخلي عن القرار المؤقت تمامًا، حيث يهدد المتشددون بإحباطه، وكما تعهد النائب عن الحزب الجمهوري مات غايتس من فلوريدا بالسعي إلى الإطاحة بمكارثي من منصب رئيس مجلس النواب إذا إنه يدفع من أجل حل مثل هذا الحل. لكن مكارثي أشار إلى أنه لا يزال منفتحًا على تمرير مشروع قانون جمهوري لسد الفجوة، ولم يكن ملتزمًا يوم الجمعة بشأن كيفية التعامل مع الخطة التي أرسلها إليه مجلس الشيوخ.
ويبقى أن نرى ما الذي سيتم تضمينه في خطة مجلس الشيوخ في نهاية المطاف. وقال شومر في المقابلة “آمل ذلك” عندما سئل عما إذا كان يتوقع إدراج التمويل لأوكرانيا حيث دفع البيت الأبيض مبلغ 24 مليار دولار لمساعدة البلاد في حربها ضد روسيا.
وقال شومر: “أنا والزعيم ماكونيل نؤيد بقوة مساعدة أوكرانيا، وأعتقد أن غالبية أعضاء الحزبين في مجلس الشيوخ يوافقون على ذلك”.
لكن دفع مثل هذه الخطة بسرعة عبر مجلس الشيوخ سيكون أمرًا صعبًا. يستطيع أي عضو في مجلس الشيوخ أن يبطئ العمل في مجلس الشيوخ ــ وقد تعهد السيناتور راند بول، الجمهوري من ولاية كنتاكي ــ بمحاربة مشروع قانون يوفر الأموال لأوكرانيا.
وقال بول لشبكة CNN يوم الخميس: “سأعترض على إرسال المزيد من الأموال إلى أوكرانيا”. “ليس لدينا المزيد من المال.”
ومع ذلك، ومع الانقسامات في الحزب الجمهوري حول كيفية المضي قدماً، فإن الإحباط يتزايد في صفوفه.
أثارت السيناتور شيلي مور كابيتو من ولاية فرجينيا الغربية، وهي عضو في قيادة الحزب الجمهوري بمجلس الشيوخ، مخاوف بشأن تعامل حزبها مع محادثات الإنفاق.
وقال كابيتو لشبكة CNN: “أشعر أننا نسيطر على مجلس النواب – أنا لا أحسد موقف صديقي العزيز كيفن مكارثي هنا – لكنني أعتقد أننا نظهر فقط أنه ليس لدينا أي حلول”. “إن الجمود وإغلاق الحكومة ليسا حلولاً جيدة.”
وردا على سؤال عما إذا كانت تشعر بالقلق إزاء تداعيات الإغلاق، قالت كابيتو: “أنا قلقة بشأن ذلك، رد الفعل السياسي العنيف”.
وتأتي المحادثات بين زعماء مجلس الشيوخ في الوقت الذي لا يوجد فيه أمام الجمهوريين في مجلس النواب طريق واضح لحل تمديد التمويل بعد الموعد النهائي الحاسم في 30 سبتمبر.
قال مكارثي يوم السبت إنه لا يزال يفتقر إلى الدعم من حفنة من المتشددين في الحزب الجمهوري لطرح إجراء جمهوري مؤقت الأسبوع المقبل. ومن المتوقع أن يجري مكالمة هاتفية مع أعضاء الحزب الجمهوري بعد ظهر يوم السبت أثناء عملهم ضد الجدول الزمني الضيق – على الرغم من أن العديد من المتشددين يبدو أنهم لا يتزعزعون.
أرسل مكارثي أعضاء مجلس النواب إلى منازلهم لمدة أسبوع يوم الخميس دون أي خطة واضحة لتجنب الإغلاق الوشيك بعد أن أفسد المتشددون في المؤتمر الجمهوري مرة أخرى خطط الإنفاق الخاصة به وعارضوا بشكل كبير قيادة الحزب الجمهوري في تصويت إجرائي على مشروع قانون تمويل البنتاغون. ومن المتوقع أن يعود الأعضاء إلى الجلسة يوم الثلاثاء.
ويمثل التصويت ضربة أخرى لمكارثي الذي يتعرض لضغوط متزايدة ويواجه تهديدات بالإطاحة. هذا الأسبوع، كان مكارثي يطلع مؤتمره على الخطط الجديدة لإبقاء الحكومة مفتوحة ويحاول كسب تأييد الأعضاء الحذرين على جناحه الأيمن الذين ثاروا على اقتراح سابق كان يأمل في الموافقة عليه هذا الأسبوع.
وينتهي التمويل الحكومي بنهاية يوم السبت 30 سبتمبر، عندما تدق الساعة منتصف الليل ويصبح الأول من أكتوبر، وهو بداية العام المالي الجديد. وإذا فشل الكونجرس في تمرير تشريع لتجديد التمويل بحلول الموعد النهائي، فسوف تغلق الحكومة الفيدرالية أبوابها عند منتصف الليل.
