قدم رئيس لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، مايكل جيست، وهو جمهوري من ولاية ميسيسيبي، قرارًا يوم الجمعة بطرد النائب الجمهوري جورج سانتوس من نيويورك من الكونجرس، بعد يوم واحد من إصدار لجنة الأخلاقيات تقريرًا دامغًا حول تحقيقها في قضية سانتوس.
ومن المتوقع أن يتناول المشرعون القرار في نهاية الشهر بمجرد عودتهم من عطلة عيد الشكر.
وقالت لجنة الأخلاقيات في تقريرها إنها كشفت عن “سلوك غير قانوني وغير قانوني” إضافي لسانتوس يتجاوز المزاعم الجنائية المعلقة بالفعل ضده، وستحيل هذه المزاعم على الفور إلى وزارة العدل لإجراء مزيد من التحقيق. وخلصت اللجنة إلى أن سانتوس “سعى عن طريق الاحتيال إلى استغلال كل جانب من جوانب ترشحه لمجلس النواب لتحقيق مكاسب مالية شخصية”.
وأعلن سانتوس، الذي دخل الكونجرس منذ يناير/كانون الثاني فقط، أنه لن يسعى لإعادة انتخابه بعد نشر تقرير اللجنة، رغم أنه ظل متحديا وأدان التحقيق ووصفه بأنه “تقرير متحيز”.
ودفع سانتوس أيضًا ببراءته من 23 تهمة فيدرالية، بما في ذلك مزاعم الاحتيال المتعلقة بإعانات البطالة الخاصة بفيروس كورونا، وإساءة استخدام أموال الحملة الانتخابية، والكذب بشأن موارده المالية الشخصية في تقارير الإفصاح بمجلس النواب.
ونجا سانتوس، الذي واجه دعوات للاستقالة من الديمقراطيين والجمهوريين طوال هذا العام، من عدة محاولات سابقة للإطاحة به من مجلس النواب.
وفي أوائل نوفمبر/تشرين الثاني، فشلت الجهود التي قادها الجمهوريون لطرد سانتوس. وكان عدد من المشرعين قد أعربوا عن قلقهم إزاء احتمال طرد عضو يواجه معركة قانونية لم تنته بعد ويغيب عنه إدانة جنائية. وقبيل التصويت، دافع سانتوس عن حقه في “افتراض البراءة”.
وفي مايو/أيار، صوت مجلس النواب لصالح إحالة قرار بقيادة الديمقراطيين بطرد سانتوس إلى لجنة الأخلاقيات.
تم تحديث هذه القصة بتطورات إضافية.
