جلبت جهود حملة الرئيس جو بايدن 53 مليون دولار في فبراير، في علامة على تسارع اهتمام المانحين على مدار شهر شهد تبلور مباراة العودة في الانتخابات بين بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب.
وساهم هذا الرقم، الذي يتضمن أموالاً من حملة بايدن واللجنة الوطنية الديمقراطية ولجان جمع التبرعات المشتركة ذات الصلة، في جهود بايدن البالغة 155 مليون دولار التي كانت موجودة في البنك في نهاية فبراير.
وهذا هو أكبر مبلغ حصل عليه أي مرشح رئاسي ديمقراطي على الإطلاق في هذه المرحلة من الدورة الانتخابية، ويمنح بايدن ميزة كبيرة على ترامب، الذي تأخر جمع التبرعات عن الديمقراطيين على مدار موسم الحملة الانتخابية.
كان جمع التبرعات بمثابة نقطة مضيئة لجهود إعادة انتخاب بايدن، حتى في الوقت الذي يكافح فيه معدلات تأييد منخفضة وتظهر بعض استطلاعات الرأي أنه يتخلف عن ترامب في الولايات الحاسمة الرئيسية.
وينفق فريق بايدن، الذي يمتلئ بالمال، هذا الشهر في توسيع نطاق عملياته في الولايات التي تشهد منافسة، بما في ذلك فتح 100 مكتب وتوظيف 350 موظفًا.
كما يسافر الرئيس على نطاق واسع إلى ساحات المعارك الانتخابية مع بدء حملة الانتخابات العامة، ومن المقرر أن يتوقف في نيفادا وأريزونا هذا الأسبوع. مطلوب من الحملة تعويض الحكومة عن تكلفة السفر بطائرة الرئاسة في رحلات سياسية ويجب أن تغطي نفقات السفر الأخرى.
واستثمرت الحملة بكثافة في الإعلانات التلفزيونية، بما في ذلك مبادرة بقيمة 30 مليون دولار في الولايات التي تشهد منافسة، والتي بدأت بعد أن ألقى بايدن خطابه عن حالة الاتحاد هذا الشهر. وقالت الحملة إن الخطاب ولّد تبرعات بقيمة 10 ملايين دولار، وهو مبلغ كبير لم ينعكس في أرقام شهر فبراير.
وتضمنت جهود بايدن لجمع التبرعات في فبراير جولة لمدة ثلاثة أيام في كاليفورنيا كان من المتوقع أن تجمع ما يصل إلى 10 ملايين دولار. وشملت اللحظات الأخرى المدرة للأموال الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية، والتي جلبت 1.6 مليون دولار لجهود بايدن، ورسالة بريد إلكتروني من السيدة الأولى جيل بايدن بعد نشر تقرير المحامي الخاص روبرت هور، الذي جمع 853 ألف دولار.
كما جلبت مسابقة للمؤيدين للفوز بتذاكر لحضور حدث الشهر المقبل يضم بايدن والرئيسين السابقين باراك أوباما وبيل كلينتون، 4 ملايين دولار في فبراير.
بشكل عام، تقول حملة بايدن إنها تلقت تبرعات من 1.3 مليون مانح منذ بدء الحملة العام الماضي، منها 97% أقل من 200 دولار. وقالت الحملة إن شهر فبراير/شباط كان أقوى شهر لجمع التبرعات على المستوى الشعبي حتى الآن.
“إنه يمنحك مقياسًا للحماس الشعبي، خاصة في هذه المرحلة من السباق. انها ذاهبة إلى عصا الهوكي. وهدفك في هذه المرحلة من السباق هو الوصول إلى أعلى مستوى ممكن من خط الأساس الذي تستخدم فيه عصا الهوكي. قال روب فلاهيرتي، نائب مدير حملة بايدن، في مقابلة: “يحدث هذا لأن لديك مؤيدين متحمسين حقًا”.
وفي عام 2020، جمع بايدن الأموال من أكثر من 6 ملايين شخص، وهي علامة على الارتفاع في عدد المتبرعين الذين قد يظهرون في وقت لاحق من العام.
يقول مسؤولو حملة بايدن إنه مع استيعاب المزيد من الأمريكيين لواقع مباراة العودة بين بايدن وترامب – واحتمال عودة ترامب إلى البيت الأبيض – سيتم فتح المزيد من المساهمات.
ومن نواحٍ عديدة، بدأ هذا التحول يترسخ بالفعل. في فبراير/شباط، أدت سلسلة من رسائل البريد الإلكتروني التي تركز على ترامب باعتباره المرشح المحتمل للحزب الجمهوري وإصدار تذكيرات بسجل الرئيس السابق إلى زيادة التبرعات الشعبية لبايدن. بشكل عام، شهد فريق بايدن زيادة في جمع التبرعات من رسائل البريد الإلكتروني بنسبة 40٪ عن الشهر السابق.
قال فلاهيرتي: “أحد التحولات التي حدثت خلال هذا الشهر هو أن بروز التباين قد زاد بالفعل”. “لقد كانت أفضل طريقة للإثارة هي الحديث عن الرئيس وجدول الأعمال وكل ذلك. لقد بدأنا الآن نرى أداء المحتوى المناهض لترامب”.
