انتهت فترة شهر العسل في حملة نيكي هيلي الرئاسية.
بعد الاستمتاع بأسابيع كنجمة صاعدة، تواجه حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة مستوى متزايدًا من التدقيق، ليس فقط من منافسيها في الحزب الجمهوري، ولكن من الناخبين أيضًا.
ظهرت هذه الديناميكية الجديدة أثناء جولة في نيو هامبشاير حيث تعثرت هيلي في سؤال حول سبب الحرب الأهلية عندما فشلت في ذكر العبودية واتهمتها طفلة تبلغ من العمر تسع سنوات بأنها متقلبة بسبب عدم رغبتها في ذلك. انتقاد الرئيس السابق دونالد ترامب.
أظهرت هيلي قدرة على جذب المستقلين والمعتدلين من خلال تجنب معارك الحرب الثقافية، والدعوة إلى التوافق حول قضايا مثل الإجهاض ومحاولة تجنب الجدل. ورغم أن هذه الصفات جعلتها مرشحة جذابة للانتخابات العامة، فإنها أدت إلى أخطاء غير مقصودة، وتوضيحات محرجة، وحوارات متوترة مع الناخبين قبل البداية الرسمية للانتخابات التمهيدية الشهر المقبل.
كما أدى ذلك إلى تقويض إحدى الحجج الأساسية لحملتها، وهي أنها شخص يرغب في إعطاء صوت للأشياء التي يخشى الآخرون قولها.
وقالت للصحفيين خلال نقاش يوم الخميس بعد أن أوضحت أنها “بالطبع” تعتقد أن الحرب الأهلية كانت تدور حول العبودية: “ليس هناك تقليب”. “لم أكن أبدًا متخبطًا. ما أفعله هو أنني أتحدث عن حقائق قاسية، سواء أعجب الناس ذلك أم لا، وأترك الرقائق تسقط حيثما شاءوا.
خلال أحد التبادلات في لبنان، نيو هامبشاير، قالت إحدى الناخبات إنها “تفتقد” “الوضوح الأخلاقي” مقارنة بحاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي.
قال الناخب: “هذه فرصة لتخليص نفسك بعد عبودية الليلة الماضية”. وتساءل: «هل تستطيع أن تقول بشكل قاطع أنك لن تقبل أن تكون نائب رئيس ترامب؟ والسبب هو أنني حصلت على بطاقة الاقتراع هذه هنا وأحاول معرفة ما إذا كنت سأضع علامة عليك أم على كريس كريستي.
ولم تصل هيلي إلى حد القول إنها لن تقبل أبدا منصب نائب الرئيس من ترامب، لكنها كررت موقفها بأنها “لا تتنافس على المركز الثاني”.
يبدو أن الأسئلة الصعبة التي واجهتها هيلي هذا الأسبوع مستمدة إما من تاريخها الخاص أو من انتقادات المعارضين. كما أنها تواجه المزيد من الأسئلة حول ما إذا كانت ستعفو عن ترامب أو أن تصبح نائبة للرئيس، مدفوعة بتعليقات كريستي وديسانتيس وآخرين.
كتب رجل الأعمال في مجال التكنولوجيا الحيوية فيفيك راماسوامي، الذي واجه انتقادات خاصة به بسبب تغيير مواقفه السياسية، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الخميس: “عندما تحاول أن تكون كل شيء للجميع، فأنت لا شيء بالنسبة لأي شخص”. “دمية مثالية في يد المؤسسة الفاسدة.”
ووصف حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس تصريحات هيلي الأولية حول الأسباب الجذرية للحرب الأهلية بأنها “مجموعة كلمات غير مفهومة”، وقال إنها أظهرت أن خصمه ليس “مستعدًا لوقت الذروة”.
وقال للصحفيين يوم الخميس: “في اللحظة التي تواجه فيها أي نوع من التدقيق، فإنها تميل إلى الاستسلام”.
واستغل الديمقراطيون أيضا تعليقات هيلي. كتب الرئيس جو بايدن بإيجاز مشاركة وسائل الاعلام الاجتماعية أن الحرب الأهلية كانت تدور حول العبودية. وقال رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية خايمي هاريسون، الرئيس السابق للحزب الديمقراطي في ساوث كارولينا، إنه “يشعر بالاشمئزاز” من هذه التعليقات، مضيفًا أن “هذا ما يتوقعه السود في جنوب كارولينا من نيكي هيلي، والآن بقية أعضاء الحزب الديمقراطي”. البلد يراها على حقيقتها”.
وعزت حملة هيلي التدقيق الإضافي – من قبل الجمهوريين وحلفاء جو بايدن – كنتيجة طبيعية لارتفاع استطلاعات الرأي.
وقالت أوليفيا بيريز-كوباس، المتحدثة باسم حملة هايلي، في بيان: “الجميع، من جو بايدن إلى دونالد ترامب، يهاجمون نيكي لسبب واحد: إنها المرشحة الوحيدة التي تتمتع بالزخم”. “منذ أشهر، كانت نيكي تتحدث مع كل ناخب وتجيب على كل سؤال، وستستمر في القيام بذلك.”
وجد استطلاع حديث أجرته شبكة سي بي إس/يوجوف أن 44% من الناخبين الأساسيين المحتملين في نيو هامبشاير يدعمون ترامب، يليهم 29% يدعمون هيلي، و11% يدعمون ديسانتيس، و10% سيصوتون لكريستي السابقة. في الأسبوع الماضي، أصدرت شركة MAGA، وهي لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم ترامب، أول إعلان لها ضد هيلي، وركز على موقفها من ضريبة الغاز في ولايتها كحاكمة.
وأظهر استطلاع وطني أجرته صحيفة وول ستريت جورنال في وقت سابق من هذا الشهر أن هيلي تتقدم على بايدن بفارق 17 نقطة، بنسبة 51% مقابل 34%، بينما تفوق ترامب على بايدن بفارق ضئيل بأربع نقاط فقط.
ليس من الواضح كيف سيكون رد فعل الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية، هذا إن حدث ذلك على الإطلاق. وقالت تيريزا فراي، الناخبة التي رأت هيلي في بليموث، نيو هامبشاير، الخميس، إنها تعتقد أن سؤال الحرب الأهلية كان “عشوائيًا”.
قالت: “سمعت ذلك وفكرت لماذا تم طرح هذا السؤال”. “هل كان هناك من يحاول إخراجها من لعبتها؟ أعرفها… أشعر أنها لم تكن مستعدة لذلك بشكل واضح”.
كريستي، الذي واجه دعوات للانسحاب من الانتخابات لتعزيز التصويت ضد ترامب، خصص عدة دقائق من إيبينج، نيو هامبشاير، قاعة المدينة يوم الخميس لعثرات هيلي.
وقالت كريستي إن هيلي “غير مستعدة للإساءة إلى أي شخص بقول الحقيقة”، مشيرة إلى ردودها على الأسئلة حول ما إذا كان ترامب مناسبًا لأن يكون رئيسًا.
جادلت كريستي بما إذا كانت هيلي غير راغبة في القول بأن العبودية هي التي تسببت في الحرب الأهلية “لأنها تخشى الإساءة إلى الناخبين في بعض الأجزاء الأخرى من البلاد” وغير راغبة في القول بأن ترامب غير مناسب للمنصب لأنها “تضمر في ذهنها كونها نائبة الرئيس”. أو كونها وزيرة للخارجية”، فإنها لن تكون قادرة على الوقوف في وجه الخصوم الأجانب، أو أعضاء الحزب الآخر أو “القوى في حزبنا، الذين يريدون جر هذا البلد بشكل أعمق وأعمق إلى الغضب والانقسام والإرهاق”.
إن كارثة الحرب الأهلية هي أحدث مثال على انقضاض منافسيها على إحدى عثراتها. وهاجم ديسانتيس وآخرون هيلي الشهر الماضي بعد أن دعت إلى التحقق من الهوية على منصات وسائل التواصل الاجتماعي، الأمر الذي كان من شأنه القضاء على الحسابات المجهولة. وسرعان ما تراجعت هيلي عن هذه السياسة.
وفيما يتعلق بالإجهاض، قالت هيلي طوال الحملة الانتخابية إن الجمهوريين يجب أن يتوصلوا إلى سياسة “الإجماع”، وحذرت من أن حزبها يجب أن يكون صادقاً مع الناخبين بشأن مدى صعوبة الحصول على 60 صوتاً في مجلس الشيوخ لتمرير الحظر الفيدرالي. لكن خلال حدث في ولاية أيوا الشهر الماضي، قالت إنها كانت ستوقع على حظر الإجهاض لمدة ستة أسابيع في ولاية كارولينا الجنوبية إذا كانت لا تزال حاكمة. اتهمتها كريستي بقول شيء واحد في ولاية أيوا وآخر للناخبين في ولاية الجرانيت.
السؤال المتعلق بالحرب الأهلية، والذي ردت عليه هيلي في البداية بالقول إن الحرب كانت تدور حول “الحريات وما يمكن للناس وما لا يمكنهم فعله”، سلط الضوء على سجلها في الدفاع عن العلم الكونفدرالي وحق الولايات في الانفصال عن الولايات المتحدة أثناء حملتها الانتخابية لمنصب الحاكم. في عام 2010. في الماضي، وصفت الحرب الأهلية بأنها معركة بين “التغيير” و”التقاليد”.
وفيما يتعلق بالعرق على وجه التحديد، حاولت هيلي إيجاد حل وسط بين الاعتراف بالعنصرية في ولايتها – ومع نمو ملفها الشخصي، في البلاد – وتصوير أمريكا على أنها تجاوزت تاريخها المظلم. وشددت خلال حملتها الانتخابية على أن أميركا “ليست عنصرية” ولكنها “مباركة”.
وتشتهر هيلي، التي شغلت منصب حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية في الفترة من 2011 إلى 2017، بدورها في الدعوة إلى إزالة العلم الكونفدرالي من أراضي الولاية في الأيام التي تلت قيام عنصري أبيض بقتل تسعة مصلين في كنيسة في تشارلستون في عام 2015. لكن هذا القرار جاء بعد أن دافعت عن العلم خلال محاولتها لمنصب حاكم الولاية عام 2014.
أشارت إلى تلك اللحظة وهي تنظف إجابتها عن سبب الحرب الأهلية.
“بالطبع أول شيء كان يجب أن أقوله هو العبودية. وأنا أتفق تماما مع ذلك. وقالت هيلي لشبكة فوكس نيوز يوم السبت: “عندما تكبر في الجنوب، تصبح العبودية أمرًا مسلمًا به”.
“عندما تفكر في الحرب الأهلية، تعرف أنها كانت تتعلق بالعبودية. لم يكن هذا موضع شك أبدًا، وكما تعلمون، انظروا إلى حقيقة أنني حاكم جنوبي الذي طلب بالفعل إنزال علم الكونفدرالية أمام مبنى الولاية وطلب منهم ذلك”.
تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.
