تمثل لائحة الاتهام التي تم الكشف عنها يوم الجمعة ضد السيناتور روبرت مينينديز فصلاً آخر في سلسلة من الادعاءات المثيرة للقلق التي لاحقت الديموقراطي من ولاية نيوجيرسي لسنوات، وهي المرة الثانية خلال عقد من الزمن التي يواجه فيها اتهامات بالفساد. والسؤال الذي يتركه الاتهام دون إجابة هو: هل استهدفت الحكومة المصرية عضوًا مؤثرًا في مجلس الشيوخ الأمريكي لتنفيذ أوامرها في الكابيتول هيل؟
مينينديز وزوجته نادين متهمان مع ثلاثة رجال أعمال في مؤامرة معقدة لقبول رشاوى بمئات الآلاف من الدولارات بما في ذلك النقود وسبائك الذهب وسيارة مرسيدس قابلة للتحويل وحتى أقساط الرهن العقاري. وبحسب لائحة الاتهام، قبل مينينديز هذه الرشاوى مقابل استخدام منصبه كسيناتور أمريكي ورئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ لأنه وافق على استخدام “نفوذه وسلطته وخرق واجبه الرسمي بطرق أفادت حكومة الولايات المتحدة”. مصر.”
ويُزعم أن مينينديز استخدم منصبه السياسي لمحاولة كسر “قبضة” وزارة الخارجية على المساعدات الأمريكية لمصر، والدفع من أجل تسليم أنظمة الذخيرة والأسلحة إلى الجيش المصري، وتمرير معلومات حساسة حول موظفين أمريكيين ومصريين تم تعيينهم في مهمة عسكرية. السفارة الامريكية بالقاهرة. تجدر الإشارة إلى أن بعض هذه التصرفات هي أمور كان من الممكن أن يقوم بها السيناتور بشكل قانوني لو لم تكن بمقابل نقدي وذهبي.
وقال مينينديز في بيان يوم الجمعة: “إن تجاوزات هؤلاء المدعين واضحة”. لقد أساءوا تمثيل العمل الطبيعي لمكتب الكونجرس. علاوة على ذلك، لم يكتفوا بتقديم ادعاءات كاذبة ضدي، بل هاجموا زوجتي بسبب الصداقات الطويلة التي كانت تربطها حتى قبل أن نلتقي بها.
ولم تعلق الحكومة المصرية على لائحة الاتهام، ونفى مينينديز وزوجته، وكذلك المتهمون الآخرون، بشدة هذه الاتهامات.
بعد محاكمة خاطئة بتهم الفساد السابقة في عام 2017، تمت تبرئة مينينديز من عدة تهم في عام 2018 وأسقطت وزارة العدل التهم المتبقية.
فيما يتعلق بالادعاءات الأخيرة، كشخص عمل في مكتب التحقيقات الفيدرالي، وفي مكتب مدير الاستخبارات الوطنية، ومكتب الاستخبارات التابع لإدارة شرطة نيويورك، أذهلني الفيل الذي يبدو أنه مفقود من الغرفة: لا شيء في الغرفة. تصف لائحة الاتهام ما يعرفه المحققون، إن وجد، عن دور المسؤولين المصريين وما إذا كان لديهم توجيه أو معرفة بمخطط الرشوة. لماذا هذا مهم؟ لأن المعنى الضمني المحتمل لهذه القصة هو أن القاهرة ربما استخدمت عملاء في الولايات المتحدة لمحاولة تجنيد أعلى مسؤول تشريعي منتخب له تأثير على السياسة الخارجية ليكون دمية في يدها. نعم، عندما تقول ذلك بصوت عال فإنه أمر صادم.
يعد استخدام المواطنين الأجانب، أو المغتربين، أو مزدوجي الجنسية، أو حتى الأمريكيين، الذين لديهم ولاء لدولة أجنبية، تكتيكًا مثبتًا في لعبة التجسس. هل تقوم مصر، الدولة التي تلقت مساعدات أمريكية بالمليارات، بعمليات استخباراتية معقدة على الأراضي الأمريكية؟
تشير حالة حديثة أخرى إلى أنهم قد يفعلون ذلك. وفي يناير/كانون الثاني 2022، اتهم المدعون الفيدراليون بيير جرجس، وهو مصرفي مصري أمريكي مقيم في نيويورك، قائلين إنه “عمل في الولايات المتحدة كعميل لجمهورية مصر العربية”. واتهمت لائحة الاتهام أن جرجس “عمل بتوجيه ومراقبة العديد من موظفي الحكومة المصرية في محاولة لتعزيز مصالح الحكومة المصرية في الولايات المتحدة”. وزعمت أن جرجس أقام علاقات وثيقة مع أفراد من أجهزة إنفاذ القانون الأمريكية بما في ذلك أعضاء في شرطة نيويورك في محاولة لجمع معلومات عن معارضي الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي في الولايات المتحدة.
وبعد الكشف عن لائحة الاتهام، دفع جرجس بأنه غير مذنب وأُطلق سراحه بتعهد منه. والقضية تنتظر المحاكمة.
من المعروف أن الحكومة المصرية تقوم باعتقال وسجن وحتى تعذيب من تعتبرهم أعداء للنظام. وفي الواقع، فإن السبب نفسه الذي دفع وزارة الخارجية الأمريكية إلى تعليق بعض المساعدات لمصر، وهو نفس الحظر الذي طُلب من مينينديز كسره، هو الضغط على مصر بشأن إصلاحات حقوق الإنسان المتعلقة بقمع المعارضة. وبينما اتُهم جرجس بأنه عميل غير مسجل لمصر، فإن وائل حنا، رجل الأعمال المتهم برشوة مينينديز لتعزيز المصالح المصرية، لم يُتهم بذلك. هناء واثنين من رجال الأعمال الآخرين متهمون بالرشوة.
وُصِف وائل حنا، الذي دفع ببراءته، في لائحة الاتهام بأنه “أصله من مصر” وأنه “يحتفظ بعلاقات وثيقة مع مسؤولين مصريين”. ويقول المحققون إن هناء كانت صديقة لنادين أرسلانيان “لسنوات عديدة قبل أن تبدأ بمواعدة روبرت مينينديز” الذي تزوجته في النهاية. وتتهم لائحة الاتهام أنه بعد أن بدأت نادين علاقة رومانسية مع مينينديز، أمضت هي وهناء سنوات في العمل “لتعريف مسؤولي المخابرات والجيش المصريين بمينينديز”. وتوضح لائحة الاتهام كيف عملت نادين مينينديز كوسيط بين تمرير الرسائل والحصول على الرشاوى.
وهنا نأتي إلى سؤال آخر غير مريح، لكن على ضابط مخابرات مدرب أن يفكر فيه على الأقل: هل كان لوائل حنا علاقة بدخول صديقته القديمة نادين أرسلانيان في علاقة عاطفية مع السيناتور وزواجها منه؟
من بين الأشياء التي يأخذها ضابط المخابرات في الاعتبار عند التخطيط لاستهداف أحد الأصول هو العثور على شخص لديه إمكانية الوصول التي يحتاجها ولكن أيضًا نقاط الضعف التي يمكن أن يتعرض لها. تم الإعلان على نطاق واسع عن أن مينينديز كان هدفًا لتهم الفساد وتحقيق أخلاقي في مجلس الشيوخ يتضمن مزاعم بقبول هدايا مجانية ورحلات وركوب طائرات خاصة مقابل استخدام نفوذه لمساعدة الدكتور سالومون ميلجن الذي أدين لأسباب صحية منفصلة. تهم الاحتيال في الرعاية في عام 2017. أسفرت القضية الجنائية المرفوعة ضد مينينديز عن هيئة محلفين معلقة ولم يتابع المدعون محاكمة ثانية لكن لجنة الأخلاقيات بمجلس الشيوخ وجدت أن مينينديز انتهك قواعد مجلس الشيوخ وقوانين متعددة. وأصر مينينديز على براءته.
والشيء الآخر الذي قد يواجهه ضابط المخابرات هو الجرأة المطلقة لمثل هذه الخطوة. إن استهداف أحد الموظفين العاملين في فريق لجنة العلاقات الخارجية سيكون خطة منطقية، لكن تحويل الرئيس إلى أحد الأصول سيكون بمثابة رحلة نحو القمر. بالنسبة لحليف الولايات المتحدة على المدى الطويل، مثل مصر، الدولة التي لعبت أدوارًا حاسمة على مدى الخمسين عامًا الماضية في سياسة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط، فإن استهداف وتجنيد السيناتور الأمريكي الذي يرأس لجنة العلاقات الخارجية سيكون خطوة استفزازية للغاية. .
كيف ستؤثر قضية مينينديز وتداعياتها على العلاقات الأمريكية المصرية؟ وبينما يستعد المدعون للمحاكمة، هل سيتم الكشف عن أي اتصالات بين رجل الأعمال وآخرين مرتبطين بالحكومة المصرية؟
هذه قضايا حساسة للغاية وتنتقل من وزارة العدل إلى مصالح وزارة الخارجية والبيت الأبيض. ربما يتعين رسم الخطوط الفاصلة بعناية شديدة بين الادعاء والمصالح الدبلوماسية الأمريكية وما إذا كانت أي قصة أكبر قادمة لها آثار أكبر على العلاقة الدبلوماسية الحيوية.
