حدد القاضي الفيدرالي الذي يشرف على القضية المرفوعة ضد السيناتور بوب مينينديز وزوجته وثلاثة آخرين موعدًا للمحاكمة في 6 مايو – أي قبل أقل من شهر من الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في نيوجيرسي.
خلال جلسة استماع يوم الاثنين، قال ممثلو الادعاء إن التحقيق الذي أدى إلى توجيه الاتهامات ضد مينينديز ما زال مستمرًا، وذكروا أنه قد تكون هناك لائحة اتهام بديلة في القضية.
وقال القاضي سيدني شتاين إنه “متردد” في الانتظار لتحديد موعد للمحاكمة حتى يتم تسليم كل الاكتشافات في القضية إلى فرق الدفاع. وأشار ممثلو الادعاء إلى أنه من المتوقع أن تستغرق العملية عدة أشهر. واعتماداً على إجراءات ما قبل المحاكمة، يمكن أن يتم تأجيل موعد المحاكمة.
ويواجه مينينديز ثلاث تهم تتعلق بمخطط رشوة مزعوم. ويتهم ممثلو الادعاء الديمقراطي من ولاية نيوجيرسي باستخدام سلطته السياسية لمساعدة الحكومة المصرية والضغط على المدعين العامين الفيدراليين والولائيين الذين يحققون مع رجال الأعمال في نيوجيرسي. ولم يكن في قاعة المحكمة يوم الاثنين.
ودفع جميع الأشخاص الخمسة المتهمين ببراءتهم.
ولم يعلن مينينديز ما إذا كان سيسعى لإعادة انتخابه العام المقبل، لكنه تعهد بمحاربة الاتهامات وقال إنه لن يستقيل من مجلس الشيوخ. وقال النائب آندي كيم إنه سيسعى للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي.
وأشار المدعون أيضًا خلال الجلسة إلى وجود بعض المواد السرية في القضية، وسيلزم تعيين ضابط أمن سري للمساعدة في إدارة المواد.
وقال شتاين للأطراف إنه “سيحاول بالتأكيد الالتزام بهذه التواريخ” بعد تحديد الجدول الزمني للمحاكمة، وحث المدعين العامين على إيصال اكتشاف القضية إلى فرق الدفاع.
قال القاضي: “دعونا نحرك القضية”.
