سعى القاضي صامويل أليتو إلى تجنب الانتقادات المتزايدة يوم الجمعة بسبب تقرير يفيد بأن العلم الأمريكي المقلوب قد رفع على منزله في يناير 2021، وقال لشبكة فوكس نيوز إن زوجته رفعت رمز السخط ردًا على لافتات نابية في الحي.
قال أليتو إن أحد الجيران نشر لافتة كتب عليها “اللعنة على ترامب” بالقرب من محطة حافلات مدرسية ثم لافتة تهاجم زوجته مارثا آن أليتو. وقال القاضي لفوكس إن عائلة أليتو دخلت في مشاجرة مع جارها، الذي استخدم مصطلح “ج**ت” في وقت ما. ثم رفعت زوجته العلم المقلوب.
وجهت مجموعة متزايدة من المشرعين الديمقراطيين وخبراء الأخلاق انتقادات إلى المحكمة العليا ردًا على التقرير وطالبوا أليتو بتنحي نفسه عن القضايا المتعلقة بالانتخابات الرئاسية لعام 2020 والهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
كان العلم المقلوب رمزًا لمؤيدي الرئيس السابق دونالد ترامب الذين زعموا كذبًا حدوث تزوير واسع النطاق في الانتخابات الرئاسية.
وقال حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز، وهو ديمقراطي، لشبكة CNN يوم الجمعة: “هذه الأشياء ليست طبيعية”. “أنا مندهش من أنه كان علينا أن نطلب من قاضي المحكمة العليا أن يشرح لماذا كانت زوجته ترفع العلم رأسًا على عقب ردًا على … تمرد.”
نشرت صحيفة نيويورك تايمز، الخميس، صورة للعلم قالت إنه شوهد في منزل القاضي في الإسكندرية بولاية فيرجينيا، في 17 يناير 2021، قبل أيام من تنصيب الرئيس جو بايدن. وقال أليتو لصحيفة التايمز إنه “لم يكن له أي دور” في تعليق العلم، وقال إنه تم وضعه هناك “لفترة وجيزة”.
لم تكن هناك علامات تذكر على وجود توتر سياسي يوم الجمعة في حي الضواحي الهادئ خارج واشنطن العاصمة، حيث يعيش أليتو. وفي شارعه المليء بالأشجار بالقرب من نهر بوتوماك، كانت سارية العلم قاحلة. وقال الجيران الذين تحدثوا إلى شبكة CNN إن آليتو كانوا “جيراناً رائعين” ووصفوا مارثا آن أليتو بأنها “لطيفة” و”لطيفة”.
وقال الجيران الذين تحدثت معهم شبكة CNN إنهم يتذكرون أن العلم كان مقلوبًا، لكنهم قالوا إنهم لا يعرفون ما يعنيه ذلك ولم يكن هناك رد فعل عام في ذلك الوقت.
وقالت إحدى الجيران: “هذا حقها”، وأضافت أنها إذا أرادت تعليق علم جادسدن أو أي رمز آخر، فمن حقها أن تفعل ذلك.
ولم تستجب المتحدثة باسم المحكمة العليا لطلبات CNN للتعليق.
ويدعو الديمقراطيون ومنتقدو المحكمة إلى التنحي
ولم يرض تفسير أليتو النقاد، الذين أشاروا إلى أن المحكمة العليا تنظر هذا العام في قضايا تتعلق بآثار انتخابات 2020.
دعا العديد من الأعضاء الديمقراطيين في الكونجرس أليتو إلى تنحي نفسه عن القضايا المتعلقة بانتخابات عام 2020، بما في ذلك القضية المرفوعة ضد ترامب بسبب جهوده المزعومة لإلغاء الانتخابات – والتي تم تعليقها حاليًا حيث تدرس المحكمة العليا الدور الذي قد تلعبه الحصانة الرئاسية في القضية.
ووصف النائب هانك جونسون، وهو ديمقراطي من جورجيا ويعمل في اللجنة القضائية بمجلس النواب، أليتو والقاضي كلارنس توماس بأنهما “أرواح قريبة من MAGA”.
وقال جونسون في بيان: “بسبب انحيازهما الواضح، يجب على كل من توماس وأليتو أن يتراجعا عن المشاركة في نظر المحكمة العليا في القضية المتعلقة بمطالبة ترامب بالحصانة، والمسائل الأخرى الناشئة عن تمرد 6 يناير”. “إن رفضهم التنحي سيزيد من تآكل ثقة الجمهور في المحكمة العليا، وفي سيادة القانون، من واجب المحكمة دعمه”.
وقال السناتور ديك دوربين، النائب الديمقراطي عن ولاية إلينوي ورئيس اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، إن الحادث كان “أحدث دليل” على أن الكونجرس يجب أن يوافق على إصلاح أخلاقيات المحكمة العليا.
وقال دوربين في بيان: “إن رفع العلم الأمريكي المقلوب – وهو رمز لما يسمى بحركة “أوقفوا السرقة” – يخلق بوضوح مظهر التحيز”. “يجب على القاضي أليتو أن يتنحى على الفور عن القضايا المتعلقة بانتخابات 2020 وانتفاضة 6 يناير، بما في ذلك مسألة حصانة الرئيس السابق”.
كان الجمهوريون، على الأقل في البداية، أكثر صمتًا في ردهم – أو لم يتطرقوا إلى الانتقادات.
السيناتور توم كوتون، وهو جمهوري من ولاية أركنساس وعضو أيضًا في اللجنة القضائية، ألقى باللوم على وسائل الإعلام لمحاولته “تحريض غوغاء آخرين على محاولة تخويف القضاة، أو مضايقتهم في المنزل، أو ما هو أسوأ من ذلك”.
ولم يستجب سناتور كارولينا الجنوبية، ليندسي جراهام، وهو أكبر جمهوري في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، لطلب التعليق.
تدرس المحكمة العليا القضايا الكبرى هذا الفصل المرتبطة بانتخابات عام 2020 والهجوم على مبنى الكابيتول. في إحداهما، يدرس القضاة ادعاء ترامب بالحصانة المطلقة من تهم تخريب الانتخابات التي وجهها المحامي الخاص جاك سميث. وفي حالة أخرى، يطعن أحد مثيري الشغب في 6 يناير/كانون الثاني في تهمة العرقلة التي رفعها المدعون ضده، بحجة أن الكونجرس كان ينوي تطبيق هذا القانون على الأشخاص الذين يقومون بتدمير الأدلة، وليس اقتحام مبنى حكومي.
أدى الكشف عن العلم إلى إعادة تنشيط دعوات اليسار للكونغرس لسن قواعد أخلاقية للمحكمة العليا، وهي الجهود التي توقفت منذ أشهر.
ومن خلال تبني مدونة قواعد السلوك في العام الماضي، بدا أن رئيس المحكمة العليا جون روبرتس قد أحبط جهود الديمقراطيين في الكونجرس لفرض مدونة أخلاقية على المحكمة العليا. لكن أحكام القانون تطبق ذاتيا، ويقول العديد من منتقدي المحكمة إن الوثيقة لا تعالج بشكل كاف الفضائح التي ابتليت بها المحكمة العليا لسنوات.
وقال السيناتور شيلدون وايتهاوس، وهو ديمقراطي من ولاية رود آيلاند وعضو اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ: “إذا كان قاض في أي محكمة اتحادية أخرى قد فعل ذلك، فسيتم التحقيق في هذا الادعاء لأنه يدعو إلى التشكيك في قدرة الشخص على اتخاذ قرار عادل في قضية ما”. وقال لشبكة سي.إن.إن في بيان.
وقال وايتهاوس: “من خلال سلسلة طويلة من السلوكيات الإشكالية التي تسربت إلى الصحافة، أثبت القضاة اليمينيون المتطرفون أنهم أيضًا يجب أن يخضعوا لقواعد أخلاقية قابلة للتنفيذ”. “إنهم غير قادرين على ضبط أنفسهم.”
وصلت أخبار العلم في لحظة حرجة من فترة ولاية المحكمة العليا، حيث يتسابق القضاة لإنهاء الآراء قبل الموعد النهائي الذي فرضوه على أنفسهم في نهاية يونيو. وظل الدعم العام للمحكمة بالقرب من أدنى مستوياته التاريخية منذ إسقاط قضية رو ضد وايد في عام 2022. وكانت هناك دلائل على أن الجمع بين القضايا المثيرة للجدل والفضائح الأخلاقية أدى إلى توتر العلاقات داخليا.
قال: “إن عرض رمز سياسي مثل هذا، مع رسالة واضحة حول انتخابات 2020 في ضوء التوقيت، في الفناء الأمامي لمنزل الشخص يندرج تحت هذا البند من القانون، ويجب على القاضي أليتو تنحية نفسه عن القضايا المتعلقة بالتحديات الانتخابية لعام 2020”. رينيه كناكي جيفرسون، أستاذ القانون في مركز القانون بجامعة هيوستن.
وأضاف جيفرسون: “لكن القانون لا يتطلب منه القيام بذلك”. “في النهاية، القرار يعود إليه وحده.”
تم تحديث هذه القصة بتطورات إضافية.
