المركز الجديد للصراع الأمريكي حول حقوق الإجهاض هو مقاطعة هنريكو بولاية فيرجينيا، حيث يخوض المرشحون في انتخابات الولاية الرائدة هذا الخريف مواقف يمكن أن تختبر كيف سيحاول كلا الحزبين جذب الناخبين المعتدلين في عام 2024.
قالت سيوبهان دونافانت، السيناتور عن ولاية فرجينيا من الحزب الجمهوري، في نهاية الأسبوع الماضي، وهي تحتسي القهوة بينما أفسد هطول الأمطار الغزيرة خططها لطرق الأبواب في ضاحية ريتشموند هذه: “إنهم لا يريدون الإجهاض غير قانوني”.
وأضافت: “إنهم يريدون أن يكون لدى المرأة قدر معقول من الوقت لمعرفة ما يتعين عليها القيام به”، قبل أن تشرح سبب دعمها لتقييد الوصول إلى الإجهاض في الثلث الثالث من الحمل.
هذه ليست عادة الطريقة التي يتناول بها السياسيون الجمهوريون هذا الموضوع. لكن دونافانت، طبيبة أمراض النساء والتوليد، تبث إعلاناً تلفزيونياً مدته 60 ثانية تتحدث فيه مباشرة إلى الكاميرا عن موقفها من الإجهاض ــ أي أنه ينبغي أن يكون قانونياً لمدة تصل إلى 15 أسبوعاً، مع بعض الاستثناءات.
في وقت سابق من اليوم، قبل أن تنفتح السماء، قال ديل شويلر فانفالكنبرج، الخصم الديمقراطي لدونافانت في منطقة مجلس الشيوخ التنافسية بالولاية، أمام حشد من الناس في الفناء الخلفي إن حملته كانت تأمل في التركيز على خفض تكاليف المعيشة وتحسين التعليم. لكنه قال إن دونافانت وحاكم الحزب الجمهوري غلين يونغكين حولا الانتخابات إلى شيء آخر.
وقال فان فالكنبرج: “لقد أطلق خصمي، الحاكم، هذه الحملات باقتراح لسلب حقوق الناس”، مستخدماً لغة نجح الديمقراطيون في كثير من الأحيان في نشرها منذ أن أبطلت المحكمة العليا قضية رو ضد وايد العام الماضي.
وفي حين شددت العديد من الولايات التي يقودها الحزب الجمهوري قيود الإجهاض منذ سقوط ولاية رو، فإن فرجينيا – مع انقسام مجلسها التشريعي – هي الولاية الجنوبية الوحيدة التي لم تفعل ذلك. وفي مبادرات ما بعد الاقتراع في جميع أنحاء البلاد، انحاز الناخبون إلى موقف حقوق الإجهاض، حتى في الولايات الحمراء تقليديًا.
راجع قواعد الإجهاض على المستوى الوطني هنا
ستكون السباقات التشريعية هذا الخريف في ولاية فرجينيا هي أول منافسة كبرى “مرشح مقابل مرشح” لتسليط الضوء على قضية الإجهاض منذ الانتخابات النصفية في العام الماضي. كل مقعد في مجلس النواب بالولاية الذي يقوده الحزب الجمهوري ومجلس شيوخ الولاية الذي يسيطر عليه الديمقراطيون جاهز للانتخابات.
قال السيناتور عن ولاية فرجينيا تيم كين في مقابلة يوم السبت بعد التجمع في الفناء الخلفي، الذي استضافته والدة النائبة الديمقراطية أبيجيل سبانبرجر، التي مثلت ولاية فرجينيا: “ليس هناك سؤال يشبه الاستفتاء على ورقة الاقتراع، ولكنه مطروح على ورقة الاقتراع”. المنطقة لفترتين قبل إعادة تقسيم الدوائر. (إن انتصار سبانبرجر عام 2018 في منطقة كانت لفترة طويلة يهيمن عليها الحزب الجمهوري سلط الضوء على ابتعاد منطقة الضواحي عن الجمهوريين في عهد دونالد ترامب).
يحاول كين وزميله الديمقراطي، السيناتور مارك وارنر، إقناع المانحين الذين شاركوا في إجراءات الاقتراع المتعلقة بالإجهاض في ولايات أخرى بالدخول إلى فرجينيا – التي دعمت جو بايدن بفارق 10 نقاط في عام 2020 ثم صوتت لصالح يونغكين بفارق نقطتين. نقاط في العام التالي. وبناءً على طلب أعضاء مجلس الشيوخ، وجه بايدن مؤخرًا اللجنة الوطنية الديمقراطية بإرسال 1.2 مليون دولار لعمليات حملة الحزب في فرجينيا. لكن هذا يتضاءل أمام لجنة العمل السياسي التي يرأسها يونجكين والتي تبلغ قيمتها 12 مليون دولار والتي تم جمعها في الأشهر الستة من مارس إلى أغسطس من هذا العام.
إن المخاطر في نوفمبر/تشرين الثاني كبيرة ــ بالنسبة ليونجكين، الذي من المرجح أن تعتمد طموحاته السياسية على ما إذا كان حزبه قادراً على الفوز بالسيطرة الكاملة على حكومة فرجينيا، وبالنسبة لمرشحي عام 2024 الذين يحاولون معرفة كيفية الحديث عن الإجهاض.
وكان موظفو دونافانت قد حذروها يوم السبت من أن هناك عاصفة في الطريق وأن خططها لطرق الباب قد تكون في خطر.
لكنها كانت تواجه صعوبة في الابتعاد عن مهرجان الهند في مركز مؤتمرات ريتشموند الكبرى. ويبدو أن كل شخص ثالث أراد تحية دونافانت، الذي سارع إلى العناق أو التقاط صورة.
تم انتخاب دونافانت لأول مرة لعضوية مجلس الشيوخ في ولاية فرجينيا في عام 2015، وتسعى الآن للحصول على مقعد مفتوح أكثر ديمقراطية من دائرتها الحالية. لكن العديد من الناخبين ما زالوا ينظرون إليها باعتبارها شاغلة المنصب، وهي تزعم أن تجاربها الشخصية والمهنية ــ فهي الطبيبة الوحيدة في المجلس التشريعي حالياً ــ هي التي تحدد موقفها من الإجهاض.
ورغم أن أغلب مرشحي الحزب الجمهوري في فيرجينيا هذا العام اجتمعوا، علناً على الأقل، حول الحد الأقصى الذي أقره يونجكين وهو 15 أسبوعاً ــ مع استثناءات الاغتصاب وسفاح القربى وحياة الأم ــ فإن دونافانت يختلف قليلاً. إنها تريد أن تشمل هذه الاستثناءات “التشوهات الجنينية الشديدة”. لكنها تعتقد أيضًا أن معظم الاستثناءات، إلى جانب حياة الأم، لا ينبغي أن تمتد إلى ما هو أبعد من “مجال القدرة على البقاء”.
يسمح قانون ولاية فرجينيا الحالي بالإجهاض لمدة 26 أسبوعًا تقريبًا. بعد ذلك، يجب على ثلاثة أطباء التوقيع على عملية الإجهاض. وفي استطلاع للرأي أجرته مدرسة واشنطن بوست-شار في أوائل أبريل/نيسان، قال ثلاثة أرباع الناخبين المسجلين في فرجينيا إن قانون الإجهاض في الولاية – والذي لم يصفه الاستطلاع – يجب إما أن يظل كما هو أو يتم تخفيفه. ومع ذلك، كان الناخبون منقسمين بالتساوي تقريبًا بشأن اقتراح الـ 15 أسبوعًا مع بعض الاستثناءات.
قالت دونافانت: “شعرت شخصيًا بمسؤولية التقدم عندما جاء دوبس لأنه أصبح الآن شيئًا لم يعد نقاشًا وطنيًا”، في إشارة إلى حكم المحكمة العليا الذي أنهى قضية رو ضد وايد، حيث أوضحت تركيزها على الإجهاض. في المجلس التشريعي – والآن حملتها الانتخابية.
وبعد النضال من أجل تشكيل رسالة إجهاض فعالة في مرحلة ما بعد دوبس، يبدو أن المزيد من الجمهوريين الوطنيين يعترفون بالخطر السياسي المتمثل في تجاهل هذا الموضوع.
أشادت رئيسة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، رونا مكدانيل، بالمرشحين الرئاسيين لتحدثهم على الأقل عن الإجهاض في المناظرة التمهيدية الأولى التي جرت الشهر الماضي. وهناك تفكير متزايد حول كيفية التحدث عن ذلك. أجرت One Nation – وهي مجموعة خارجية تابعة للحزب الجمهوري متحالفة مع زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل – مؤخرًا بحثًا تمت مشاركته مع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين يشير إلى أن المرشحين يجب أن يكونوا محددين بشأن ما يعنيه كونهم “مؤيدين للحياة” ويجب أن يتحدثوا عن دعمهم للاستثناءات، وفقًا لـ شخص مطلع على استطلاعات المجموعة.
وقال ليزل هيكي، الخبير الاستراتيجي في الحزب الجمهوري وصانع إعلانات دونافانت، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد تغيرت الأمور، وهناك حاجة إلى نهج جديد”. “عندما يتعرض المرشحون للهجوم، يتعين عليهم في المناطق المتأرجحة الرد على إطلاق النار وعدم السماح للديمقراطيين بتحديد المناظرة”.
تامي كامبل لن تشتري عرض دونافانت. مثل الكثير من سكان فيرجينيا، تريد السيدة البالغة من العمر 53 عامًا والمقيمة في جلين ألين أن يكون الإجهاض قانونيًا، حتى لو كانت تعتقد أن إجراء هذا الإجراء في نهاية الحمل “سيكون بمثابة جريمة قتل”.
“لقد ناضلنا بشدة للحصول على هذه الحقوق، والآن يحاولون انتزاعها منا”، هذا ما قاله “ديمقراطي المدرسة القديمة” الذي يصف نفسه بنفسه، والذي يدعم فان فالكنبورغ، لشبكة CNN.
ليس وضع دونافانت لمدة 15 أسبوعًا هو ما يوقف كامبل، على الرغم من أنها تعتقد أنه يمكن تأجيل هذا التقييد إلى فترة أطول من الحمل. إنه التهديد بما يمكن أن تفعله الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري.
وقال كامبل: “أخشى أن نعود – لأننا دولة محافظة، إلى بعض تلك الولايات التي كان هؤلاء الفقراء يسعون فيها إلى (الإجهاض) خارج ولايتهم”.
يقود الخوف الكثير من رسائل هذا العام حول الإجهاض. إن المناقشة السياسية لا تدور غالباً حول المواقف المعلنة للمرشحين بقدر ما تتعلق بالتهديد الذي قد يفرضه ما يمكنهم القيام به في مناصبهم.
نشر الديمقراطيون في مجلس النواب في ولاية فرجينيا إعلانًا يسلط الضوء على قوانين الإجهاض الأكثر صرامة في الولايات المجاورة ويظهر تعليقًا من أحد المرشحين الجمهوريين لمجلس النواب في الولاية خلال الانتخابات التمهيدية بأنه سيدعم “حظر بنسبة 100٪” على الإجهاض. يقول الراوي في الإعلان الديمقراطي: “يريد الجمهوريون في MAGA في ريتشموند أن تكون فيرجينيا هي التالية”. وفي الوقت نفسه، يقول إعلان من الجمهوريين في مجلس النواب في فرجينيا إن الديمقراطيين يدعمون “عمليات الإجهاض الاختيارية حتى الولادة” – في إشارة إلى مشروع قانون عام 2019 الذي كان من شأنه تخفيف بعض المتطلبات – مع ظهور صورة فانفالكنبورج على الشاشة.
قال VanValkenburg في مقابلة الأسبوع الماضي إنه لا يريد تغيير قانون فرجينيا الحالي. قال مدرس التاريخ والحكومة: “لا أعتقد أننا يجب أن نعبث به”، مضيفًا: “أعتقد أننا بحاجة إلى أخذ القانون كما هو وتدوينه في الدستور”.
في حين أن الديمقراطيين الوطنيين لم يحددوا إلى حد كبير موعدًا نهائيًا للوصول إلى الإجهاض، فإن الديمقراطيين في فرجينيا يخوضون الانتخابات وفقًا للوضع الراهن للولاية لمدة 26 أسبوعًا، حتى لو لم يتحدثوا دائمًا عن التفاصيل.
قالت مامي لوك، رئيسة التجمع الديمقراطي في مجلس الشيوخ في فرجينيا، في مقابلة عبر الهاتف الشهر الماضي: “لقد غيّر قرار دوبس تمامًا ما يفكر فيه الناخبون في فيرجينيا”. وأشارت إلى بروز هذه القضية في الانتخابات الخاصة لمجلس الشيوخ في الولاية في وقت سابق من هذا العام، والتي قلب فيها الديمقراطيون مقعدًا كان يشغله الحزب الجمهوري.
يعتقد المستشار الإعلامي الديمقراطي سكوت كوزار – الذي عمل في تلك الانتخابات الخاصة وإجراء الاقتراع الأخير في ولاية أوهايو ويشارك الآن في العديد من السباقات التشريعية في فرجينيا هذا الخريف، بما في ذلك سباق فان فالكنبورج – أن التركيز على الحريات والحقوق يؤتي ثماره للديمقراطيين، خاصة في ظل التطور السياسي. مناطق مثل هذا الجزء من فرجينيا، الذي كان يمثله ذات يوم إريك كانتور، زعيم الأغلبية السابق في مجلس النواب، وديف برات، زعيم حزب الشاي.
لقد كانوا أهل الحرية؛ وقال عن الجمهوريين: “إنهم الآن هم الأشخاص المسيطرون”.
وأضاف: “الرجال الحاصلون على تعليم جامعي يلعبون الآن معنا”. “لا أقول إنهم سيصوتون لنا، لكنهم أصبحوا جمهورًا يمكن إقناعه الآن.”
في التجمع الديمقراطي في الفناء الخلفي للحزب الديمقراطي في نهاية الأسبوع الماضي، حيث تدفق أرنولد بالمرز من موزعات المشروبات التي تحمل العلامة التجارية سبانبرجر، كانت الممرضة الممارسة سوزانا جيبسون تميل أيضًا إلى نفس اللغة حول الحريات لجعلها تروج للناخبين.
وقالت جيبسون، التي قالت إنها تترشح لواحدة من أكثر مناطق مجلس النواب تنافسية في الولاية بسبب قرار دوبس، لشبكة CNN إنها “مرعبة” من فقدان النساء لحقوقهن في فرجينيا. (لقد استخدمت صياغة مماثلة في ردها على التقارير التي أفادت هذا الأسبوع بأنها وزوجها قاما بأفعال جنسية على موقع إباحي للبث المباشر، متهمة معارضين سياسيين لم تذكر أسماءهم بمحاولة إسكات النساء).
قالت جيبسون لشبكة CNN إن خصمها في الحزب الجمهوري، ديفيد أوين، أراد حظر الإجهاض، في إشارة إلى قصة نشرتها صحيفة ريتشموند تايمز ديسباتش، والتي نشرت مقطع فيديو من حدث انتخابي وصف فيه عامل بناء المنازل المتقاعد نفسه بأنه “مؤيد للحياة” واقترح التصويت لصالح “حظر الإجهاض”. الإجراء لم يكن موجودا في المجلس التشريعي.
ولكن في مقابلة قصيرة في مهرجان الهند في ريتشموند في نهاية الأسبوع الماضي، قال أوين إنه يدعم “حق المرأة في الاختيار” حتى الأسبوع الخامس عشر، مع بعض الاستثناءات ــ وهو الاستخدام العام الملحوظ للغة “الاختيار” من جانب أحد الجمهوريين.
“لذلك لا أحد يعرف كيف سيكون تشكيل المجلس التشريعي، ولكن مهما كان الأمر، فلن أصوت لصالح الحظر. قال أوين: “أنا في الأسبوع 15”.
وقد قام دونافانت بتمييز مماثل. “أنا لا أؤيد حظر الإجهاض. “فترة” ، كما تقول في إعلان يظهر نساء أخريات يذكرن أن دونافانت لا يدعم الحظر ويلقي تأكيدات على عكس ذلك باعتبارها “أكاذيب سياسية”.
لا يرى VanValkenburg الأمر بهذه الطريقة.
وقال بينما كان الحشد بجانب حمام السباحة في مسيرة يوم السبت يهز رأسه: “إذا كان هناك شيء قانوني ثم أصبح غير قانوني، فهذا حظر”.
