يقترب رئيس مجلس النواب مايك جونسون وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر من التوصل إلى اتفاق لتحديد مستويات التمويل الإجمالية للحكومة الفيدرالية، وفقًا لمصادر في الكونجرس. لكن هذا لا يعني أنه سيتم تجنب إغلاق الحكومة في وقت لاحق من هذا الشهر.
يعد الاتفاق على مستوى الإنفاق الإجمالي خطوة أولى رئيسية في تمويل الحكومة – وقد أمضى مساعدو جونسون وشومر أسابيع في محاولة التوصل إلى اتفاق بشأن هذا الرقم.
ولكن بمجرد الاتفاق على هذا الرقم، سيتعين على الكونجرس إما تمرير مشاريع قوانين التمويل لإبقاء الحكومة مفتوحة حتى سبتمبر أو إجراء لسد الفجوة يعرف بالقرار المستمر لتوسيع التمويل وتجنب الإغلاق.
هذا هو المكان الذي يمكن أن تصبح فيه الأشياء لزجة.
وسيتعين على الجانبين الاتفاق على البرامج الفيدرالية التي سيتم تمويلها – وليس تمويلها – ويطالب العديد من الجمهوريين في مجلس النواب بالفعل بوضع أحكام لتضييق الخناق على الهجرة على الحدود الجنوبية. ويقولون إنه إذا لم يكن الأمر كذلك، فيجب عليهم إغلاق الحكومة وعدم الموافقة على المزيد من التمويل حتى يوافق البيت الأبيض على مطالبهم.
وعندما يعود المشرعون الأسبوع المقبل، سيكون أمامهم 10 أيام فقط لتجنب الإغلاق الجزئي للحكومة. الموعد النهائي الأول هو 19 يناير – للبناء العسكري، وإدارة الغذاء والدواء، والزراعة، وشؤون المحاربين القدامى، وبرامج الإسكان والتنمية الحضرية. وينتهي التمويل لبقية الحكومة في 2 فبراير، بما في ذلك الوكالات الرئيسية مثل البنتاغون ووزارة العمل والصحة والخدمات الإنسانية ووزارة الأمن الداخلي.
ويتفاوض جونسون وشومر حول ما إذا كان سيتم تحديد مستويات الإنفاق بما يتوافق مع القانون الذي أقره الحزبان لرفع حد الدين الوطني في يونيو الماضي. ودعا هذا الاتفاق إلى مستويات تمويل تبلغ 1.59 تريليون دولار منها 886 مليار دولار للدفاع. لكن هذا الاتفاق واجه رد فعل عنيفًا من المحافظين المتشددين في مجلس النواب الذين طالبوا بتخفيضات أعمق.
ويتفاوض جونسون وشومر على تخفيضات الإنفاق كجزء من هذا الاتفاق، وفقًا لمصادر في الكونجرس.
يتطلع الجمهوريون في مجلس النواب إلى تسريع تخفيضات مصلحة الضرائب واستعادة أموال مساعدات Covid-19 غير المنفقة كجزء من تخفيضاتهم.
وفي حديثه للصحفيين يوم الأربعاء، بدا شومر متفائلاً بإمكانية تجنب الإغلاق والتوصل إلى اتفاق بشأن مستويات التمويل.
قال شومر: “لقد حققنا تقدمًا جيدًا وجيدًا في هذا الصدد ونحن نقترب جدًا”. “آمل أن نتمكن من التوصل إلى اتفاق بشأن الميزانية قريبًا، وآمل أن نتمكن من تجنب هذا الإغلاق”.
