ألغت محكمة اتحادية يوم الثلاثاء خريطة تم رسمها حديثًا للكونجرس لإنشاء منطقة ثانية ذات أغلبية سوداء في لويزيانا – في ضربة محتملة للديمقراطيين الذين يسعون للسيطرة على مجلس النواب الأمريكي في انتخابات نوفمبر.
إن الخريطة، التي قطعت قطريًا في وسط الولاية لإنشاء المنطقة السادسة الجديدة للكونغرس، ترقى إلى مستوى التلاعب العنصري غير الدستوري ولا يمكن استخدامها في أي انتخابات، حسبما كتب قاضيا المقاطعة الأمريكية ديفيد جوزيف وروبرت سمرهيز في رأي الأغلبية.
وكان القضاة، وكلاهما من مرشحي الرئيس السابق دونالد ترامب، جزءًا من لجنة مكونة من ثلاثة قضاة ترأست محاكمة أبريل/نيسان للطعن في الخريطة. أما القاضي الثالث، كارل ستيوارت من الدائرة الخامسة لمحكمة الاستئناف الأمريكية ومرشح الرئيس السابق بيل كلينتون، فقد اعترض على ذلك.
ومن المرجح تقديم استئناف أمام المحكمة العليا في الولايات المتحدة، مما يلقي بظلال من الشك على الخريطة التي سيتم استخدامها في انتخابات هذا العام. قال مسؤولو الولاية إنهم بحاجة إلى معرفة معالم المنطقة بحلول 15 مايو للتحضير لانتخابات الخريف. مسؤولون في مجموعة إعادة تقسيم الدوائر الديمقراطية بقيادة المدعي العام الأمريكي السابق إريك هولدر وقالوا إنهم يتوقعون تقديم طلب لإقامة طارئة إلى المحكمة العليا، وحثوا القضاة على إبقاء الخريطة في مكانها.
لويزيانا هي من بين الولايات التي شهدت معارك قانونية طويلة حول إعادة تقسيم الدوائر بعد التعداد السكاني لعام 2020. واعتبر إنشاء مناطق جديدة تضم أعدادا كبيرة من السكان السود في لويزيانا وألاباما بمثابة انتصارات كبيرة للناشطين في مجال حقوق التصويت والتي يمكن أن تشكل أيضا توازن القوى في مجلس النواب – حيث يتمتع الجمهوريون بأغلبية رثة.
لقد انتهت المناوشات القانونية المكثفة حول إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية إلى حد كبير، حيث قال المراقبون من كلا الحزبين إن السيطرة على مجلس النواب قد تقتصر على عدد قليل من المقاعد.
في وقت سابق من هذا العام، وافقت الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري في لويزيانا – بدعم من الحاكم الجمهوري المنتخب حديثا جيف لاندري – على خريطة للمنطقة الجديدة امتثالا لأمر المحكمة الفيدرالية الذي وجد أن الولاية تنتهك قانون حقوق التصويت الفيدرالي. على الرغم من أن السكان السود يشكلون ما يقرب من ثلث سكان لويزيانا، إلا أن الولاية لديها مشرع أسود واحد فقط – وهو أيضًا الديمقراطي الوحيد – في وفدها بمجلس النواب الأمريكي المكون من ستة أعضاء.
عرّضت خطوط المنطقة الجديدة فرص إعادة انتخاب صاحب مكتب المنطقة السادسة الحالي، النائب الجمهوري غاريت جريفز، الذي دعم منافس لاندري في سباق 2023 لمنصب الحاكم للخطر.
وجادل مؤيدو خريطة الهيئة التشريعية بأن العوامل السياسية، وليس العرق وحده، هي التي شكلت معالمها.
توقع جريفز أن الخريطة لن تظل قائمة. قدم عشرات الناخبين غير السود طعنًا قانونيًا على خطوط المقاطعات، بحجة أنها تنتهك بند الحماية المتساوية في دستور الولايات المتحدة.
وافقت الأغلبية في المحكمة.
كتب جوزيف وسمرهيز أن الأدلة المقدمة في المحاكمة، بما في ذلك البيانات الديموغرافية، توضح أن “العرق كان العامل المهيمن الذي دفع القرارات التي اتخذتها الولاية في رسم حدود المنطقة 6”. “يُظهر هذا الدليل أن الشكل غير المعتاد للمنطقة يعكس جهدًا لدمج أكبر عدد ممكن من السكان السود المشتتين بقدر ما كان ضروريًا لإنشاء منطقة ذات أغلبية سوداء.”
وانتقد هولدر، الذي يرأس اللجنة الوطنية الديمقراطية لإعادة تقسيم الدوائر، الحكم بشدة في بيان صدر ليلة الثلاثاء، قائلاً إنه “يضع دون داع حق سكان لويزيانا في التصويت في وضع محفوف بالمخاطر للغاية”.
وقال إن الخريطة التي وافق عليها المشرعون بالولاية يجب أن تظل في مكانها حتى انتخابات 2024.
تم تحديث هذه القصة بتفاصيل إضافية.
