(سي إن إن) – حذر زعيم الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل بصراحة أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين في اجتماع خاص من التوقيع على مشروع قانون قدمه السيناتور جوش هاولي يهدف إلى الحد من تمويل أموال الشركات للمجموعات الخارجية ذات النفوذ الكبير، وأخبرهم أن العديد منهم فازوا بمقاعدهم بفضل لجنة العمل السياسي القوية التي سيطر عليها الحزب الجمهوري في ولاية كنتاكي منذ فترة طويلة.
وفقًا لمصادر متعددة مطلعة على اجتماع غداء الثلاثاء، حذر ماكونيل أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري من أنهم قد يواجهون “قادمًا” من “يمين الوسط” إذا وقعوا على مشروع قانون هاولي. كما قرأ قائمة بأعضاء مجلس الشيوخ الذين فازوا بسباقاتهم وسط دعم مالي كبير من صندوق قيادة مجلس الشيوخ، وهي مجموعة خارجية مرتبطة بزعيم الحزب الجمهوري تنفق مبالغ كبيرة على الإعلانات التلفزيونية في سباقات مجلس الشيوخ في ساحة المعركة. ومن بين أعضاء مجلس الشيوخ تلك: هاولي نفسه، بحسب مصادر مطلعة على الأمر.
لطالما كان ماكونيل معارضًا رئيسيًا لتشديد القيود على تمويل الحملات الانتخابية. ولكن لا يوجد أيضًا حب ضائع بين ماكونيل وهاولي، الذي انتقد زعيم الحزب الجمهوري منذ فترة طويلة ودعا مرارًا وتكرارًا إلى قيادة جديدة على رأس مؤتمرهم. يوم الثلاثاء فقط، قال هاولي لشبكة CNN إنه كان “من الخطأ” أن يقف ماكونيل مع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، وهو ديمقراطي من نيويورك، في سعيهم لربط المساعدات لأوكرانيا بحزمة تمويل إسرائيلية.
ويهدف مشروع القانون الجديد الذي قدمه هاولي، والذي يسمى قانون إنهاء تأثير الشركات على الانتخابات، إلى إلغاء قرار المحكمة العليا الصادر عام 2010 بعنوان “مواطنون متحدون” والذي خفف قوانين تمويل الحملات الانتخابية ــ وهو الجهد الذي يربط الجمهوري المحافظ في ولاية ميسوري بالعديد من الديمقراطيين. ومن شأن مشروع القانون الذي قدمه هاولي أن يحظر على الشركات المتداولة علناً القيام بالإنفاق المستقل والإعلانات السياسية ــ ويمنع تلك الشركات المتداولة علناً من تقديم الأموال إلى لجان العمل السياسي الكبرى.
في مقابلة، دافع هاولي عن مشروع قانونه وقال إن تأثير الشركات يجب أن يكون محدودًا في الانتخابات.
وقال هاولي لشبكة CNN: “أعتقد أن هذا خطأ”. “أعتقد أنه من الخطأ كمسألة أصلية. أعتقد أن هذا يشوه سياستنا، ولا أرى أي سبب يدعو المحافظين للدفاع عنها. وهذا خطأ فيما يتعلق بالمعنى الأصلي للدستور. إنه أمر سيء لانتخاباتنا. إنه أمر سيء لناخبينا. وأعتقد فقط من حيث المبدأ، أننا يجب أن نشعر بالقلق.
ووفقا لقائمة أعضاء مجلس الشيوخ التي حصلت عليها CNN، خص ماكونيل عددًا من المشرعين الذين استفادوا من مجموعته الخارجية خلال الدورات الثلاث الماضية: مايك براون من إنديانا، وكيفن كريمر من داكوتا الشمالية، ومارشا بلاكبيرن من تينيسي، ودان سوليفان من ألاسكا. جوني إرنست من ولاية أيوا، وروجر مارشال من كانساس، وسوزان كولينز من مين، وستيف داينز من مونتانا، وتوم تيليس من نورث كارولينا، وليندسي جراهام من ساوث كارولينا، وكاتي بريت من ألاباما، وليزا موركوفسكي من ألاسكا، وإريك شميت من ميسوري، وتيد بود من ولاية أيوا. ولاية كارولينا الشمالية، وجي دي فانس من ولاية أوهايو، ورون جونسون من ولاية ويسكونسن.
وفي عام 2018، استفاد هاولي من أكثر من 20 مليون دولار من مجموعة ماكونيل.
ورفض مكتب ماكونيل التعليق.
