اعترف الرئيس جو بايدن يوم الجمعة بأنه يواجه عقبة سياسية غير مرحب بها: فالفوضى التي تجتاح خصومه السياسيين زادت من صعوبة اختراق رسالته.
استخدم بايدن ظهوره في البيت الأبيض هذا الأسبوع لتسليط الضوء على سجله في منصبه باعتباره تناقضًا واقعيًا مع الخلل الوظيفي في الكابيتول هيل، من الاقتصاد القوي إلى تخفيف ديون القروض الطلابية إلى معالجة مسائل الأمن القومي. ربما لا يكون لحجج الرئيس بشأن الفوضى مقابل الاستقرار توضيح أفضل من أحداث الأسبوع الماضي، عندما أدخل الجمهوريون مجلس النواب في حالة من الاضطراب من خلال الإطاحة برئيسهم بينما كان منافس بايدن الأكثر ترجيحًا في انتخابات 2024 جالسًا في قاعة المحكمة. نيويورك لمحاكمة الاحتيال المدني.
ومع ذلك، يوم الجمعة، بينما كان الجمهوريون يتجادلون فيما بينهم حول ما إذا كانوا سيبثون مناظرة داخلية حول القيادة عبر التلفزيون، بدا بايدن محبطًا من سؤال حول سبب عدم شعور الناس بالتحسن تجاه الاقتصاد المزدهر ظاهريًا بعد تقرير الوظائف القوي.
ورد بايدن بالقول إن التغطية الإخبارية غالبا ما تركز على الأمور السلبية. لكنه أقر أيضًا أن حالة الفوضى التي تعيشها واشنطن تركت العديد من الأمريكيين يشعرون بمذاق سيء.
قال: “دعني أطرح الأمر بهذه الطريقة”. “إذا شاهدت ما حدث الأسبوع الماضي في الكونجرس، فإلى أي مدى ستكون متحمسًا لأي شيء؟”
وبعبارة أخرى: قد يوفر الخلل الوظيفي في واشنطن تناقضاً جميلاً، لكن لا أحد يفوز حقاً عندما لا يتم إنجاز أي شيء.
بالنسبة لبايدن، الذي تعتمد حجته لإعادة انتخابه جزئيا على مواصلة الإنجازات التشريعية المهمة التي حققها خلال ولايته الأولى، فإن الكونجرس المشلول يرقى إلى حد سيف ذو حدين. ربما يكون الاضطراب هو خطأ الجمهوريين بالكامل، لكن ظهور الخلل الوظيفي لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من خيبة الأمل لدى الجمهور المتشكك بالفعل في سياسة واشنطن.
ويدرك مساعدو بايدن أنه سيتعين عليهم التفاوض مع أي جمهوري يفوز بالمطرقة من أجل تجنب إغلاق الحكومة وتأمين التمويل لأوكرانيا. ويظل بايدن نفسه متفائلا إلى الأبد بتحقيق اختراقات بين الحزبين، وهو ما يثير استغراب الديمقراطيين التقدميين الأصغر سنا في كثير من الأحيان.
وبينما يتنافس الجمهوريون على الأدوار القيادية، لا يعتقد البيت الأبيض أن إبداء رأيهم في عملية اختيار الحزب سيساعدهم كثيرًا، وفي الواقع من المحتمل أن يأتي ذلك بنتائج عكسية إذا أصبح من الواضح من هو مرشحهم المفضل.
“أياً كان رئيس مجلس النواب سأحاول العمل معه. إنهم يسيطرون على نصف الكونغرس وسأحاول العمل معهم. هناك بعض الأشخاص الذين أتصور أنه قد يكون العمل معهم أسهل من غيرهم. وقال بايدن للصحفيين يوم الجمعة: “لكن بغض النظر عن المتحدث، سأحاول العمل معه”.
وفي الوقت الحالي، يخطط البيت الأبيض لاستغلال الخلل الوظيفي طالما استمر.
وقال أندرو المتحدث باسم البيت الأبيض: “قبل أقل من أسبوع، حاول الحزب الجمهوري في مجلس النواب إغلاق الحكومة الأمريكية بمفرده ما لم يتمكنوا من إجراء تخفيضات حادة على الشركات الصغيرة والتصنيع وإنفاذ القانون وأمن الحدود، مع رفع تكاليف الرعاية الصحية والإسكان”. قال بيتس يوم الجمعة. “عندما ظلت الحكومة مفتوحة، من أجل مصلحة جميع الأميركيين، انقلبوا على بعضهم البعض وجعلوا مجلس الكونغرس الوحيد الذي يسيطرون عليه مختلاً وظيفياً”.
وقال: “الآن، بعد مرور ما يقرب من أسبوع على إطاحة رئيس مجلس النواب، ما زال الجمهوريون في الكونجرس غير قادرين على توحيد جهودهم”.
المرشحان المعلنان لمنصب الرئاسة، النائبان جيم جوردان من ولاية أوهايو وستيف سكاليز من لويزيانا، لكل منهما تاريخه الخاص مع البيت الأبيض في عهد بايدن. ويقود جوردان تحقيقًا لعزل بايدن بينما خدم سكاليز في قيادة الحزب الجمهوري.
ولعل الأمر الأكثر أهمية بالنسبة للرئيس هو اختلاف مواقفهما بشأن تقديم المساعدات لأوكرانيا، وهي أولوية قصوى لمجلس النواب المعطل حاليًا. منحت المجموعة المؤيدة لكييف، التي تصنف المشرعين الجمهوريين على أساس دعمهم لأوكرانيا، درجة B لسكاليز، الذي صوت لصالح حزم المساعدة السابقة. ومنحت الأردن درجة F، وهي أدنى درجة، في إشارة إلى تصويته السابق ضد تمويل أوكرانيا.
وقال بايدن هذا الأسبوع إنه سيلقي قريباً “خطاباً مهماً” حول أوكرانيا، على أمل أن يجادل أمام الجمهور “أنه من مصلحة الولايات المتحدة الأمريكية أن تنجح أوكرانيا”.
ولم يكشف مسؤولو البيت الأبيض عن الكثير حول الخطاب، بما في ذلك الموعد الذي خطط فيه بايدن لإلقائه، لكن أحد المسؤولين قال إنه من المحتمل أن يحدث فقط بعد أن ينتخب مجلس النواب رئيسًا جديدًا.
إن القرار الذي اتخذه الرئيس بالتحدث إلى الرأي العام الأميركي بشأن أوكرانيا كان محفوفاً بالمخاطر إلى حد ما. وفي حين أن دعم كييف كان حتى الآن ضرورة حتمية بين الحزبين، فإن أي تعاون مع البيت الأبيض يبدو أنه ينطوي على مخاطر كبيرة بالنسبة للجمهوريين في الكونجرس، الذين شاهدوا زعيمهم يُطرد هذا الأسبوع بعد الشراكة مع الديمقراطيين لإبقاء الحكومة مفتوحة.
ومع ذلك، يدعو أنصار أوكرانيا بايدن بشكل متزايد إلى تقديم الدعم الأمريكي المستمر بشكل أفضل، ويشعرون بالقلق من أن الأمريكيين الذين احتشدوا خلف كييف في بداية الحرب قد يتساءلون قريبًا عن سبب استمرار الحاجة إلى عشرات المليارات من الدولارات الأمريكية في صراع لا معنى له. لا يبدو أن هناك نهاية للعبة.
وإلى أن يتم انتخاب رئيس جديد، يأمل فريق بايدن في تسليط الضوء على كيفية عمله لدفع أجندته بعيدًا عن الكونجرس. سعى البيت الأبيض هذا الأسبوع إلى مواصلة التركيز على التطورات السياسية، حيث أصدر الرئيس إعلانات بشأن خفض ديون الطلاب والذكرى السنوية لقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، بينما وجه أيضًا نداءات لمواصلة المساعدات لأوكرانيا.
وفي يوم الجمعة، سعى إلى تسخير تقرير الوظائف الشهري الذي ضاعف تقريبًا توقعات المتنبئين للتأكيد على قوة الاقتصاد، وهو المجال الذي حاول لعدة أشهر – دون نجاح كبير – استخدامه لتحقيق مكاسب سياسية.
“لدينا أعلى نسبة من الأمريكيين في سن العمل في القوى العاملة منذ 20 عامًا. ليس من قبيل الصدفة. وقال من قاعة روزفلت: “إنها اقتصاد بايدن”، مستخدماً مصطلح العلامة التجارية الذي أدى إلى انقسام بعض الديمقراطيين الذين يشعرون بالقلق بشأن الحكمة في الحصول على الفضل في اقتصاد لا يزال العديد من الأميركيين ينظرون إليه بشكل سلبي.
كان مسؤولو البيت الأبيض ثابتين في محاولة تسليط الضوء على التقدم الاقتصادي الأوسع منذ ذروة الوباء وعندما ارتفع التضخم إلى مستويات قياسية. وقال مسؤول كبير في الإدارة لشبكة CNN إن البيت الأبيض متفائل بأن الإنفاق الاستهلاكي سيظل قوياً، على الرغم من الارتفاع الكبير في أسعار الفائدة، واستقرار الأسعار، واستئناف دفعات القروض الطلابية لأول مرة منذ ثلاث سنوات.
تظل أسعار الغاز إحدى نقاط البيانات التي يراقبها مسؤولو البيت الأبيض عن كثب وبحساسية شديدة. لا يزال كبار مستشاري بايدن يعتقدون أن الأسعار عند محطات الوقود لديها القدرة على تشكيل التفاؤل والتشاؤم الاقتصادي أكثر من معظم علامات الأسعار الأخرى التي يواجهها الأمريكيون بانتظام.
وفي الأسبوع الماضي، تجاوزت أسعار النفط 94 دولارًا للبرميل للمرة الأولى منذ أكثر من عام، مما أثار مخاوف قد تؤدي في النهاية إلى ارتفاع أسعار الغاز والضغوط التضخمية في جميع المجالات.
ولكن منذ ذلك الحين، انخفضت أسعار النفط بشكل حاد ــ وهي أنباء مرحب بها بالنسبة لمسؤولي البيت الأبيض الذين يأملون في أن يساعد ذلك في إحداث انخفاض مطرد في أسعار الغاز، خاصة مع انتقال البلاد بشكل كامل من موسم الصيف الذي يشهد ذروة القيادة.
إن أي إشارة إلى انخفاض الأسعار هي أخبار مرحب بها في البيت الأبيض، حيث تواجه المحاولات للترويج للتعافي الاقتصادي القوي رياحًا معاكسة مستمرة. وتظهر استطلاعات الرأي أن الأميركيين ما زالوا متشائمين بشأن التوقعات المالية، على الرغم من قوة التوظيف وتراجع التضخم.
يبدو أن هناك القليل من الدلائل على أن البيت الأبيض سيتخلى عن العلامة التجارية “Bidenomics” التي ابتكرها في وقت سابق من هذا الصيف في محاولة للحصول على المزيد من الفضل في تحسين الظروف الاقتصادية. زعم أحد كبار المساعدين الديمقراطيين أن المناقشات الأخيرة حول ما إذا كانت العلامة التجارية “اقتصاد البيديوم” أداة فعالة للمراسلة قد أخطأت الهدف تمامًا.
وقال الشخص إن بايدن “ليس أمامه خيار آخر سوى امتلاك الاقتصاد، لكن الأمر لن يتعلق بما إذا كانت التسمية جيدة أم لا”.
من المؤكد أن وجود مئات الآلاف من الأشخاص الذين يحصلون على راتب يساعد بالتأكيد. بعد صدور تقرير الوظائف يوم الجمعة الذي أظهر أن الاقتصاد الأمريكي أضاف 336 ألف وظيفة في سبتمبر وإضافة 119 ألف وظيفة إضافية في يوليو وأغسطس مما كان متوقعا – وهو ما يفوق التوقعات بكثير – رد أحد مسؤولي البيت الأبيض بأن الأرقام الأخيرة كانت “مذهلة”. بطريقة جيدة.”
وفي خطابه، انتهز بايدن الفرصة لتوجيه اللوم الشديد إلى الجمهوريين في مجلس النواب مع اقتراب الموعد النهائي للتمويل الحكومي، وذلك قبل أيام من عيد الشكر.
“لقد حان الوقت للتوقف عن العبث. وقال: أيها الجمهوريون في مجلس النواب، لقد حان الوقت لكم للقيام بعملكم. وأضاف: “لذا، دعونا نعمل من أجل الشعب الأمريكي، فهو ينتظر ويراقب”.
