يستضيف الرئيس جو بايدن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في البيت الأبيض يوم الثلاثاء، حيث لا تزال المناقشات حول اتفاق المساعدة لأوكرانيا متوقفة في الكونجرس.
والزيارة، التي أعلن عنها البيت الأبيض يوم الأحد، هي الزيارة الثالثة التي يقوم بها زيلينسكي إلى واشنطن منذ بدء الحرب في أوكرانيا. وكانت آخر زيارة له في سبتمبر/أيلول.
وتأتي زيارة زيلينسكي في لحظة حرجة في مفاوضات الكونجرس بشأن تقديم مساعدات طارئة لأوكرانيا. لا يبدو أن الكونجرس يقترب من التوصل إلى اتفاق يربط تغييرات سياسة الهجرة والحدود بحزمة المساعدات الطارئة التي ستوفر التمويل لأوكرانيا وإسرائيل قبل مغادرة المشرعين المدينة لقضاء العطلات.
وقال أحد مساعدي قيادة مجلس الشيوخ إن الرئيس الأوكراني تلقى دعوة أيضًا للتحدث في اجتماع لجميع أعضاء مجلس الشيوخ صباح الثلاثاء من قبل زعيم الأغلبية تشاك شومر والزعيم الجمهوري ميتش ماكونيل. وقال مكتب رئيس مجلس النواب مايك جونسون، في بيان، إنه سيلتقي بزيلينسكي أيضا.
وقالت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير في بيان إن اجتماع البيت الأبيض يهدف إلى “التأكيد على التزام الولايات المتحدة الذي لا يتزعزع بدعم شعب أوكرانيا وهو يدافع عن نفسه ضد الغزو الروسي الوحشي”.
وأضافت: “بينما تكثف روسيا ضرباتها الصاروخية والطائرات بدون طيار ضد أوكرانيا، سيناقش الزعماء احتياجات أوكرانيا الملحة والأهمية الحيوية لاستمرار دعم الولايات المتحدة في هذه اللحظة الحرجة”.
وقال مكتب الرئاسة الأوكرانية في بيان يوم الأحد إن الزعيمين سيناقشان “مزيد من التعاون الدفاعي” في سلسلة من الاجتماعات يوم الثلاثاء.
وجاء في البيان أن زيلينسكي سيركز على “تأمين الوحدة بين الولايات المتحدة وأوروبا وبقية العالم” ودعم دفاع أوكرانيا ضد روسيا و”تعزيز النظام الدولي القائم على القواعد واحترام سيادة الدول”.
وسيناقش زيلينسكي وبايدن أيضًا جهود التعاون الدفاعي للعام المقبل، بما في ذلك المشاريع المشتركة لإنتاج الأسلحة وأنظمة الدفاع الجوي.
وإذا غادر الكونجرس المدينة لقضاء العطلات دون التوصل إلى اتفاق، فسيتعين على البيت الأبيض اتخاذ خيارات صعبة بشأن إمداد الحلفاء مثل أوكرانيا على حساب الاستعداد العسكري الأمريكي المحتمل. ظل كبار المسؤولين في إدارة بايدن يدقون ناقوس الخطر منذ أسابيع بشأن جفاف التمويل لأوكرانيا والعواقب المحتملة.
وتشتمل حزمة المساعدات التي تقترحها الإدارة بقيمة 106 مليارات دولار على نحو 60 مليار دولار من المساعدات لدفاعات أوكرانيا ضد روسيا، بينما يذهب الباقي نحو حرب إسرائيل مع حماس والأمن في تايوان وتمويل العمليات على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك.
لكن كبار الجمهوريين، الذين يشعرون بالقلق من إضافة المزيد إلى مبلغ 111 مليار دولار الذي أرسلته الولايات المتحدة بالفعل إلى أوكرانيا، طالبوا بربط أي تمويل إضافي بتغييرات كبيرة في السياسة المتعلقة بالهجرة.
قال بايدن في وقت سابق من هذا الشهر: “سيحكم التاريخ بقسوة على أولئك الذين أداروا ظهورهم لقضية الحرية”. “لا يمكننا أن نسمح لبوتين بالفوز”.
وقال الرئيس إنه على استعداد لتقديم “تنازلات كبيرة على الحدود”، معترفًا بأن نظام الهجرة في البلاد “معطل”، لكنه أضاف أن احتياجات أوكرانيا بالغة الأهمية بحيث لا يمكن الانتظار. ودعا “الجمهوريين المتطرفين” بينما لا يزال المفاوضون في مأزق حرج بشأن قضية أمن الحدود الشائكة، قائلا إن هؤلاء الجمهوريين “يلعبون الدجاج مع أمننا القومي”.
“بصراحة، أعتقد أنه من المذهل أننا وصلنا إلى هذه النقطة في المقام الأول. وقال بايدن: “إن القوات الروسية ترتكب جرائم حرب – الأمر بهذه البساطة”.
وقد تلقت أخبار رحلة زيلينسكي إلى واشنطن معارضة من بعض الجمهوريين في الكونجرس، بما في ذلك السيناتور جي دي فانس من ولاية أوهايو، الذي غرد: “في خضم أزمة حدودية تاريخية، سيأتي زيلينسكي إلى واشنطن ويطالب الكونجرس بالاهتمام أكثر بحدوده”. من أنفسنا.”
أعلنت أوكرانيا السبت أن روسيا شنت ما يقرب من 100 هجوم جوي في جميع أنحاء البلاد خلال 24 ساعة، فيما حذرت السيدة الأولى من أن أوكرانيا في “خطر مميت” بدون مساعدة عسكرية غربية.
وقالت سيدة أوكرانيا الأولى، أولينا زيلينسكا، لبي بي سي مؤخراً عن دعمها لأوكرانيا: “نحن حقاً بحاجة إلى المساعدة”. “بكلمات بسيطة، لا يمكننا أن نتعب من هذا الوضع، لأننا إذا فعلنا ذلك، سنموت.
“وإذا تعب العالم، فسوف يتركوننا نموت ببساطة.”
تصحيح: تم تحديث هذه القصة لتعكس أن رحلة الثلاثاء ستكون الزيارة الثالثة لزيلينسكي إلى واشنطن منذ بدء الحرب.
مراسل سي إن إن مايكل ويليامز، بيتسي كلاين, بريسيلا ألفاريز, لورين فوكس وميلاني زانونا ساهم في هذا التقرير.
