وزير الدفاع لويد أوستن يعالج من سرطان البروستاتا وأصيب بمضاعفات أدت إلى نقله إلى المستشفى يوم رأس السنة الميلادية حيث لا يزال يتلقى العلاج، بحسب بيان صدر يوم الثلاثاء من مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني.
وكشف البيان عن اكتشاف السرطان مطلع ديسمبر/كانون الأول الماضي. وخضع “لعملية جراحية طفيفة التوغل” في 22 ديسمبر/كانون الأول تسمى استئصال البروستاتا لعلاج السرطان.
“لقد كان تحت التخدير العام أثناء هذه العملية. تعافى الوزير أوستن بهدوء من الجراحة التي خضع لها وعاد إلى المنزل في صباح اليوم التالي. تم اكتشاف سرطان البروستاتا لديه في وقت مبكر، والتشخيص ممتاز.
في الأول من كانون الثاني (يناير)، أُعيد أوستن إلى المستشفى بسبب مضاعفات “بما في ذلك الغثيان مع آلام شديدة في البطن والورك والساق”. وقال البيان إنه تبين أنه يعاني من التهاب في المسالك البولية.
وكان البنتاغون يواجه أسئلة مكثفة بعد أن تم الكشف يوم الجمعة عن دخوله إلى مستشفى والتر ريد في الأول من يناير وإدخاله إلى المستشفى لعدة أيام دون إخطار الجمهور. أفيد لاحقًا أن الرئيس جو بايدن وكبار مسؤولي الأمن القومي وحتى نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس – التي تولت مهام أوستن – لم يكونوا على علم بدخول وزير الدفاع إلى المستشفى إلا بعد ثلاثة أيام من دخوله المستشفى.
لكن يوم الثلاثاء، كشف البنتاغون أن أوستن أبقى سبب دخوله المستشفى – تشخيص السرطان والمضاعفات الناجمة عن علاجه – سرا، ليس فقط عن كبار الشخصيات في البنتاغون، ولكن عن بايدن نفسه، مما أثار تساؤلات كبيرة حول الشفافية والاتصالات. داخل الإدارة.
قال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي يوم الثلاثاء إن بايدن علم فقط صباح الثلاثاء بتشخيص أوستن – قبل ساعات من الكشف عنه علنًا. وفي وقت سابق، قال المتحدث باسم البنتاغون، الميجر جنرال بات رايدر، للصحفيين يوم الاثنين، إن البيت الأبيض لم يتم إخطاره أيضًا بالإجراء الذي اتخذه أوستن في 22 ديسمبر.
“لا أحد في البيت الأبيض يعلم”
وقال جون كيربي للصحفيين في مؤتمر صحفي بعد ظهر يوم الثلاثاء: “لم يكن أحد في البيت الأبيض يعلم أن الوزير أوستن مصاب بسرطان البروستاتا حتى هذا الصباح، وتم إبلاغ الرئيس فورًا بعد ذلك”.
وقال كيربي إن رئيس الأركان جيف زينتس أبلغ بايدن بحالة أوستن صباح الثلاثاء.
من غير الواضح لماذا لم يخبر أوستن بايدن بالتشخيص مساء السبت عندما تحدث الاثنان أثناء وجود أوستن في المستشفى.
وعلى الرغم من التعتيم على تشخيصه للرئيس، قال كيربي إن بايدن لديه “ثقة كاملة” في وزير دفاعه ويخطط لإبقائه في منصبه خلال فترة ولايته، بينما أقر في الوقت نفسه أن الوضع لم يكن مثاليًا.
وقال كيربي: “ليس من الأمثل أن يستمر وضع مثل هذا طالما حدث دون علم القائد الأعلى به”.
وعندما سئل لماذا لم يكشف أوستن عن تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا، قال رايدر إن الوضع “شخصي للغاية”.
وقال رايدر يوم الثلاثاء خلال مؤتمر صحفي في البنتاغون: “إن سرطان البروستاتا والإجراءات المرتبطة به هي أمر شخصي للغاية”. وأضاف: “ولذلك، مرة أخرى، كما تعلمون، سنواصل العمل الجاد للتأكد من أننا نتحلى بالشفافية قدر الإمكان للمضي قدمًا، ومرة أخرى، نتمنى للوزير الشفاء العاجل”.
خلال الأيام الثمانية الأخيرة من فترة علاج أوستن في والتر ريد للعدوى، “لم يفقد وعيه أبدًا ولم يخضع أبدًا للتخدير العام”.
ولم يجب رايدر على سؤال حول من قرر عدم إبلاغ بايدن بإصابة أوستن بسرطان البروستاتا.
“عندما حدث هذا في ديسمبر/كانون الأول، من كان صاحب القرار بعدم تنبيه الرئيس إلى أن وزير الدفاع مصاب بسرطان البروستاتا؟” سأل أحد المراسلين خلال المؤتمر الصحفي.
“كما تعلمون، فيما يتعلق بالوضع فيما يتعلق بالجراحة الاختيارية، وحالة الوزير، فإننا نقدم لك هذه المعلومات كما تلقيناها. قال رايدر: “لقد تلقينا ذلك بعد ظهر اليوم ونحن نقدمه لك الآن”، ويبدو أنه يقول إنه لم يكن على علم بالتشخيص حتى صدر بيان والتر ريد يوم الثلاثاء. “لذا سأترك الأمر هناك.”
ورفض رايدر أيضًا تحديد ما إذا كان رئيس أركان أوستن – الذي تم تحديده على أنه الشخص الذي فشل في إخطار المسؤولين بدخول أوستن إلى المستشفى الأسبوع الماضي لأنها مصابة بالأنفلونزا – على علم بحالة أوستن.
ولم يذكر رايدر ما إذا كان سفر الوزير سيتأثر بإجراءاته أو مضاعفاته، لكنه قال إن أوستن “يشارك بنشاط في واجباته” ويتواصل بشكل منتظم مع موظفيه.
وقال الدكتور بنجامين ديفيز، طبيب أورام المسالك البولية وأستاذ جراحة المسالك البولية في جامعة بيتسبرغ، لشبكة CNN، إن ما إذا كان الإجراء يعتبر اختياريًا أو أكثر إلحاحًا هو مسألة مدى السرعة اللازمة لإجرائه. وقال إنه من الممكن أيضًا أن تكون هناك خيارات أخرى للعلاج، مثل الإشعاع.
وقال إنه ربما تم وصفه بأنه “ضروري”، مما يعني أن الإجراء يجب أن يتم في غضون ثلاثة أشهر، لكنه لم يكن حالة طارئة.
وقال ديفيز إن المضاعفات التي تعرض لها الوزير نادرة جدًا، مع “احتمال حدوث ذلك بنسبة أقل من 1%”.
وفقا لجمعية السرطان الأمريكية، فإن سرطان البروستاتا هو السبب الرئيسي الثاني للوفاة بالسرطان بين الرجال الأمريكيين، بعد سرطان الرئة. على الرغم من أنه يمكن أن يكون خطيرًا، إلا أن معظم الرجال الذين تم تشخيص إصابتهم بسرطان البروستاتا لا يموتون بسببه، وقد انخفض معدل الوفيات بشكل حاد خلال العقود القليلة الماضية.
وشدد رايدر يوم الثلاثاء على أنه “لا يوجد شيء أكثر أهمية بالنسبة لنا من ثقة الجمهور الأمريكي الذي نخدمه”.
وقال: “(نحن) ندرك أنه يجب اكتساب الثقة، ولذا سنعمل بجد كل يوم للتأكد من أننا نكتسب هذه الثقة، ولكن الأهم من ذلك، أننا نستحق هذه الثقة”.
تم تحديث هذه القصة بتطورات إضافية.
ساهم كيفن ليبتاك من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
