بدت محكمة استئناف فيدرالية متشككة في محاولة رئيس موظفي البيت الأبيض السابق دونالد ترامب، مارك ميدوز، نقل قضيته الجنائية المتعلقة بالتدخل في انتخابات جورجيا إلى المحكمة الفيدرالية خلال جلسة استماع صباح الجمعة.
جادل محامي ميدوز، جورج تيرويليجر، بأنه يجب حمايته لأن تهم الابتزاز في مقاطعة فولتون الموجهة ضده تنبع من الفترة التي قضاها في البيت الأبيض، وبالتالي كانت جزءًا من دوره كمسؤول فيدرالي. قد يؤدي نقل القضية إلى المحكمة الفيدرالية إلى السماح لميدوز بإسقاط التهم تمامًا من خلال التذرع بالحصانة الفيدرالية الممنوحة لأفراد معينين تمت محاكمتهم أو مقاضاتهم بسبب سلوك مرتبط بأدوارهم في الحكومة الأمريكية.
وقال تيرويليجر: “ما يهدف إليه الادعاء هنا، وفقًا للسجل في هذه القضية ومن خلال الأفعال العلنية المدرجة في لائحة الاتهام، هي أفعال تم ارتكابها في الجناح الغربي من البيت الأبيض، من قبل أعلى مسؤول معين في البيت الأبيض”.
أثار القاضي روبن روزنباوم، المعين من قبل الرئيس السابق باراك أوباما، قضية رئيسية بهذه الحجة.
وقال روزنباوم: “وفقًا له، يبدو أن كل شيء كان ضمن واجباته الرسمية، وهذا لا يمكن أن يكون صحيحًا”.
كما أعرب رئيس القضاة ويليام بريور، الذي عينه الرئيس السابق جورج دبليو بوش، عن شكوكه بشأن ما إذا كان قانون العزل ينطبق على الضباط الفيدراليين السابقين المتهمين بارتكاب جرائم على مستوى الدولة.
قال بريور: “إن الغالبية العظمى من الحالات التي تتعامل مع هذا الأمر تتعامل مع ضباط حاليين، وربما يمكن للكونغرس أن يفترض بشكل عقلاني أن هناك سببًا قويًا للعزل عندما تتعامل مع الضابط الحالي لأنه تنطوي على العمليات الجارية للحكومة الفيدرالية.
لكن يبدو أن قضاة الاستئناف الثلاثة يشعرون بالقلق بشأن ما إذا كان إبقاء قضية مقاطعة ميدوز فولتون في محكمة الولاية يمكن أن يسبب “تأثيرًا مروعًا” على المسؤولين الفيدراليين المستقبليين الذين يترشحون لمناصب فيدرالية.
ولم يصدر حكم يوم الجمعة، وليس من الواضح متى ستصدر اللجنة حكمها. وسيكون لدى كلا الجانبين خيار الاستئناف أمام المحكمة العليا.
سابقًا، ووجد قاضي المقاطعة الأمريكية ستيف جونز، المعين من قبل أوباما، أن أفعاله المزعومة في لائحة الاتهام المترامية الأطراف في مقاطعة فولتون لم تكن جزءًا من مسؤولياته الفيدرالية.
وقال دونالد ويكفورد، ممثل مكتب المدعي العام لمقاطعة فولتون، في المحكمة: “هذه قضية لا توجد فيها سلطة اتحادية للحماية”.
اتهم المدعون العامون في مقاطعة فولتون ميدوز في أغسطس بانتهاك قانون RICO في جورجيا، بينما كان يحاول أيضًا حث وزير خارجية جورجيا الجمهوري براد رافينسبيرجر على انتهاك القسم الذي أدىه في منصبه. تتعلق التهم بمكالمة هاتفية ساخنة حيث ضغط ميدوز وترامب على رافنسبرجر لإلغاء نتائج انتخابات 2020. ودفع ميدوز بأنه غير مذنب.
ولا يزال خمسة عشر متهمًا في قضية الابتزاز المترامية الأطراف. حتى الآن، أبرم أربعة من المتهمين الآخرين مع ترامب – بما في ذلك ثلاثة من محاميه السابقين – صفقات مع المدعين العامين للاعتراف بالذنب والإدلاء بشهادتهم في القضية.
يريد المدعون العامون في مقاطعة فولتون أن تبدأ محاكمة ترامب وميدوز وجميع المتهمين الآخرين المتبقين في أوائل أغسطس 2024، وهو ما قد يكون مباشرة في منتصف حملته الانتخابية الرئاسية إذا فاز بترشيح الحزب الجمهوري.
في نهاية المطاف، يعود الأمر إلى قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون، سكوت مكافي، لتحديد موعد للمحاكمة.
