صوت مجلس الشيوخ يوم الخميس على تأكيد تعيين الجنرال راندي جورج رئيسًا لأركان الجيش – وهو تصويت رئيسي يأتي في أعقاب قيام السيناتور الجمهوري تومي توبرفيل من ألاباما، على مدار أشهر، بأكثر من 300 ترقية عسكرية.
وفي وقت لاحق من يوم الخميس، من المتوقع أن يؤكد مجلس الشيوخ تعيين الجنرال إريك سميث قائدا لقوات مشاة البحرية. وفي يوم الأربعاء، أكد مجلس الشيوخ أن الجنرال سي كيو براون هو الرئيس المقبل لهيئة الأركان المشتركة.
وتأتي التأكيدات الثلاثية رفيعة المستوى مع استمرار التوترات في التصاعد بشأن تكتيك توبرفيل – وهو احتجاج من قبل عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ألاباما على سياسة الإجهاض في البنتاغون. وتعهد بمواصلة سيطرته طالما ظلت السياسة قائمة.
يوم الأربعاء، هاجم زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر تكتيكات الجمهوري من ولاية ألاباما في خطاب ناري حيث هدد توبرفيل بتقديم طلب بنفسه في قاعة مجلس الشيوخ، وهو أمر يُمنح تقليديًا فقط لزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ.
“سين. وقال شومر يوم الأربعاء إن توبرفيل يجبرنا على مواجهة عائقه وجهاً لوجه.
تحرك شومر من أجل التصويت على الترقيات العسكرية الثلاثة الرئيسية – رئيس هيئة الأركان المشتركة، وقائد مشاة البحرية، ورئيس أركان الجيش – بشكل منفصل وليس كجزء من كتلة من التحفظات التي قام بها توبرفيل.
وتأتي هذه الأصوات بعد أشهر من التعنت من قبل عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ألاباما، حيث لم يتمكن أعضاء حزبه من نقل توبرفيل من منصبه بسبب معارضته لسياسة وزارة الدفاع التي تسدد تكاليف السفر لأعضاء الخدمة الذين يجب عليهم عبور حدود الولاية لطلب الإجهاض.
وقال شومر يوم الأربعاء: “لا يمكننا الاستمرار في هذا الطريق”. وأضاف: “إنه يهدد قدرة مجلس الشيوخ وقيادة الجانبين على العمل معًا لإنجاز الأمور من أجل الشعب الأمريكي، ويهدد الطبيعة غير السياسية لأعضاء خدمتنا العسكرية”.
قال شومر: “إذا اعترض الجميع على كل شيء للحصول على نفوذ لأولوياتهم المفضلة، فسيؤدي ذلك إلى توقف هذه الهيئة”.
لا يمكن لسيطرة توبرفيل أن تمنع في نهاية المطاف الموافقة على مرشحي البنتاغون، لكن الانتقال عبر العشرات من الترقيات العسكرية، التي عادة ما تكون غير مثيرة للجدل إلى حد أنه يمكن الموافقة عليها باتفاق بسيط، سيستغرق أشهرا. ويقول مساعدون إن ذلك سيستهلك قاعة مجلس الشيوخ ويشل قدرة المجلس على القيام بأي إجراء آخر تقريبًا.
