ستفوز الجمهورية سيليست مالوي بالانتخابات الخاصة يوم الثلاثاء لمنطقة الكونجرس الثانية في ولاية يوتا، حسبما تتوقع شبكة سي إن إن، لتملأ المنصب الشاغر الوحيد المتبقي في مجلس النواب الأمريكي.
ومع فوز مالوي، سيعود الجمهوريون في مجلس النواب إلى أغلبية 222-213، مما يمنح رئيس مجلس النواب مايك جونسون بعض المجال للتنفس بينما يواجه معركة الإنفاق الحكومي التي تلوح في الأفق، على الرغم من أنه لا يزال يسيطر على أغلبية ضيقة للغاية. لكن هذا قد يكون مؤقتا، حيث يفكر الأعضاء في احتمال طرد النائب الجمهوري جورج سانتوس.
وسيهزم مالوي سناتور الولاية الديمقراطية كاثلين ريبي في المنطقة الحمراء الموثوقة التي تغطي الجزء الغربي من الولاية، وتمتد من منطقة سولت ليك سيتي إلى سانت جورج. وستخلف رئيسها السابق، النائب السابق للحزب الجمهوري كريس ستيوارت، وستكون أول امرأة في وفد الكونجرس في ولاية يوتا منذ أن تركت الجمهورية ميا لوف منصبها في عام 2019.
ترك ستيوارت منصبه في سبتمبر بسبب مخاوف صحية لزوجته. حصلت مالوي، التي عملت كمستشارة في مكتب ستيوارت في واشنطن، على تأييده وهي في طريقها للحصول على موافقة الحزب الجمهوري. تقدمت إلى الانتخابات التمهيدية في سبتمبر بفوزها في مؤتمر الترشيح في يونيو. ثم فازت في مسابقة تمهيدية ثلاثية، متفوقة على نائبة الولاية السابقة بيكي إدواردز ورئيس الحزب الجمهوري السابق في ولاية يوتا بروس هوغ.
واجهت مالوي أسئلة حول أهليتها للاقتراع الأولي للانتخابات الخاصة المتعلقة بقضايا تسجيل الناخبين. تم تصنيفها على أنها غير نشطة في قاعدة بيانات الناخبين بالولاية لأنها لم تدلي بصوتها في عامي 2020 و2022، وفقًا لصحيفة سولت ليك تريبيون، بعد أن انتقلت إلى فيرجينيا للعمل لدى ستيوارت. لكن الحزب الجمهوري بالولاية قدم اسمها للاقتراع، مشيرا إلى أنه لم يتم تقديم أي اعتراضات على ترشيحها قبل المؤتمر.
أثناء الحملة الانتخابية، غالبًا ما روجت مالوي لتجربتها كمساعدة في الكونجرس لإثبات أنها كانت تخدم المنطقة بالفعل.
“الكونغرس يعاني الآن. وقال مالوي في مناظرة الشهر الماضي: “الأمور لا تسير بسلاسة”. “نحن بحاجة حقًا إلى شخص ما يصل إلى هذا المقعد يعرف كيف يعمل الكونجرس، ويعرف كيفية العمل مع الناس ويعرف هذه المنطقة بالفعل.”
وستنضم مالوي، التي جعلت الإنفاق الحكومي أيضًا محور حملتها الانتخابية، إلى الكونجرس الذي حدد موعدين نهائيين في يناير وفبراير للحفاظ على تمويل الحكومة.
وقالت مالوي في المناقشة عندما سئلت عما إذا كانت ستدعم تشريع التمويل الحكومي من الحزبين: “أنا على استعداد للتصويت لصالح مشروع قانون الإنفاق الذي يقلل الإنفاق”. “طالما أننا نخفض الإنفاق ونتحرك في الاتجاه الصحيح، ليست هناك حاجة لإغلاق الحكومة”.
لم تدعم أقلية كبيرة من الجمهوريين في مجلس النواب الإجراء المؤقت الذي تم سنه الأسبوع الماضي لإبقاء الحكومة مفتوحة لأنه لم يتضمن تخفيضات الإنفاق الكبيرة التي طالب بها المحافظون وبدلاً من ذلك مددوا التمويل بالمستويات الحالية.
