قبل عقد من الزمن، أرادت ساندرا داي أوكونور أن تصبح سابقة تاريخية، أرادت من الرئيس أن يعين امرأة في المحكمة العليا الأمريكية. وأبلغت البيت الأبيض بذلك.
كان ذلك في عام 1971، عندما كتب السيناتور عن ولاية أريزونا آنذاك أوكونور إلى الرئيس ريتشارد نيكسون يقول له: “أعتقد أن مواطني هذه الأمة سيقبلون بحرارة تعيين امرأة في المحكمة العليا”.
نيكسون، الذي واجه منصبين شاغرين مفاجئين في أكتوبر 1971، انتهى به الأمر باختيار رجلين، أحدهما كان ويليام رينكويست، وهو صديق قديم لأوكونور من كلية الحقوق بجامعة ستانفورد.
لكن الثقة السياسية التي أظهرتها خلال سنوات عضويتها في مجلس الشيوخ، إلى جانب عملها كقاضية في محكمة ولاية أريزونا، وضعتها في نهاية المطاف في فلك الرئيس رونالد ريغان وأعطتها مكانًا في أعلى محكمة في البلاد في عام 1981.
لقد شكلتها تجربة أوكونور السياسية كقاضية. لقد جاءت إلى واشنطن وهي تعرف كيفية عد الأصوات. بفضل ذكائها وحكمتها المحافظة المعتدلة، أصبحت القاضية الأكثر تأثيرًا في عصرها.
خدمت أوكونور لمدة ربع قرن تقريبًا قبل تقاعدها في يناير 2006، وأدلت بصوتها الحاسم وكتبت الأساس المنطقي الحاكم في العديد من مجالات القانون قبل سيطرة الأغلبية اليمينية المعاصرة، بما في ذلك حقوق الإجهاض والعلاجات العنصرية والفصل بين الجنسين. الكنيسة والدولة.
لقد كانت مع زملائها بمثابة الغراء الاجتماعي، وكانت حريصة على بناء علاقات خارج المحكمة قد تسهل عليهم داخل المحكمة. وباستخدام جاذبيتها الطبيعية ولمستها السياسية، شجعت على العشاء والجسور والنزهات لحضور فعاليات الموسيقى والمسرح. غاب وجودها على الفور بين زملائها القضاة عندما تقاعدت في يناير 2006.
وفي سنواتها الأخيرة على مقاعد البدلاء، انتقلت بشكل متزايد نحو اليسار، خاصة بعد الإدلاء بأحد أصوات المحافظين الخمسة للأغلبية في قضية بوش ضد جور. وكانت تلك القضية التي جرت عام 2000 والتي حسمت عمليات إعادة فرز الأصوات في فلوريدا في السباق الرئاسي ضمنت فوز حاكم تكساس السابق جورج دبليو بوش بالبيت الأبيض في المنافسة مع نائب الرئيس آنذاك آل جور.
بشكل عام، كانت معروفة بنهجها الوسطي المحافظ والبراغماتي. وعندما تناولت المحكمة لأول مرة النزاعات المتعلقة بالاستراتيجية القانونية لمكافحة الإرهاب في مرحلة ما بعد 11 سبتمبر/أيلول في عام 2004، أعربت عن حذرها، فكتبت: “لقد أوضحنا منذ فترة طويلة أن حالة الحرب ليست شيكاً على بياض للرئيس”. عندما يتعلق الأمر بحقوق مواطني الأمة.”
خلف أوكونور في يناير 2006 صموئيل أليتو، الذي كان أكثر تحفظًا في جميع المجالات. رأي أليتو العام الماضي في قضية دوبس ضد منظمة صحة المرأة جاكسون أنهى حقوق الإجهاض تمامًا في قضية رو ضد وايد عام 1973 وقضية تنظيم الأسرة ضد كيسي عام 1992، وهو تأكيد لرو الذي ساعد أوكونور في ضمانه.
وعندما صدرت القضية في عام 1992، قالت من على منصة المحكمة: “البعض منا كأفراد يجدون أن الإجهاض يسيء إلى مبادئنا الأخلاقية الأساسية، لكن هذا لا يمكن أن يتحكم في قرارنا. إن التزامنا هو تحديد حرية الجميع، وليس فرض قواعدنا الأخلاقية الخاصة.
وفي عام 2009، في مؤتمر قانوني، قبل وقت طويل من التراجع عن قرار رو، اشتكت من أن قراراتها “يتم تفكيكها”.
حياة ساندرا داي أوكونور بالصور
عندما سألتها عن شعورها حيال ذلك، قلبت السؤال بشكل مميز: “ماذا ستشعر؟ سأكون بخيبة أمل قليلا. إذا كنت تعتقد أنك كنت مفيدًا، ثم يتم تفكيكه، فإنك تقول: “يا عزيزي”. ولكن الحياة تستمر.”
وسقط جزء آخر من إرثها هذا العام، عندما أبطل القضاة قرارًا صدر عام 2003 في قضية جامعة ميشيغان، والذي سمح باتخاذ إجراءات إيجابية على أساس العرق. مع عدم وجود أوكونور والقاضي أنتوني كينيدي على مقاعد البدلاء، أبطلت المحكمة المحافظة المعاد تشكيلها 6-3 سياسات الحرم الجامعي التي ساعدت على مدى عقود السود والأسبان إلى جانب الأقليات العرقية الأخرى.
تحديات متميزة في الحياة والقانون
واجهت أوكونور تحديات صحية أخرى كأول امرأة في المحكمة. تم تشخيص إصابتها بسرطان الثدي في عام 1988 وخضعت لعملية استئصال الثدي. عندما كانت تبلغ من العمر 58 عامًا، حددت موعدًا للعلاج الكيميائي بعد ظهر يوم الجمعة وأخذت قسطًا من الراحة خلال عطلة نهاية الأسبوع، حتى لا تفوت جلسات المحكمة.
وقال أوكونور في عام 1994: “إن الإصابة بهذا المرض جعلتني أكثر وعياً من أي وقت مضى بالطبيعة المؤقتة للحياة هنا على الأرض، وحياتي الخاصة”.
كما تعلمت القاضية الأولى على طول الطريق كيفية التفوق على زملائها الذكور في المفاوضات حول القضايا. شرح ويليام برينان، وهو ليبرالي كان واحداً من أذكى الناشطين وراء الكواليس، استسلامه في قضية استجواب الشرطة لزميله في العدالة الليبرالية بقوله: “كما تتذكرون، أجبرتني ساندرا على يدي بالتهديد بقيادة الثورة”. “.
حصل O’Connor أيضًا على اليد العليا بعد حلقة عام 1985 التي تصدرت عناوين الأخبار والتي تضمنت جون ريجينز وهو مخمور على ما يبدو ، ثم Redskins يركض عائداً ، في عشاء في واشنطن بربطة عنق سوداء.
قال ريجينز لأوكونور قبل أن ينهار على الأرض بالقرب من طاولتها وينام: “هيا، ساندي الطفلة، استرخي”.
اشترت النساء في فصل التمارين الرياضية الصباحي في أوكونور قمصانًا مكتوبًا عليها “أرخِ نفسك في المحكمة العليا”، وبعد سنوات عندما ظهرت ريجينز لأول مرة كممثلة في المسرح المجتمعي، قامت شخصيًا بتسليم عشرات الورود من أجل إسدال الستار.
وفي عام 2005، عندما أعلنت تقاعدها، قالت إنها بحاجة لرعاية زوجها جون، الذي كان يعاني من مرض الزهايمر.
سيرة ذاتية لأوكونور لعام 2019 كتبها إيفان توماس توضح بالتفصيل الصعوبات التي واجهتها القاضية أوكونور مع تدهور صحة زوجها وحافظتها على المظاهر الاجتماعية.
وكتب توماس: “في حفل عشاء، اضطرت ساندرا إلى منعه من تناول قطعة من الزبدة، التي ظنها خطأً جبناً”، مضيفة أنها في عام 2004 أسرت لصديقة بأنها ستضطر إلى التنحي بسبب منصبه. حالة.
توفي جون أوكونور في عام 2009، قبل ما يقرب من عقد من الزمن قبل أن تكشف القاضية المتقاعدة عن تشخيص إصابتها بمرض الزهايمر.
لسنوات، كان أوكونور يعيش في منشأة لرعاية المسنين في ولاية أريزونا. وفي أكتوبر 2018، أعلنت أنها تعاني من مرض الزهايمر.
وكتبت في رسالة نشرتها المحكمة العليا: “على الرغم من أن الفصل الأخير من حياتي مع الخرف قد يكون صعبا، إلا أن لا شيء يقلل من امتناني وتقديري العميق للنعم التي لا تعد ولا تحصى في حياتي”.
تم تشكيل شخصية أوكونور في مزرعة عائلة Lazy B على حدود أريزونا ونيو مكسيكو.
كان والدها، هاري داي، سائقًا صعبًا. في مذكراتها التي تحمل عنوان “Lazy B”، روت أوكونور حادثة وقعت عندما كانت في الخامسة عشرة من عمرها وطلبت منها أن تقود السيارة مع الغداء لوالدها ورعاة البقر الذين يقومون بوضع العلامات التجارية على العجول. لقد أصيبت بإطار مثقوب، وبعد صراع قوي مع الصواميل الصدئة، تمكنت من تغيير الإطار.
وعندما وصلت إلى المخيم، كانت حريصة على إخبار والدها بهذا الإنجاز. لكنه تجاهلها. وعندما تكلم أخيرًا، قال: “لقد تأخرت”. أخبرته عن الإطار. أجاب: “كان عليك أن تبدأ مبكراً”. “عليك أن تتوقع أي شيء هنا.”
كانت والدة أوكونور، أدا ماي، معروفة في العائلة بسحرها وحس الموضة والاهتمامات المتنوعة. وكانت قد تخرجت من جامعة أريزونا. لقد حذرتها والدتها عندما اختارت هاري داي والحياة في مزرعة نائية: “آدا ماي، لا تتعلمي أبدًا حلب البقرة”.
التحقت ساندرا داي بجامعة ستانفورد للحصول على شهادتها الجامعية ومن كلية الحقوق. التقت رينكويست هناك، وكذلك زوجها المستقبلي، جون أوكونور.
قاموا بتربية ثلاثة أبناء معًا. رفضتها الشركات الكبرى في عصر لم يكن فيه سوى عدد قليل من المحاميات، وعملت أوكونور في مكتب المدعي العام بالمقاطعة، ثم في المدعي العام للولاية قبل الترشح لمجلس شيوخ الولاية والسعي للحصول على مناصب في محكمة ولاية أريزونا. وعلى طول الطريق، التقت بالجمهوريين ذوي النفوذ. وفي عام 1972، شاركت في رئاسة لجنة حملة أريزونا لإعادة انتخاب نيكسون.
في عام 1979، عندما كانت أوكونور قاضية في محكمة متوسطة بالولاية، التقت برئيس القضاة آنذاك وارن برجر في إجازة على متن قارب في بحيرة باول. حرصت برغر، من بين آخرين، على أن يحمل فريق ريغان اسمها عندما كان يأمل في الوفاء بوعد حملة ريغان الانتخابية بتعيين أول امرأة في المحكمة العليا.
كان ريغان حاكمًا سابقًا لولاية كاليفورنيا، وقد أعجب بسجل أوكونور المهني وقدرتها على التحدث عن حياة المزرعة. تم تأكيدها من قبل مجلس الشيوخ بأغلبية 99 صوتًا مقابل 0 وأخذت مقعدها على مقاعد البدلاء من صديقتها القديمة رينكويست.
ظلت ملفات مجلس شيوخ ولاية أوكونور، بما في ذلك المواد من ترشيح رينكويست لعام 1971، مخزنة في مبنى الكابيتول في ولاية أريزونا. عندما كنت أتصفحها كجزء من بحث لإعداد سيرة ذاتية لأوكونور عام 2005، وجدت الرسالة التي كتبتها إلى نيكسون وجميع مراسلاتها نيابة عن رينكويست، مع أوراق تسجيل أصوات أعضاء مجلس الشيوخ، ومقتطفات من الأخبار.
تم حفظ كل شيء وهو رسم كاريكاتوري موضعي قام أوكونور بقصه من إحدى الصحف في نوفمبر 1971. وأظهر الرسم التوضيحي أبًا أشعثًا ولكن سعيدًا ينظر من نافذة حضانة المستشفى إلى ابنته المولودة حديثًا. يقول للممرضة التي بجانبه: “فكر فقط، ربما تصبح يومًا ما قاضية في المحكمة العليا”.
