أعلن البيت الأبيض يوم الاثنين أن الرئيس جو بايدن شارك خلال اليومين الماضيين في مقابلة طوعية مع المحقق الخاص روبرت هور كجزء من تحقيقه في الوثائق السرية.
وكتب إيان سامز، المتحدث باسم مكتب مستشار البيت الأبيض، في بيان يوم الاثنين: “لقد تمت مقابلة الرئيس كجزء من التحقيق الذي يقوده المستشار الخاص روبرت هور”. وأضاف أن “المقابلة الطوعية أجريت في البيت الأبيض على مدار يومين، الأحد والاثنين، وانتهت يوم الاثنين”.
“كما قلنا منذ البداية، يتعاون الرئيس والبيت الأبيض مع هذا التحقيق، وكما كان مناسبًا، قدمنا التحديثات ذات الصلة علنًا، بأكبر قدر ممكن من الشفافية بما يتوافق مع حماية والحفاظ على سلامة وتابع سامز، محالاً الأسئلة الإضافية إلى وزارة العدل.
تمثل المقابلة أول تطور كبير معروف للجمهور في القضية منذ أشهر وتتناقض بشكل صارخ مع سلف بايدن. لم يقم الرئيس السابق دونالد ترامب بإجراء مقابلة مع المحقق الخاص روبرت مولر أثناء التحقيق في التدخل الروسي في انتخابات عام 2016 على الرغم من المفاوضات المكثفة حول مقابلة محتملة. ويواجه ترامب حاليًا اتهامات جنائية في تحقيقين منفصلين للمحامي الخاص، بما في ذلك تحقيق يتعلق بتعامله مع وثائق سرية بعد مغادرته الرئاسة في يناير 2021.
وتأتي المقابلة بعد أشهر من تصريح بايدن لشبكة CNN بأنه “لم يكن هناك مثل هذا الطلب ولا يوجد مثل هذا الاهتمام” لإجراء مقابلة مع المحقق الخاص في التحقيق.
ورفض متحدث باسم هور، الذي يشرف على تحقيق وزارة العدل في الوثائق السرية التي تم العثور عليها في منزل بايدن ومكتبه الخاص السابق، التعليق لشبكة CNN.
وكان من المقرر إجراء المقابلة منذ أسابيع، بحسب شخص مطلع على الأمر.
كان لدى الرئيس جدول أعمال عام خفيف يومي الأحد والاثنين مع عدم وجود أحداث عامة، وتم إخطار المراسلين مبكرًا نسبيًا بأن بايدن لن يكون له أي ظهور علني. والتقى الرئيس يوم الاثنين بمسؤولين في الإدارة حول القتال في إسرائيل في الصباح وتحدث مع الحلفاء في فترة ما بعد الظهر.
تم تعيين هور في يناير للتحقيق في حوادث العثور على وثائق سرية في مكتب بايدن السابق في واشنطن العاصمة ومنزله في ويلمنجتون بولاية ديلاوير. عند الإعلان عن التحقيق، وضع المدعي العام ميريك جارلاند جدولًا زمنيًا للقضية التي بدأت باكتشاف واشنطن في نوفمبر 2022.
وقال جارلاند إن الأرشيف الوطني أبلغ المدعي العام بوزارة العدل في 4 نوفمبر/تشرين الثاني أن البيت الأبيض أبلغ الأرشيف بالوثائق ذات العلامات السرية التي تم العثور عليها في مركز أبحاث بايدن، والذي لم يكن مصرحًا له بتخزين مواد سرية.
وأخبرت دار المحفوظات المدعي العام أنه تم تأمين الوثائق في منشأة للأرشيف. افتتح مكتب التحقيقات الفيدرالي تقييمًا أوليًا بعد خمسة أيام، وفي 14 نوفمبر، تم تكليف المدعي العام الأمريكي آنذاك جون لاوش بقيادة هذا التحقيق الأولي. وفي الشهر التالي، في 20 ديسمبر/كانون الأول، أبلغ مستشار البيت الأبيض لاوش بالدفعة الثانية من الوثائق السرية التي تم العثور عليها في منزل بايدن في ويلمنجتون، وفقًا لرواية جارلاند. وقبل ساعات من إعلان تعيين هور، اتصل المحامي الشخصي لبايدن بلاوش وأبلغه بالعثور على وثيقة إضافية تحمل علامة سرية في منزل بايدن.
وعثر على الوثائق “بين أوراق شخصية وسياسية”، بحسب بيان صادر عن الفريق القانوني للرئيس. وقام مكتب التحقيقات الفيدرالي في وقت لاحق بتفتيش منزل بايدن في ريهوبوث بيتش بولاية ديلاوير في فبراير ولم يعثر على أي وثائق إضافية.
وبينما لم يعلق بايدن كثيرًا على القضية، إلا أنه قال في يناير/كانون الثاني إنه فوجئ عندما علم بالعثور على وثائق سرية في مكتبه السابق.
وقال بايدن ردا على سؤال أحد الصحفيين في مؤتمر صحفي في مكسيكو سيتي، حيث كان يحضر قمة ثلاثية مع زعيمي المكسيك وكندا: “لقد فوجئت عندما علمت أن هناك أي سجلات حكومية تم نقلها إلى ذلك المكتب”. .
وأكد وقتها أنه لا يعرف ما هو موجود في الوثائق. وكما ذكرت شبكة CNN سابقًا، كانت من بينها مذكرات المخابرات الأمريكية والمواد الإعلامية التي غطت موضوعات تشمل أوكرانيا وإيران والمملكة المتحدة، وفقًا لمصدر مطلع على الأمر. ولم يكن بايدن يعلم بوجود الوثائق، ولم يعلم بوجودها، حتى أبلغ محاموه الشخصيون مكتب مستشار البيت الأبيض، حسبما قال مصدر مطلع على الأمر لشبكة CNN.
وقال الرئيس إن محاميه “فعلوا ما كان ينبغي عليهم فعله” من خلال الاتصال بالأرشيف على الفور.
وأضاف بايدن: “يعرف الناس أنني آخذ الوثائق السرية والمعلومات السرية على محمل الجد”، قائلاً إنه تم العثور على الوثائق في “صندوق، أو خزانة مقفلة – أو على الأقل خزانة”.
وبعد العثور على وثائق في منزله في ويلمنجتون في وقت لاحق من شهر يناير، قال بايدن إنه يتعاون بشكل كامل مع وزارة العدل. وأضاف بايدن أن الوثائق كانت في “مرآب مغلق”.
“لا يبدو الأمر وكأنهم يجلسون في الشارع”، أصر عندما سأله أحد المراسلين عن سبب قيامه بتخزين مواد سرية بجوار سيارة رياضية.
تم تحديث هذه القصة بتقارير إضافية.
