أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية يوم الخميس عن مكافأة قدرها 10 ملايين دولار للحصول على معلومات عن قادة مجموعة برامج الفدية سيئة السمعة المتهمة بابتزاز أكثر من 100 مليون دولار من المستشفيات والمدارس وغيرهم من الضحايا في الولايات المتحدة حول العالم.
وعرضت وزارة الخارجية أيضًا مبلغ 5 ملايين دولار مقابل معلومات تؤدي إلى اعتقال أو إدانة مجرمي الإنترنت المزعومين. إنه جزء من برنامج مكافآت وزارة الخارجية طويل الأمد والذي يقدم مبالغ كبيرة من المال مقابل معلومات عن أخطر مجرمي الإنترنت في العالم.
كان محور إعلان الخميس هو مجموعة برامج الفدية العابرة للحدود الوطنية المعروفة باسم Hive والتي تسلل إليها مكتب التحقيقات الفيدرالي العام الماضي. قال مكتب التحقيقات الفيدرالي إنه تمكن من الوصول إلى أنظمة الكمبيوتر الخاصة بـ Hive لعدة أشهر وتمكن من منع دفع فدية بقيمة 130 مليون دولار من الضحايا.
أجبر أحد هجمات برامج الفدية باستخدام برنامج Hive الخبيث، في أغسطس 2021، مستشفى أمريكيًا في الغرب الأوسط على رفض استقبال المرضى مع تصاعد فيروس كورونا، وفقًا لوزارة العدل.
على الرغم من المعركة المستمرة التي تخوضها حكومة الولايات المتحدة للحد من الأعمال المربحة لبرامج الفدية، إلا أن مجرمي الإنترنت ابتزوا مبلغًا قياسيًا قدره 1.1 مليار دولار من مدفوعات الفدية من الضحايا
ومن بين الضحايا الآخرين الذين تم الإبلاغ عنهم في US Hive مستشفى يضم 314 سريرًا في لويزيانا. وقال المستشفى إنه أحبط هجومًا ببرامج الفدية في أكتوبر، لكن المتسللين ما زالوا يسرقون البيانات الشخصية لما يقرب من 270 ألف مريض.
أصبح وباء برامج الفدية أكثر إلحاحًا بالنسبة للمسؤولين الأمريكيين بعد إغلاق شركة Colonial Pipeline، مشغل خطوط الأنابيب الرئيسي لإرسال الوقود إلى الساحل الشرقي، لعدة أيام في مايو 2021 بسبب هجوم فدية من مجرم إلكتروني روسي مشتبه به. وأدى الاضطراب إلى طوابير طويلة أمام محطات الوقود في ولايات متعددة حيث قام الناس بتخزين الوقود.
