تم تكريم القاضية الراحلة ساندرا داي أوكونور صباح يوم الاثنين في المحكمة العليا خلال حفل تم الإشادة فيه بزمالتها في المحكمة، ودورها كفقيهة معتدلة ومكانتها كأول امرأة تعمل في المحكمة.
استندت القاضية سونيا سوتومايور إلى التصريحات السابقة التي أدلى بها العديد من القضاة الذين تحدثوا في كثير من الأحيان بتوهج عن أوكونور.
“لقد وصف صديقي كلارنس ذات مرة ساندرا بأنها “غراء هذه المحكمة”. أنا موافق. قالت سوتومايور، في إشارة إلى القاضي كلارنس توماس: “لقد جمعتنا جميعًا معًا”.
وأضافت في وقت لاحق: “لسنوات عديدة، اتبعت المحكمة الطريقة التي اتبعتها ساندرا، وكان ذلك لسبب بسيط”، في إشارة إلى دور أوكونور كصوت متأرجح معتدل في المحكمة. “لقد تمت خدمة الأمة جيدًا من خلال اليد الثابتة وذكاء القاضي الذي لم يغفل أبدًا عن كيفية تأثير القانون على الناس العاديين.”
وتوفي أوكونور، أحد المعينين من قبل الرئيس رونالد ريغان، في وقت سابق من هذا الشهر عن عمر يناهز 93 عاما.
وحضر الحفل، الذي أقيم في المحكمة صباح الاثنين، جميع القضاة التسعة الحاليين، بالإضافة إلى القاضي المتقاعد أنتوني كينيدي وأفراد من عائلة أوكونور.
وتبقى القاضية الراحلة في راحة في المحكمة العليا لبقية يوم الاثنين، وأفراد الجمهور مدعوون لإبداء احترامهم لها هناك. سيتم إقامة مراسم جنازة للمدعوين فقط لأوكونور يوم الثلاثاء في الكاتدرائية الوطنية في واشنطن العاصمة.
وتذكرت سوتومايور يوم الاثنين محادثة أجرتها قبل سنوات مع قضاة آخرين حول “العصر الماضي للمحكمة عندما كان القضاة معاديين لبعضهم البعض بشكل علني ونادرًا ما يتفاعلون شخصيًا”. وعندما سأل أحد الحاضرين متى تغير كل شيء، قالت سوتومايور إن القاضية روث بادر جينسبيرغ أجابت بأن التغيير حدث “عندما جاءت امرأة إلى المحكمة”.
وقالت: “هز الجالسون على الطاولة الذين خدموا مع ساندرا رؤوسهم بقوة بالموافقة”.
وتحدثت سوتومايور، التي وصفت أوكونور في وقت ما بأنها “قدوة حياتها”، عن “الخطورة” التي شعرت بها عندما رشح ريغان أوكونور لمقعد في المحكمة خلال فترة كانت فيها المرأة ممثلة تمثيلاً ناقصًا للغاية في الولاية. المحاكم والصناعة القانونية بشكل عام.
وقالت: “كنت أعلم أن ساندرا ستفتح الباب أمام النساء في القانون وستكون بمثابة مصدر إلهام للفتيات في جميع أنحاء البلاد”. “اليوم، أعلم أنها تبتسم عندما تعلم أن أربع أخوات يخدمن في بلاطها.”
“بالنسبة لنا نحن الأربعة والعديد من الآخرين من كل الخلفيات والطموحات، كانت ساندرا مثالًا حيًا على أن النساء يمكنهن مواجهة أي تحدي، ويمكنهن أكثر من الصمود في الأماكن التي يهيمن عليها الرجال، ويمكنهن القيام بذلك برشاقة”. قال.
وتحدثت سوتومايور أيضًا بإسهاب عن كيفية عمل أوكونور خلال فترة وجودها في المحكمة لتعزيز العلاقات الجيدة بين القضاة، وأصرت على حضور زملائها وجبة الغداء التي كانوا يتناولونها معًا بانتظام بعد المرافعات الشفهية ومؤتمراتهم المغلقة.
وقالت: “كانت ساندرا معروفة أيضًا بسحب زملائها من مكاتبهم عن طريق ربط ذراعيها من خلال أيديهم وتوجيههم إلى غرفة الطعام كلما لاحظت تأخر حضورهم”.
قالت سوتومايور: “إن وجبات الغداء واللقاءات العديدة الأخرى التي أقامتها ساندرا – بما في ذلك وجبات العشاء والأفلام وحفلات الشواء وزيارات المسرح والمتاحف – لم تكن تقريبًا تتعلق بالطعام أو العرض أو الويسكي والماء في بعض الأحيان”. بعض الحاضرين. “لقد كانوا يهدفون إلى تقريبنا من بعضنا البعض والتأكد من أننا تعرفنا على بعضنا البعض كأشخاص كاملين.”
أشادت القس جين فاهي، الموظفة السابقة في أوكونور، بـ “الدروس التي تعلمها رئيسها السابق في العمل الهادف وعلاقات الحب ومتعة الحياة”.
وقالت: “لقد كان تعيينها مدى الحياة، لكن تعييننا كان بمثابة هدية لاستثمارها مدى الحياة فينا، ليس فقط كمحامين، ولكن كبشر كاملين”.
تطرقت فاهي إلى بعض الأجزاء الخفيفة من إرث أوكونور، قائلة: “كانت معروفة بانخراطها في بعض أعمال التوفيق المؤذية نيابة عن كاتبة غير مرتبطة”، بالإضافة إلى رغبة القاضية الراحلة في عدم استهداف زملائها في آرائها المكتوبة.
“نحن ممتنون للطريقة التي ساهمت بها في تشكيلنا كمحامين شباب وكبشر من خلال طاقة راعية البقر وإحساسها الصادق بالواجب؛ من خلال قاعدتها الصارمة بأنها لن ترد أبدًا بالمثل على أي كلمات غير لطيفة في الرأي؛ بنعمتها، وتحت رقابة عامة مكثفة؛ وقالت: “وبفضل روحها السخية وروح الدعابة وحب الحياة”.
