رشح الجمهوريون في نيويورك مشرع مقاطعة ناسو مازي ميليسا بيليب في الانتخابات الخاصة ليخلف النائب الجمهوري المطرود مؤخرًا جورج سانتوس في منطقة الكونجرس الثالثة بالولاية.
وسيواجه بيليب، وهو مهاجر إسرائيلي ولد في إثيوبيا وخدم في الجيش الإسرائيلي، النائب الديمقراطي السابق توم سوزي، الذي أعلنه الديمقراطيون في نيويورك الأسبوع الماضي مرشحهم.
وقال النائب عن ولاية نورث كارولينا، ريتشارد هدسون، رئيس ذراع حملة الحزب الجمهوري بمجلس النواب، في بيان يوم الخميس: “إن حياة مازي المذهلة تتناقض بشكل صارخ مع حياة السياسي توم سوزي”. “مع وجود مازي في الكونغرس، سيكون لسكان لونغ آيلاند ممثل يقف في وجه أجندة هوتشول سوزي المتطرفة، مما يجعل نيويورك أقل أمانًا وأكثر تكلفة”.
حددت الحاكمة الديمقراطية كاثي هوتشول موعدًا لإجراء الانتخابات الخاصة في 13 فبراير. وبموجب قواعد الانتخابات الخاصة بالولاية، يتم اختيار المرشحين من قبل قادة حزب المقاطعة في المنطقة.
وسوف يكتسب السباق على خلافة سانتوس أهمية إضافية في العام المقبل، نظراً للأغلبية الضئيلة التي يتمتع بها الجمهوريون في مجلس النواب ــ والتي سوف تتضاءل، على الأقل مؤقتاً، مع مغادرة رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي المجلس في نهاية هذا العام. وبالفعل، تتم مناقشة السباق على الدائرة الثالثة، التي تغطي أجزاء من مقاطعتي ناسو وكوينز، باعتباره مؤشرًا رئيسيًا قبل الانتخابات العامة في نوفمبر 2024.
وفي الأسبوع الماضي، أصبح سانتوس سادس مشرع يتم طرده من الكونجرس بعد أن خلص تقرير لجنة الأخلاقيات إلى أنه “سعى بشكل احتيالي إلى استغلال كل جانب من جوانب ترشحه لمجلس النواب لتحقيق مكاسب مالية شخصية”. ودفع سانتوس أيضًا ببراءته من 23 تهمة فيدرالية، بما في ذلك مزاعم الاحتيال المتعلقة بإعانات البطالة الخاصة بكوفيد-19، وإساءة استخدام أموال الحملة الانتخابية، والكذب بشأن موارده المالية الشخصية في تقارير الإفصاح بمجلس النواب.
كانت مسيرة بيليب السياسية قصيرة حتى الآن. فازت لأول مرة في انتخابات المجلس التشريعي لمقاطعة ناسو في عام 2021 وأعيد انتخابها الشهر الماضي. على الرغم من أن بيليب تم انتخابها على الخط الجمهوري، إلا أنها ديمقراطية مسجلة، وفقًا لتقارير صحيفة نيويورك تايمز.
ولم يرد المتحدث باسم الحزب الجمهوري في مقاطعة ناسو على الفور على طلب للتعليق. ورفض رئيس الحزب الجمهوري في نيويورك إد كوكس التعليق.
وقد أيد الائتلاف اليهودي الجمهوري، وهو أكبر منظمة سياسية يهودية متحالفة مع الحزب الجمهوري، ترشيح بيليب يوم الخميس.
وقال مات بروكس، الرئيس التنفيذي للائتلاف، في بيان: “الفوز بمقعد المعركة هذا أمر بالغ الأهمية للحفاظ على أغلبية الحزب الجمهوري في مجلس النواب، ومع استمرار تصاعد معاداة السامية في جميع أنحاء البلاد، أصبح انتخاب مرشحين مثل مازي بيليب أكثر أهمية من أي وقت مضى”.
إن مصير الحدود الحالية للمنطقة الثالثة معلق حاليًا بعد أن أمرت المحكمة العليا في نيويورك الولاية في وقت سابق من هذا الأسبوع بإعادة رسم حدود منطقة الكونجرس. لكن الانتخابات الخاصة في فبراير ستجرى ضمن الحدود الحالية للمنطقة.
ويأمل الديمقراطيون أن يؤدي رد الفعل العنيف على فضائح سانتوس العديدة إلى تعريض الزخم الجمهوري الأخير في المنطقة للخطر. وفي بيان لها يوم الخميس، وصفت النائبة عن واشنطن سوزان ديلبين، التي ترأس ذراع حملة الديمقراطيين في مجلس النواب، بيليب بأنه “صديق مقرب للمحتال المتسلسل جورج سانتوس” و”متطرف في MAGA”.
في حين أن الرئيس جو بايدن كان سيفوز بالمنطقة الثالثة في ظل خطوطها الحالية بمقدار 8 نقاط في عام 2020، فقد حقق الحزب الجمهوري مكاسب في الانتخابات في لونغ آيلاند منذ ذلك الحين، ويعود ذلك إلى حد كبير إلى مخاوف بشأن الجريمة والهجرة والتضخم، بما في ذلك ارتفاع تكلفة السكن.
ساهمت في هذا التقرير إليزابيث هارتفيلد من سي إن إن وجاك فورست وجريجوري كريج ورينيه ريجدون.
