سحب البنتاغون دعم وزارة الدفاع لزيارات الكونجرس إلى إسرائيل وقيد الزيارات الرسمية بعد مرور ما يقرب من شهر على بدء الحرب بين إسرائيل وحماس، وفقًا لمذكرة حصلت عليها شبكة سي إن إن.
المذكرة، التي كتبها وزير الدفاع لويد أوستن بتاريخ 31 أكتوبر/تشرين الأول، لا تشجع أعضاء الكونجرس وموظفيهم على زيارة إسرائيل، قائلة إن دعم وزارة الدفاع لزيارات وفد الكونجرس لن يكون متاحًا لإسرائيل خلال هذه الفترة.
وقال مسؤول دفاعي إن زيارة الكونجرس إلى إسرائيل ستخلق “عبئا لا مبرر له على أفراد خدمتنا”، محذرا من أن الوضع “خطير بشكل لا يصدق في الوقت الحالي”.
ذكرت Punchbowl News لأول مرة عن المذكرة.
واضطر وفد من مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي بقيادة زعيم الأغلبية تشاك شومر إلى الاندفاع للاحتماء من الصواريخ خلال زيارة في منتصف أكتوبر. ومنذ الزيارة، أدى التوغل البري الإسرائيلي في غزة إلى زيادة التوترات في جميع أنحاء المنطقة بينما تراقب الولايات المتحدة احتمال التصعيد في جميع أنحاء الشرق الأوسط.
وأشار أوستن إلى أن هذه السياسة لا تؤثر على التدفق الطبيعي للأفراد العسكريين والمدنيين إلى القيادة المركزية الأمريكية، ولا تنطبق على الرئيس أو نائب الرئيس أو كبار قادة الجيش. وقد يطلب أعضاء كبار آخرون في الجيش الموافقة على السفر إلى إسرائيل.
