أمضى باراك أوباما عدة ساعات يوم الجمعة الماضي في غرفة الطعام العائلية بالبيت الأبيض، في زيارة لنائبه السابق جو بايدن. لم تكن المناسبة سوى صديقين قديمين يلحقان بالركب.
لقد أوضح أوباما لزملاءه في الأشهر الأخيرة أنه يعتقد أن المواجهة المكثفة بين بايدن ودونالد ترامب في نوفمبر ستكون متقاربة بشكل لا يصدق، وأن انتخابات 2024 تمثل لحظة “مواجهة شاملة”، حسبما أفاد أشخاص مطلعون على تفكيره. قال لشبكة سي إن إن. ولتحقيق هذه الغاية، كانت عودته إلى 1600 شارع بنسلفانيا الأسبوع الماضي بمثابة زيارة عمل إلى حد كبير.
شارك بايدن وأوباما، إلى جانب رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، في مكالمة تنظيمية في مقر البيت الأبيض للإعلان عن الذكرى الـ14ذ الذكرى السنوية لقانون الرعاية الميسرة وقال أوباما في الفيديو: “لدينا فرصة لفعل المزيد، لكن هذا لن يحدث إلا إذا أرسلنا جو وكامالا إلى البيت الأبيض في نوفمبر”. “لذا، علينا أن نواصل العمل.”
وقالت المصادر إن الحملة سجلت أيضًا محتوى آخر يظهر الرئيسين، ويخططان لنشره في الأسابيع المقبلة.
وقالت المصادر إن أوباما وبايدن يتحدثان بشكل منتظم، ولا يزال الرئيس السابق على اتصال مباشر مع بعض كبار مسؤولي البيت الأبيض، بما في ذلك كبير موظفي بايدن، جيف زينتس، الذي عمل في إدارة أوباما.
وقد مد الرئيس السابق يد المساعدة لبايدن من حين لآخر منذ إعلان إعادة انتخاب الرئيس الحالي العام الماضي، خاصة من خلال نداءات جمع التبرعات العامة وفي محادثات هادئة على أمل تهدئة مخاوف بعض الديمقراطيين بشأن سعي بايدن لولاية ثانية. ومن المتوقع أن تتكثف مشاركته في حملة بايدن مع انطلاق الانتخابات العامة، وقال مساعدوه إنه وافق بالفعل على الظهور في عدة حملات قبل نوفمبر بينما يعمل على المساعدة في إعادة بناء ائتلاف بايدن الفائز اعتبارًا من عام 2020.
يأتي أكبر احتضان لأوباما لجهود إعادة انتخاب بايدن يوم الخميس في حفل لجمع التبرعات في مانهاتن مرصع بالنجوم ويضم بايدن وأوباما والرئيس السابق بيل كلينتون. وسيجلس الرؤساء الثلاثة لإجراء محادثة نادرة، يديرها ستيفن كولبير.
لن يكون هذا اجتماعاً روتينياً لنادي الرؤساء، وعندما يعتلي كلينتون وأوباما المسرح في قاعة موسيقى راديو سيتي، فإن ظهورهما سوف يسلط الضوء على اللحظة غير العادية في التاريخ الأميركي حيث يخوض رئيس حالي معركة مريرة لمنع سلفه من الوصول إلى السلطة. العودة إلى البيت الأبيض.
وقال أحد كبار الاستراتيجيين الذين عملوا بشكل وثيق مع أوباما وبايدن لشبكة CNN، متحدثاً بشرط عدم الكشف عن هويته ليكون صريحاً بشأن الحملة: “لا يمكن لأحد أن يتحدث إلى الديمقراطيين المحبطين أفضل من الرئيس أوباما”. لكن هناك حدودا لما يمكن أن يفعله أوباما. عبء الفوز بهذا السباق لا يزال يقع على عاتق الرئيس بايدن”.
وسيحضر الحدث الذي بيعت تذاكره بالكامل ليلة الخميس العديد من المشاهير والفنانين مثل كوين لطيفة وليزو وسينثيا إريفو وميندي كالينج وبن بلات وليا ميشيل، وفقًا للحملة. وسيشرف على الأمسية المنتجان البارزان جوردان روث وأليكس تيمبرز، وستتراوح أسعار التذاكر من 225 دولارًا إلى 500 ألف دولار.
ومن خلال الاستفادة من الظهور المشترك النادر لبايدن واثنين من أسلافه، تقدم الحملة لبعض الضيوف ذوي الدخل المرتفع فرصة التقاط صورهم مع الرؤساء الثلاثة بواسطة المصور الشهير آني ليبوفيتز.
إن جاذبية أوباما وشعبيته كواحد من أشهر الديمقراطيين الوطنيين لا يمكن إنكارها. وقد جمعت جهود جمع التبرعات الشعبية للحملة، والتي شارك فيها الرئيس السابق، أكثر من 15 مليون دولار حتى الآن في هذه الدورة، مع مسابقة “لقاء مع الرؤساء” التي شارك فيها بايدن وأوباما وحدهما، حيث جمعت حوالي 3 ملايين دولار، وفقًا للحملة.
على مدى الأشهر السبعة المقبلة، سيكون أحد مجالات تركيز أوباما المحددة هو توجيه نداءات لجمع التبرعات والمساعدة في تحفيز الشباب الأميركيين، وخاصة الناخبين السود واللاتينيين، الذين ينظر إليهم مستشارو الحملة على أنهم نقطة ضعف لترشيح بايدن.
وليس لدى أوباما أي خطط لضرب الجذع بقوة حتى الخريف، عندما يبدأ التصويت المبكر، في أعقاب النمط الذي تبناه منذ ترك منصبه. إن إنقاذ الرئيس السابق حتى نهاية السباق ــ في وقت حيث يولي الناخبون القدر الأعظم من الاهتمام ــ هو الكيفية التي يعتقد بها أوباما ومستشاروه أنه قادر على أن يكون الأكثر فعالية.
وقال مساعدون إنه لم يتم وضع خطط سفر مؤكدة بعد، لكن من المرجح أن يزور الرئيس السابق حرم الجامعات في الخريف وكذلك المدن الكبرى في الولايات التي تشهد معارك.
ولم يخجل أوباما من الإعراب عن قلقه بشأن الحرب الإسرائيلية في غزة، والتي أصبحت واحدة من أكبر التحديات التي يواجهها بايدن ــ سواء في السياسة الخارجية أو في السياسة الداخلية. وهذا، إلى جانب حقوق الإنجاب، سوف يكون محور التركيز الرئيسي في خطاب أوباما أمام الناخبين.
وقال جيم ميسينا، مدير حملة أوباما لعام 2012 والذي عمل كمستشار مقرب لحملة إعادة انتخاب بايدن، لشبكة CNN إن رئيسه السابق يخطط لفعل كل ما في وسعه لمساعدة بايدن في تأمين فترة ولاية ثانية في البيت الأبيض. وقال ميسينا إن هذه المهمة أصبحت أكثر إلحاحاً بشكل ملحوظ مع ظهور ترامب كمرشح جمهوري مفترض.
وقال ميسينا: “قال لي الرئيس أوباما ذات مرة إن كل رئيس هو انعكاس للرئيس السابق، وهو على حق”. “كان ترامب النقيض التام لأوباما، وبايدن هو النقيض التام لترامب. كونك رئيسًا للولايات المتحدة يعني أنك جزء من نادي صغير؛ لا توجد مجموعة أخرى من الأشخاص تعتبر أعلامهم الحمراء بشأن التهديد المباشر لدونالد ترامب بمثابة التحذير الأخطر.
وقال أحد كبار مستشاري بايدن لشبكة CNN إن أوباما لم يكن غامضاً بشأن استعداده لخدمة جهود إعادة انتخاب نائبه السابق.
وقال المستشار: “لقد كان كريماً بوقته، وأوضح تماماً أنه يشارك في هذه الحملة”.
