زار الرئيس جو بايدن فلوريدا التي دمرتها العاصفة يوم السبت في أعقاب إعصار إداليا، وقام بجولة في المناطق المتضررة من العاصفة، والتقى بالسكان وشكر المستجيبين للطوارئ. رحلة ما بعد الكارثة، رغم أن الكتاب بخلاف ذلك، طغت عليها جزئيًا مقدمة تضمنت تصريحات متناقضة من فريق البيت الأبيض وممثلي حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، المرشح الجمهوري للرئاسة، حول ما إذا كان الرجلان سيلتقيان خلال فترة ما بعد الكارثة. زيارة بايدن.
كان هذا اللقاء ذهابًا وإيابًا – وحقيقة أنهما لم يلتقيا في النهاية – خروجًا صارخًا عن زيارات بايدن السابقة بعد حالات الطوارئ الكبرى في ولاية صن شاين، ويمثل واحدة من أولى المرات التي أظهر فيها الاثنان علامات على تنافسهما السياسي أثناء وجودهما. الاستجابة لكارثة.
التقى بايدن وديسانتيس سابقًا في ظل ظروف صعبة – اجتمع الاثنان ردًا على انهيار مبنى سيرفسايد عام 2021 ومرة أخرى في عام 2022 بعد الأضرار التي أحدثها إعصار إيان في جنوب غرب فلوريدا.
عند الهبوط، التقى الرئيس والسيدة الأولى الدكتورة جيل بايدن مع السيناتور الجمهوري ريك سكوت والموظفين الفيدراليين والمسؤولين المحليين والمستجيبين الأوائل في لايف أوك، فلوريدا، للحصول على إحاطة بشأن الاستجابة والتعافي. وأثنى بايدن وسكوت – اللذان كانا يرتديان قبعة بيسبول مطرزة على ظهرهما الرقم “45” – على بعضهما البعض، حيث شكر الرئيس سكوت على إبقائه على اطلاع، وأشاد السيناتور بايدن لاستجابة الإدارة “السريعة”.
قال بايدن يوم السبت: “إن أمتك تدعمك وسنكون معك حتى تنتهي المهمة”.
تولى الرئيس والسيدة الأولى جولة جوية في المناطق المتضررة قبل الإدلاء بالملاحظات.
وردا على سؤال عما إذا كان يشعر بخيبة أمل لأن ديسانتيس لم ينضم إلى جولة السبت، قال بايدن إنه لم يشعر بذلك، قائلا إن الحاكم “ربما كانت لديه أسباب أخرى”.
وفقًا للجدول الزمني الرسمي لـ DeSantis، فقد أمضى اليوم أيضًا في التجول في الأضرار الناجمة عن العواصف – ولكن في أجزاء أخرى من الولاية.
لقد تردد البيت الأبيض وفريق DeSantis بشأن الزيارة. وقال المتحدث باسم الحاكم ليلة الجمعة إن ديسانتيس ليس لديه خطط للقاء بايدن، وهو ما يتناقض مع الرئيس الذي قال لشبكة سي إن إن في وقت سابق من ذلك اليوم أن الاثنين سيجتمعان.
وقالت ديانا كريسويل، مديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، يوم السبت، إن بايدن اتصل بـ DeSantis لإبلاغه بالزيارة وأن التأثيرات التشغيلية في المنطقة تم أخذها في الاعتبار عند اختيار موقع لزيارة الرئيس.
وقال كريسويل في برنامج “سي إن إن هذا الصباح”: “عندما اتصل الرئيس بالحاكم لإخباره بأنه سيزور… اتفق فريق الحاكم وفريقي بشكل متبادل على مكان سيكون له تأثير ضئيل على العمليات”.
“لايف أوك، كما تعلمون، يتم استعادة الطاقة. وقالت: “الطرق ليست مغلقة، ولكن هناك عائلات تتألم هناك”.
رددت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير كلام كريسويل قائلة: “تحدث الرئيس مع الحاكم. لقد كان تفاهما. فقال له الرئيس إنه قادم إلى فلوريدا. ولم نسمع قط أي خلاف معه».
تتطلب الزيارة الرئاسية إلى أي مكان بصمة أمنية كبيرة، وقال جيريمي ريدفيرن، المتحدث باسم DeSantis، لشبكة CNN مساء الجمعة، إن زيارة بايدن ستعطل الاستجابة للكوارث.
وقال ريدفيرن: “في هذه المجتمعات الريفية، وبعد فترة وجيزة من التأثير، فإن الاستعدادات الأمنية وحدها التي ستؤدي إلى عقد مثل هذا الاجتماع ستوقف جهود الإنعاش الجارية”.
ردد DeSantis تعليقات Redfern يوم الجمعة، وأخبر الصحفيين أنه أثار مخاوف بشأن هذا المستوى من الاضطراب مع استمرار جهود الاستجابة. لكن مسؤولاً في البيت الأبيض قال إن ديسانتيس لم يثير تلك المخاوف بشأن الزيارة مع بايدن عندما تحدث الاثنان عبر الهاتف قبل أن يعلن الرئيس عن الرحلة يوم الخميس.
وعندما سألته شبكة CNN على متن طائرة الرئاسة عما إذا كان أي من مسؤولي الطوارئ في فلوريدا قد أثاروا مخاوف مماثلة، قال كريسويل: “لدي فرق كانت على الأرض منذ مغادرتي ولم نسمع أي مخاوف بشأن أي تأثير على المجتمعات التي سنذهب إليها”. لزيارتها اليوم.”
بالنسبة إلى DeSantis، الذي قفز إلى النجومية الكبرى للحزب الجمهوري في السنوات الأخيرة جزئيًا من خلال استهداف البيت الأبيض في عهد بايدن، فإن الابتعاد عن زيارة يوم السبت سيقضي على إمكانية ظهور أي زمالة بين الاثنين أمام الكاميرا خلال الانتخابات التمهيدية الجمهورية المتوترة.
وكان البيت الأبيض قد حاول في وقت سابق التقليل من أهمية أي تنافس بين الاثنين عندما يتعلق الأمر بالاستجابة لكارثة طبيعية.
وقالت نائبة مستشار الأمن القومي الدكتورة إليزابيث شيروود راندال للصحفيين يوم الخميس عند سؤالها عن الديناميكية: “إنهم جماعيون للغاية عندما يكون لدينا عمل نقوم به معًا لمساعدة الأمريكيين المحتاجين، ومواطني فلوريدا المحتاجين”.
كان الرئيس الديمقراطي والحاكم الجمهوري على اتصال وثيق قبل وأثناء وبعد الإعصار الذي وصل يوم الأربعاء إلى منطقة بيج بيند الساحلية كعاصفة قوية من الفئة الثالثة. قال بايدن مازحا إنه كان لديه DeSantis “على اتصال مباشر” نظرا لاتصالاتهم المتكررة هذا الأسبوع. ولكن في حين أن الرئيس أشاد بشكل مباشر بتعامل ديسانتيس مع الرد، إلا أن الجمهوري من فلوريدا تمسك إلى حد كبير بطمأنة الجمهور إلى أنهما يمكنهما العمل معًا.
وعندما سُئل عما إذا كان يشعر بأي سياسة في محادثاتهما، قال بايدن للصحفيين في غرفة روزفلت يوم الأربعاء إنه لم يشعر بذلك – واعترف بأن ذلك كان “غريبًا” نظرًا للمناخ السياسي المستقطب.
“لا. صدق او لا تصدق. أعلم أن هذا يبدو غريبا، خاصة عندما ننظر إلى طبيعة السياسة اليوم”.
وتابع بايدن: “أعتقد أنه يثق في حكمي ورغبتي في المساعدة، وأثق في قدرته على الإشارة إلى أن الأمر لا يتعلق بالسياسة، بل يتعلق برعاية شعب الولاية”.
لم يتجنب DeSantis انتقادات الرئيس وتعامله مع الكوارث خارج ولايته. خلال مناظرة رئاسية للحزب الجمهوري الأسبوع الماضي، قبل أيام من وصول العاصفة إلى اليابسة، استهدف ديسانتيس رد فعل بايدن على حرائق الغابات في ماوي.
“كان بايدن على الشاطئ بينما كان هؤلاء الناس يعانون. فسئل عنه فقال: لا تعليق. هل تمزح معي؟ باعتبارك شخصًا يتعامل مع الكوارث في فلوريدا، يجب أن يتم تفعيلك. عليك أن تكون هناك. عليك أن تكون حاضرا. وقال: “عليك أن تساعد الأشخاص الذين يفعلون ذلك”.
كانت هناك ديناميكية مماثلة تحيط بعملهم معًا في إعصار إيان العام الماضي. قبل أسابيع من وصول العاصفة، نقلت DeSantis المهاجرين جواً إلى Martha’s Vineyard وقام بجولة وطنية لتسليط الضوء على هذه الخطوة. واتهم بايدن ديسانتيس في ذلك الوقت بـ “ممارسة السياسة مع البشر” ووصف الحيلة بأنها “غير أمريكية”.
ومع ذلك، فقد وضعوا خلافاتهم جانبًا حيث رحب ديسانتيس ببايدن في الولاية للقيام بجولة في الأضرار الناجمة عن الإعصار.
وقال ديسانتيس: “أنا ممتن للغاية لأن الجميع تعاونوا معًا”، قبل أن يضيف: “السيد. سيدي الرئيس، مرحباً بك في فلوريدا. ونحن نقدر العمل معًا عبر مختلف مستويات الحكومة.”
كان هذا الظهور معًا محبطًا إلى حد ما بالنسبة للديمقراطيين الذين كانوا يأملون في إثارة المخاوف بشأن تعامل DeSantis مع العاصفة، لا سيما الافتقار الواضح إلى الإلحاح في أوامر الإخلاء المحلية. ولكن عندما وصف بايدن رد ديسانتيس على إيان بأنه “رائع للغاية”، فقد أغلق الباب في وجه ذلك.
كما تحدث الزعيمان عن التفاصيل الدقيقة في أعقاب انهيار الشقة المميتة في سيرفسايد بولاية فلوريدا قبل عام.
وقال ديسانتيس خلال مؤتمر صحفي في ميامي بيتش: “لقد أدركت مدى خطورة هذه المأساة منذ اليوم الأول وكنت داعمًا للغاية”.
وأضاف بايدن: “هل تعلم ما الجيد في هذا؟ نحن نعيش في أمة حيث يمكننا أن نتعاون. وهذا مهم حقًا.
وكانت هذه الديناميكية أقل وضوحا يوم السبت.
ووافق بايدن رسميًا على إعلان كارثة كبرى في فلوريدا يوم الخميس، مما جعل التمويل الفيدرالي متاحًا لأولئك الموجودين في المقاطعات المتضررة.
ويوجد ما يقرب من 1500 من المستجيبين الفيدراليين على الأرض في فلوريدا، بما في ذلك أفراد البحث والإنقاذ وأعضاء فيلق المهندسين بالجيش.
في أعقاب إعصار إداليا وغيره من الكوارث الأخيرة، طلبت إدارة بايدن يوم الجمعة من الكونجرس تخصيص 4 مليارات دولار لصندوق الإغاثة من الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بالإضافة إلى طلب 12 مليار دولار الشهر الماضي.
وبينما يضغط البيت الأبيض على الكونجرس لتمرير مشروع قانون إنفاق قصير الأجل لتجنب الإغلاق وضمان استمرارية الخدمات الحكومية، أشار الرئيس إلى أنه مستعد لإلقاء اللوم على الجمهوريين إذا لم يكن هناك تمويل كافٍ للاستجابة للكوارث.
من جانبه، مارس ديسانتيس ضغوطًا غير اعتذارية من أجل هذا النوع من المساعدات في حالات الكوارث، والتي صوت ضدها كعضو في الكونجرس باعتبارها إنفاقًا مسرفًا.
وردا على سؤال حول طلب الـ 4 مليارات دولار يوم الجمعة، قال ديسانتيس للصحفيين: “كيف تتعامل واشنطن مع كل هذه الأمور، لا أفهم تماما. … لقد قاموا للتو بصفقة كبيرة للميزانية ولم تتضمن ذلك. لقد شملوا الكثير من المال لكثير من الأشياء الأخرى.
وتابع: “كما تعلمون، كحاكم، سأستخدم كل ما بوسعي لأتمكن من مساعدة الناس. وهكذا، إذا كانت هذه هي الدولة، فإننا نقوم بتعبئة جميع أصول الدولة لدينا. القطاع الخاص، نحن نستفيد من ذلك. وسوف نتقدم بطلب للحصول على أي أموال فيدرالية متاحة”.
تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.
تصحيح: تم تحديث هذه القصة لتصحيح المكان الذي ناقش فيه بايدن محادثاته مع DeSantis. وكان في البيت الأبيض.
