من المقرر أن يجتمع الجمهوريون في مجلس النواب خلف أبواب مغلقة يوم الأربعاء لاختيار مرشح ليكون المتحدث التالي – ولكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان أي مرشح سيحظى بالدعم الكافي للفوز بالمطرقة بعد الإطاحة المفاجئة لكيفن مكارثي.
حتى الآن، لم يتمكن زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز ولا النائب جيم جوردان – المرشحان الجمهوريان المعلنان في السباق – من الحصول على 217 صوتًا، وهو العدد الضروري لانتخاب رئيس المجلس بأغلبية أصوات المجلس بكامل هيئته. أثارت حسابات التصويت غير المؤكدة تساؤلات حول كيف ومتى ستتمكن أغلبية الحزب الجمهوري من انتخاب رئيس جديد، خاصة مع استمرار الاقتتال الداخلي في صفوف الجمهوريين في مجلس النواب.
وإلى أن يتم انتخاب رئيس للمجلس، فإن مجلس النواب سوف يظل مشلولاً فعلياً في أعقاب الإطاحة بمكارثي، وهو الوضع غير المسبوق الذي اكتسب إلحاحاً جديداً وسط الحرب التي تشنها إسرائيل ضد حماس. ومما يزيد المخاطر بشكل أكبر، أنه كلما استغرق الجمهوريون وقتًا أطول لانتخاب رئيس جديد، قل الوقت الذي سيتعين على المشرعين محاولة تجنب إغلاق الحكومة مع اقتراب الموعد النهائي للتمويل في منتصف نوفمبر.
بعد منتدى المرشحين مساء الثلاثاء، قال النائب مايك جارسيا، وهو جمهوري من كاليفورنيا، إنه يعتقد أن الأمر “50/50” بشأن ما إذا كان الحزب الجمهوري سيتمكن من انتخاب رئيس يوم الأربعاء.
وردا على سؤال عما إذا كان بإمكان أي شخص الحصول على 217 صوتا، قال: “أعتقد أن هذا سؤال عظيم في الوقت الحالي”.
وصنف النائب عن الحزب الجمهوري توماس ماسي من ولاية كنتاكي الاحتمالات بأنها أقل. وقال عندما سأله أحد الصحفيين عن احتمالات تعيين رئيس جديد لمجلس النواب بحلول يوم الأربعاء: “أتوقع أن يصل إلى 2%”.
وبعد عزله من منصب رئيس البرلمان في تصويت تاريخي الأسبوع الماضي، أعلن مكارثي أنه لن يترشح مرة أخرى لهذا المنصب. لكن لا يزال بإمكان حلفاء رئيس البرلمان السابق ترشيحه خلال الاجتماع المغلق يوم الأربعاء، على الرغم من أن مكارثي قال إنه طلب من الأعضاء عدم القيام بذلك.
وفي الوقت الحالي، يحتاج المرشح فقط إلى أغلبية بسيطة من أعضاء المؤتمر ــ أو 111 صوتاً ــ للفوز بترشيح الحزب الجمهوري لمنصب رئيس المجلس، وهي عتبة أقل كثيراً من 217 صوتاً اللازمة للفوز بالمطرقة في قاعة مجلس النواب.
ويقول عدد من الجمهوريين الآن إن هذه العتبة منخفضة للغاية لأنها لا تضمن قدرة المرشح على الفوز بأصوات المتحدثين.
ونتيجة لذلك، كان هناك ضغط لرفع العتبة لتأمين ترشيح الحزب الجمهوري من أغلبية الجمهوريين في مجلس النواب إلى أغلبية المجلس بكامل هيئته في محاولة لتجنب معركة مطولة مثل تلك التي حدثت في يناير عندما استغرقت 15 جولة للتصويت لمكارثي للفوز بالمطرقة.
ومن المتوقع أن يصوت الجمهوريون في مجلس النواب على ما إذا كان سيتم رفع هذه العتبة خلال اجتماع الأربعاء.
وإليك كيف من المتوقع أن يتكشف الاجتماع:
- وسيجتمع الأعضاء الجمهوريون خلف أبواب مغلقة صباح الأربعاء.
- أولا، سيصوتون على ما إذا كان سيتم تغيير قواعد المؤتمر لرفع عتبة ترشيح المتحدث وأي تغييرات أخرى.
- بعد ذلك، سيقف الأعضاء لتسمية مرشح رسميًا وإلقاء خطاب قصير.
- سيكون هناك اقتراع سري ويمكن للأعضاء كتابة المرشحين. يتم احتساب النتائج يدويا.
- إذا كان هناك أكثر من مرشحين اثنين، يتم استبعاد المرشح الذي حصل على أقل عدد من الأصوات. ثم يصوت الجمهوريون على أعلى اثنين.
ليس من الواضح متى سيجري مجلس النواب تصويتًا بكامل هيئته لانتخاب رئيس جديد. ومن الممكن أن يحدث ذلك يوم الأربعاء – ولكن فقط إذا اختار الجمهوريون مرشحًا لمؤتمرهم أولاً.
إن توقيت التصويت في مجلس النواب يعود من الناحية الفنية إلى رئيس مجلس النواب المؤقت باتريك ماكهنري، الذي يشغل منصب القيادة العليا على أساس مؤقت. ومع ذلك، فمن المتوقع أن يذعن لمن هو مرشح الحزب الجمهوري، وسيكون توقيت التصويت هو دعوتهم.
