تتجه قوة الرد السريع التابعة لمشاة البحرية الأمريكية إلى المياه قبالة سواحل إسرائيل، ويقوم البنتاغون بإعداد القوات الأمريكية لنشر محتمل في البلاد، مما يؤدي إلى تصعيد عرض القوة الأمريكية في المنطقة بينما تعمل على منع الصراع بين إسرائيل. وحماس من التوسع أكثر.
وقال مسؤول دفاعي مطلع على التخطيط، إنه تم إرسال قوة الرد السريع، المكونة من 2000 من مشاة البحرية والبحارة. وستنضم إلى عدد متزايد من السفن الحربية والقوات الأمريكية المتقاربة في إسرائيل حيث تسعى الولايات المتحدة إلى إرسال رسالة ردع إلى إيران وجماعة حزب الله اللبنانية.
مساء الأحد، أمر وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن بأن يستعد حوالي 2000 جندي للانتشار المحتمل في إسرائيل للمساعدة في مهام مثل الدعم الطبي واللوجستي، حسبما قال العديد من مسؤولي الدفاع.
وقال المسؤولون إن هذه التحركات مجتمعة تهدف إلى منع نشوب حرب إقليمية أوسع نطاقا. لكنها تخاطر أيضًا بتعميق تورط الولايات المتحدة في صراع تحاول فيه إدارة بايدن تجنب العمل العسكري المباشر.
وشدد المسؤولون على أن الولايات المتحدة ليس لديها خطط لنشر جنود أمريكيين على الأرض للقتال في الحرب بين إسرائيل وحماس، والتي حذر مسؤولون إسرائيليون من أنها قد تكون طويلة وصعبة.
لكن التخطيط والتحركات توفر نافذة على نوع المساعدة التي قد تقدمها الولايات المتحدة، بما في ذلك إدارة الخدمات اللوجستية بعيدًا عن الخطوط الأمامية وتقديم الدعم الطبي. وحذر الخبراء من أن ذلك قد يكون ذا قيمة خاصة إذا شنت إسرائيل غزوا بريا على غزة، وهو ما قد يكون معقدا ودمويا.
وتأتي هذه القرارات أيضًا في الوقت الذي يعزز فيه الجيش الأمريكي وجوده بشكل مطرد في الشرق الأوسط، بما في ذلك نشر حاملة طائرات ثانية في شرق البحر الأبيض المتوسط للانضمام إلى مجموعة حاملات الطائرات الهجومية يو إس إس فورد هناك، وإرسال طائرات مقاتلة تابعة للقوات الجوية إلى المنطقة.
وقال مسؤولون إن البنتاغون كان حذرا عمدا بشأن كيفية مناقشة أي نشر محتمل للقوات الأمريكية في إسرائيل، لأن إدارة بايدن لا تريد إعطاء الانطباع بأن القوات الأمريكية يمكن أن تتورط في حرب ساخنة.
ولكن هناك استعدادات جارية لمجموعة من حالات الطوارئ إذا تطورت الأمور إلى أبعد من ذلك.
وتمركزت وحدة المشاة البحرية السادسة والعشرون (MEU)، المتخصصة في مهام مثل العمليات البرمائية والاستجابة للأزمات والمساعدة الإنسانية وبعض العمليات الخاصة، بالقرب من الكويت في الأسابيع الأخيرة كجزء من تدريب مقرر هناك. لكنها غادرت مبكرًا “نتيجة للأحداث الناشئة”، حسبما قالت النقيب أنجليكا وايت، المتحدثة باسم الوحدة، لصحيفة مشاة البحرية الأمريكية يوم الأربعاء.
وذكرت شبكة CNN في وقت سابق أن الوحدة كانت تستعد لتحرك محتمل نحو إسرائيل.
ولم يحدد المسؤولون المكان الذي ستذهب إليه وحدة مشاة البحرية الآن، بخلاف القول إنها تتجه نحو إسرائيل. لكنها قد تبقى في البحر الأحمر قبالة الساحل الجنوبي لإسرائيل، الأمر الذي من شأنه أن يضع القوات الأمريكية بالقرب من الخطين الساحليين للبلاد. وقال مسؤولون إن الوحدة موجودة على متن السفينة الهجومية البرمائية يو إس إس باتان الموجودة حاليا في خليج عمان.
تعمل السفينة USS Bataan ووحدة MEU السادسة والعشرون في الشرق الأوسط منذ أغسطس كجزء من محاولة لردع العدوان الإيراني في الممرات المائية الحيوية حول المنطقة، بما في ذلك خليج عمان ومضيق هرمز.
وقال المسؤولون إن أمر أوستن بإعداد القوات لانتشار محتمل، لا يعني في الوقت نفسه أنهم سينتشرون بالتأكيد، أو أن أيًا منهم سيخدم في دور قتالي إذا ذهبوا إلى إسرائيل. لكن المسؤولين قالوا إن قرار الوزير أدى إلى تقصير الوقت الذي سيتعين على القوات المحددة الاستعداد للمهمة إذا صدرت لها أوامر بالذهاب.
وكانت صحيفة وول ستريت جورنال أول من نشر تقريرًا عن احتمال نشر قوات في إسرائيل. وردا على سؤال حول التحرك المحتمل، قالت نائبة السكرتير الصحفي للبنتاغون، سابرينا سينغ، يوم الاثنين: “ليس لدي المزيد لأقدمه في هذا الوقت. قد أكون قادرًا على إعطائك المزيد من التفاصيل لاحقًا، لكن في الوقت الحالي ليس لدي أي شيء أكثر تحديدًا لأضيفه.
