كان دونالد ترامب داخل ست محاكم خلال العام الماضي، لكنه مر بتجربة جديدة عندما دخل إلى قاعة محكمة في وسط مانهاتن صباح يوم الاثنين: غرفة نصف فارغة.
سار الرئيس السابق ببطء عبر قاعة المحكمة الكهفية والقذرة، مروراً بستة صفوف فارغة من المقاعد – المخصصة للمحلفين المحتملين – وألقى نظرة سريعة على الصحفيين الستة الجالسين في الصف الخلفي قبل أن يتجه نحو مقدمة الغرفة ويأخذ مقعده. على طاولة الدفاع.
كانت الصفوف الشاغرة بمثابة تذكير لترامب بأنه في وضع مختلف الآن بعد أن أصبح متهمًا جنائيًا للمرة الأولى. وبحلول فترة ما بعد الظهر، كانت قاعة المحكمة مكتظة بـ 96 محلفا ــ وبعضهم قد يكون عضوا في هيئة المحلفين الذين سيستمعون إلى محاكمة المال الصامت ضد المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض.
وتحدث ترامب ثلاث مرات فقط خلال جلسة يوم الاثنين، معترفًا للقاضي بأنه يفهم حقوقه كمتهم جنائي. طوال اليوم، كان ترامب يتعامل في كثير من الأحيان مع محاميه، ويهمس لهم ويتبادل الملاحظات أثناء مناقشة الاقتراحات مع مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن.
جلس ترامب أيضًا في بعض الأحيان وأغمض عينيه بينما كان القاضي خوان ميرشان يتجول في هيئة المحلفين ويطرح ما يصل إلى 42 سؤالًا على كل محلف محتمل.
على الرغم من أن ترامب لم يكن لديه منصة داخل قاعة المحكمة، إلا أنه لم يستغرق وقتًا طويلاً للتعبير عن مشاعره عندما غادر اليوم، حيث تحدث إلى الكاميرا مباشرة خارج قاعة المحكمة بعد أن أخرج جهاز iPhone الخاص به من جيب بدلته وأعطاه. إلى مساعد.
“يبدو أن القاضي لا يسمح لي بالهروب من هذه الفضيحة. قال ترامب: “إنها عملية احتيال”، واشتكى من أن القاضي قال إنه لن يتمكن من حضور مرافعات المحكمة العليا الأسبوع المقبل بشأن الحصانة الرئاسية وتخرج ابنه، على الرغم من أن ميرشان لم يحكم بطريقة أو بأخرى بشأن ما إذا كان سيتم إعفاء ترامب من التخرج.
خلال الجلسة الصباحية وعندما تم إحضار المحلفين خلال فترة ما بعد الظهر، جلس ستة مراسلين وفنان رسم تخطيطي داخل قاعة المحكمة، وشكلوا مجموعة وقائية قدمت تقارير عما رأوه وسمعوا إلى ما يقرب من 100 صحفي يشاهدون في دائرة مغلقة شاشات التلفاز في قاعة المحكمة المكتظة.
وجلس ترامب على طاولة المتهم بين محامييه تود بلانش وإميل بوف. أثناء فترات الراحة، كان يتشاور مع بلانش بشكل متكرر.
شاهد ترامب شاشة الكمبيوتر على طاولة الدفاع بينما كان مكتب المدعي العام يعرض الأدلة التي قال محاموه إنه يجب إبعادها عن المحاكمة، بما في ذلك مقتطف من شهادته من قضية تشهير إي جان كارول حيث سُئل عن “حق الوصول” هوليوود” ولقطات من مسيرة عام 2016 حيث نفى مزاعم الاعتداء الجنسي التي أعقبت ظهور الشريط.
وتطلع ترامب أيضًا إلى عرض تغريداته عن مساعده السابق مايكل كوهين من عام 2018 ومنشوراته على موقع Truth Social من هذا العام في قاعة المحكمة.
عندما تم إحضار هيئة المحلفين، لم يتفاعل معظم المحلفين بشكل واضح عند الجلوس ورؤية ترامب هو المدعى عليه في القضية. استدار أحد المحلفين الذكور إلى يساره أثناء دخوله قاعة المحكمة، وبدا وكأنه يرى ترامب وابتسم.
نظر ترامب نحو ميرشان بينما كان القاضي يخاطب المحلفين المحتملين لشرح القضية وتعليماتهم كمحلفين محتملين. قام ترامب برفع رقبته ثم استدار في مقعده بينما رفع أكثر من 50 محلفًا محتملاً من أصل 96 محلفين تم إحضارهم إلى قاعة المحكمة أيديهم في البداية للإشارة إلى أنهم لا يستطيعون أن يكونوا محايدين في المحاكمة.
عند دخول قاعة المحكمة والخروج منها، كان على ترامب أن يمر بجوار المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج، الذي رفع هذه القضية ضد ترامب وكان يجلس في الصف الرابع خلف المدعين العامين.
في الصباح، لم ينظر ترامب في اتجاه براج، ولكن في فترة ما بعد الظهر حدق في براج وتجمع الصحفيين بينما كان المحلفون يغادرون قاعة المحكمة.
سيعود ترامب إلى طاولة المدعى عليه يوم الثلاثاء، عندما سيواصل ميرشان استجواب المحلفين المحتملين الذين قد يقررون في النهاية ما إذا كان سيتم إدانة ترامب في أول محاكمة جنائية لرئيس سابق. كان هناك 32 محلفًا متبقيًا في المجموعة من 96 محلفًا التي بدأت في نهاية يوم الاثنين – واقترح ميرشان أنه قد يتم إحضار مجموعة جديدة أخرى من المحلفين المحتملين يوم الثلاثاء أيضًا.
