انتقد الرئيس جو بايدن بشدة دونالد ترامب ووصفه بأنه “مصمم على تدمير الديمقراطية” خلال حملة لجمع التبرعات يوم الاثنين، وأطلق بعضًا من أشد إداناته حتى الآن لسلفه في معاينة لمباراة العودة في انتخابات العام المقبل.
وسعى بايدن أيضًا إلى دحض الأسئلة المزمنة حول عمره، مدعيًا أن خبرته الطويلة في واشنطن منحته الحكمة لتوجيه الأمة إلى الأمام.
قدم الخطاب خارج الكاميرا لمحة عن رسالة حملة بايدن مع تكثيف جهود إعادة انتخابه. وبدلاً من تلاوته المعتادة لسجله الاقتصادي، استهدف بايدن بشكل مباشر ما قال إنها محاولات الجمهوريين لتخريب الديمقراطية.
وقال بايدن: “في عام 2024، ستعود الديمقراطية إلى صناديق الاقتراع مرة أخرى”. “ولا يوجد أي شك: دونالد ترامب والجمهوريون التابعون له في MAGA مصممون على تدمير الديمقراطية الأمريكية، وسأدافع دائمًا عن ديمقراطيتنا وأحميها وأقاتل من أجلها. ولهذا السبب أنا أركض.”
أمضى بايدن معظم العام الماضي في الترويج لسجله الاقتصادي في منصبه، لكن معدلات تأييده لا تزال ضعيفة، حتى أن العديد من الديمقراطيين يقولون إنهم لا يريدونه أن يترشح لولاية ثانية.
وفي تصريحاته في مسرح لونت فونتان في تايمز سكوير، حيث كان يتحدث في حفل موسيقي لجمع التبرعات ضم العديد من الفنانين البارزين، بدا أن بايدن يختبر مادة جديدة على حشد متقبل، مستخدمًا خطوط هجوم جديدة ويعالج قضية العمر بشكل مباشر.
كانت السطور الجديدة محاولة صارخة للتناقض مع المرشح الجمهوري المحظور وخروجًا كبيرًا عن محاولات بايدن السابقة لإبعاد نفسه عن القضايا القانونية لسلفه.
قبل بضعة أسابيع فقط، بينما كان ترامب يستسلم في سجن مقاطعة فولتون بتهم تتعلق بمحاولاته للتشبث بالسلطة، استخف بايدن بصورته.
واتهم يوم الاثنين ترامب وزملائه الجمهوريين بالانحياز إلى الديكتاتوريين وتقسيم البلاد.
وأضاف: «لن أقف إلى جانب ديكتاتوريين مثل (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين. وقال بايدن: ربما يستطيع ترامب وأصدقاؤه في MAGA أن ينحنوا له ويثنوا عليه، لكنني لن أفعل ذلك.
“لا أعتقد أن أمريكا أمة مظلمة وسلبية، أمة مذابح يقودها الغضب والخوف والانتقام. وأضاف في وقت لاحق أن دونالد ترامب يفعل ذلك.
نقلاً عن تعهد ترامب إذا كانت إعادة انتخابه ستكون بمثابة “انتقام” لمؤيديه، سأل بايدن: “هل اعتقدت يومًا أنك ستسمع رئيسًا للولايات المتحدة يتحدث بهذه الطريقة؟ حسنًا، أعتقد أننا أمة متفائلة ومفعمة بالأمل، مدفوعة بافتراض مفاده أن الجميع يستحقون فرصة.
وسعى بايدن، الذي كان يتحدث من على منصة من طبقتين من الحديد الزهر لإحياء مسرحية سويني تود التي تُعرض حاليا في برودواي، إلى مواجهة مسألة تقدمه في السن، والتي تظهر استطلاعات الرأي أنها لا تزال مصدر قلق كبير للناخبين الأمريكيين. في سن الثمانين، سيكون عمر بايدن 86 عامًا في نهاية فترة ولايته الثانية المحتملة.
“يبدو أن الكثير من الناس يركزون على عمري. صدقوني، أنا أعرف أفضل من أي شخص آخر”، قال الرئيس، واستمر في استخدام خبرته كمبرر لإعادة انتخابه.
وقال: “عندما كانت هذه الأمة مسطحة على ظهرها، كنت أعرف ما يجب القيام به”.
وفيما يتعلق بأوكرانيا، قال: “كنت أعرف ما يجب القيام به لإعادة بناء التحالفات”.
وخلص إلى القول: “عندما كانت الديمقراطية على المحك، كنت أعرف ما يجب أن أفعله”.
وجد استطلاع CNN الذي أجرته SSRS في أواخر أغسطس أن ما يقرب من ثلاثة أرباع الأمريكيين يقولون إنهم يشعرون بقلق بالغ من أن عمر بايدن قد يؤثر سلبًا على مستواه الحالي من الكفاءة البدنية والعقلية (73٪)، وقدرته على قضاء فترة ولاية كاملة أخرى إذا أعيد انتخابه (76%)، مع أغلبية أصغر (68%) تشعر بالقلق الشديد بشأن قدرته على فهم مخاوف الجيل القادم (تبلغ هذه النسبة 72% بين أولئك الذين تقل أعمارهم عن 65 عاماً، ولكن 57% فقط من أولئك الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً أو أكثر يشعرون بنفس الشيء).
