تعود المحكمة العليا إلى التقاطع بين العرق والتمثيل في الكونجرس يوم الأربعاء حيث ينظر القضاة فيما إذا كانت ساوث كارولينا استخدمت العرق بشكل غير قانوني لإعادة رسم خطوط المقاطعات للحصول على مقعد في مجلس النواب لصالح الجمهوريين.
هذه القضية هي واحدة من العديد من الدعاوى القضائية المتعلقة بالتلاعب العنصري والسياسي والتي يمكن أن تؤثر على الحزب الذي يسيطر على مجلس النواب بعد انتخابات الكونجرس العام المقبل.
تمت إعادة صياغة المنطقة في عام 2020 لصالح الحزب الجمهوري والنائبة الحالية، نانسي ميس – واحدة من الجمهوريين الثمانية الذين صوتوا للإطاحة بكيفن مكارثي من منصب رئيس مجلس النواب الأسبوع الماضي.
يقول مؤتمر ولاية كارولينا الجنوبية التابع لـ NAACP وناخب أسود يُدعى تايوان سكوت إن استخدام العرق سيطر على عملية صنع القرار وأن الولاية عملت على إضعاف قوة الناخبين السود عمدًا. ووافقت محكمة فيدرالية على ذلك، مشيرة إلى الخريطة المنقحة على أنها “تبييض”.
ويأتي النزاع في الوقت الذي أمر فيه القضاة ولاية ألاباما هذا العام بإعادة رسم خريطة الكونجرس لتأخذ في الاعتبار نسبة 27٪ من الناخبين السود في الولاية. جاء هذا القرار، الذي صاغه رئيس المحكمة العليا جون روبرتس، بمثابة ارتياح مرحب به لليبراليين الذين يخشون أن المحكمة على وشك أن تجعل من الصعب على الأقليات تحدي الخرائط بموجب المادة 2 من قانون حقوق التصويت التاريخي. وافقت محكمة اتحادية الأسبوع الماضي على خريطة جديدة تعزز بشكل كبير عدد السكان السود في منطقة ثانية، مما قد يؤدي إلى فوز الديمقراطيين بمقعد العام المقبل.
تثير قضية ساوث كارولينا أسئلة مختلفة متجذرة في الدستور فيما يتعلق عندما تتجاوز الدولة الخط الفاصل بين الأهداف الحزبية المسموح بها والتمييز العنصري غير القانوني.
يتحدى فرع الولاية من NAACP وسكوت منطقة الكونجرس الأولى بالولاية، والتي تقع على طول الساحل الجنوبي الشرقي وترتكز في مقاطعة تشارلستون. على الرغم من أن المنطقة انتخبت الجمهوريين باستمرار من عام 1980 إلى عام 2016، إلا أنه في عام 2018 تم انتخاب ديمقراطي في اضطراب سياسي.
وبعد ذلك بعامين، استعاد المرشح الجمهوري، ميس، المقعد في سباق متقارب. عندما بدأ مجلسي النواب والشيوخ بالولاية النظر في إعادة تقسيم الكونجرس في عام 2021، سعت الأغلبية الجمهورية إلى خلق ميل أقوى للحزب الجمهوري في المنطقة، وهي واحدة من سبع مناطق في الولاية. خريطة جديدة يمكن أن تجعل المقعد أكثر قدرة على المنافسة.
بعد محاكمة استمرت ثمانية أيام وضمت 42 شاهدًا و652 مستندًا، رأت لجنة محكمة محلية مكونة من ثلاثة قضاة في يناير/كانون الثاني أن المنطقة الأولى تعتبر بمثابة تلاعب عنصري غير دستوري في انتهاك لبند الحماية المتساوية في التعديل الرابع عشر لأن العرق كان العامل السائد في الحكم. خطة إعادة تقسيم المنطقة.
وقالت المحكمة: “لتحقيق هدف 17% من السكان الأمريكيين من أصل أفريقي، تعرضت مقاطعة تشارلستون للتلاعب العنصري وتم ترحيل أكثر من 30 ألف أمريكي من أصل أفريقي من منطقتهم الأصلية”. أشارت المحكمة في وقت ما إلى “تبييض” الناخبين السود خارج جزء مقاطعة تشارلستون من المنطقة 1.
وخلصت المحكمة إلى أن “المشرعين في الولاية أحرار في النظر في مجموعة واسعة من العوامل في تصميم الدائرة التشريعية، بما في ذلك الحزبية، لكن لا يجوز لهم استخدام العرق كعامل مهيمن ولا يجوز لهم استخدام الحزبية كبديل للعرق”.
استأنف الجمهوريون في ولاية كارولينا الجنوبية، بقيادة رئيس مجلس الشيوخ توماس ألكسندر، القرار أمام المحكمة العليا، بحجة أن الخرائط لم يتم رسمها بشكل غير مسموح به على أساس العرق، ولكن بدلاً من ذلك مع وضع السياسة في الاعتبار.
شهد الشخص الذي ابتكر الخريطة أمام المحكمة الفيدرالية أنه تلقى تعليمات بجعل المنطقة “أكثر ميلاً إلى الحزب الجمهوري”، لكنه لم يأخذ العرق في الاعتبار عند رسم الخطوط. ومع ذلك، فقد اعترف بأنه فحص البيانات العرقية بعد صياغة كل نسخة وأنه تم النظر إلى السكان السود في سن التصويت في المنطقة أثناء عملية الصياغة.
وقال جون جور، محامي الدفاع عن اللجنة: “إذا تركت دون تصحيح، فإن حكم اللجنة سيضع الولايات في مأزق مستحيل من خلال تعريضها لمسؤولية محتملة عن التلاعب العنصري كلما رفضت جعل المناطق ذات الأغلبية البيضاء والأغلبية الجمهورية المتواضعة ذات أغلبية ديمقراطية”. الجمهوريون.
وقد قدم مايس مذكرة صديق المحكمة إلى المحكمة العليا لدعم الجمهوريين، متهماً المحكمة الأدنى درجة “بتجاهل واحد من أهم مبادئ تقسيم الدوائر التقليدية ــ الحفاظ على جوهر الدوائر القائمة”.
وقال مايس، الذي انضم إليه أعضاء آخرون من الحزب الجمهوري في الكونجرس من ولاية كارولينا الجنوبية، إن الخدمات الانتخابية وتثقيف الناخبين وأقدمية الأعضاء الذين خدموا لفترة طويلة في مجلس النواب هي “مصالح حيوية” وأن المحكمة الابتدائية “عازمة على تدمير القواعد التشريعية التي تم سنها حسب الأصول”. والخريطة التي تم التفاوض عليها بعناية.
أخبر محامو صندوق الدفاع القانوني والتعليم التابع لـ NAACP القضاة في أوراق المحكمة أن الولاية تستخدم العرق بشكل غير مسموح به كعامل مهيمن عند رسم المنطقة 1.
وقالوا: “إن استخدام العرق كوسيلة سائدة لفرز الناخبين هو أمر غير دستوري حتى لو تم ذلك لأهداف حزبية”.
وقالوا إن المحكمة الابتدائية أوضحت أن الولاية “قامت عمدًا بنفي أكثر من 30 ألفًا من سكان تشارلستون السود من CD1 بسبب عرقهم في الغالب”.
